金融危机以来，随着中国实力的日益上升和美国实力的相对衰落，美国政界人士和舆论精英越来越频繁地炒作“中国议题”，这对美国公众的对华认知产生了比较显著的影响。美国精英炒作“中国议题”的原因主要有:以强烈的危机意识和忧患意识为主的战略文化、行政-立法博弈、选举政治和转移国内民众对经济不景气的注意等。金融危机之后，美国精英炒作“中国议题”的行为在频率、议题和意图上表现出不同于危机之前的新动向:炒作频率越来越高，议题领域趋于多样化，意图上“敲打”和“捧杀”兼而有之，而心态上则更加矛盾。受其影响，美国公众原有对华认知中的某些重要方面正在或已经发生改变，新的认知轮廓初步形成但仍充满变数。以清洁能源和中美贸易摩擦为例，美国公众在这些领域的对华新认知反过来也对美国对华政策以及中美关系产生了不小的影响。对此，中国应该加强与美国的交流和沟通，尤其是要向对美国公众对华认知有重要影响的政界人士和舆论精英传达清晰明确的信息;利用美国主流媒体和各种实时性、受众参与度较高的新媒体传播积极、正面的中国形象;创造性地开展各种能够被美国受众接受的公共外交，转变公众负面的对华认知，引导和塑造其正面的对华认知，为中美关系在后金融危机时代的稳健发展创造良好的舆论环境。