历史上的清商三调是当今乐律学研究中的一个重大理论问题。虽备受诸家学者的关注,出现了不少研究成果,但仍有诸多疑点未能得到彻底解决。本文通过文献史料、古琴曲、古琴调弦法等多方面的材料相互印证,揭示了清商三调乃指三种调高,并指出了三调宫音所处古琴的的弦位以及所对应的律位。关于平调:笔者首先据《艺文类聚》所载的“平徵调”乐曲《上留田行》,校勘“陈仲儒论乐”所说的各以一声为“主”的平调,应是“以徵为主”。“以徵为主”的平调是以“徵弦”为其宫音位置,故平调又称“徵调”;平调的律高乃应黄钟上方五度的林钟,故平调又称林钟调;清商三调对应于笛,“以徵为主”的“平调”即为“笛上三调”之“下徵调”(即林钟调)。先秦汉魏时期,“以徵为主”的平调又称“清徵”调。关于清调:“清调以商为主”,即清调以商弦为宫,故琴家多把清调称为“商”调。但清调弦法要“缓其商弦,与宫同音”,故清调又称“慢商“调,实乃慢商弦与宫同的黄钟调。清商三调对应于笛,“以商为主”的“清调”(实乃慢商弦与宫同的黄钟调)即为“笛上三调”之“正声调”(以黄钟为宫)。先秦汉魏时期,“以商为主”的清调又称“清商”调。关于瑟调:清商之乐只有三调,即清商、清徵、清角,北魏陈仲儒又称清、平、瑟三调。清调即“清商”调,平调即“清徵”调,故瑟调非“清角”调莫属。如果瑟调就是清角调,所以,瑟调必以角弦为其宫音位置,律位则应仲吕。据此,“陈仲儒论乐”所说的瑟调应校勘为“以角为主”。清商三调对应于笛,“以角为主”的瑟调即笛上三调之“清角之调”(清角为宫,即仲吕宫)。