当代女性历史小说指的是当代女作家从女性立场出发来反观历史女性的命运，并在创作中表达当下的女性主义观念的历史题材小说。新历史小说创作往往用现代人的思维和叙述方式来把握和表现历史故事，消解原有的教化意义。当历史被描述为欲望的必然性和命运的偶然性的合力结果时，想象力和主观性便成了支撑文本的张力。从这一意义出发，新历史小说应该说是当代女性作家淋漓尽致地书写自我和表达当下的女性主义意识的最佳空间。“研究妇女就是要重写历史。”([美]琼·凯利)当代女性历史小说是通过重新定位和描绘女性形象来完成这一任务的。本文借用(德)埃利希·诺伊曼在《大母神——原型分析》中的概念，把当代女性历史小说中的女性形象分为女妖、圣女、母神和巫婆四大类型来进行解读剖析，探讨它们折射的女性主义观念，并试图用红色、白色、紫色和黑色来分别概括四种意象的内涵：女性自我张扬、女性自恋、女性自我提升与成长和女性僭越之后的非常态心理。 全文分前言、正文、结语三部分。 前言简单论述有关新历史小说创作观念、理论和技巧对女性历史小说创作的影响，引入传统的有关女性形象的观点以及当代女性对自我形象的重新认识和定位，并介绍大母神原型的四种变形和分类理论，阐述本文的写作意图。 正文采取历史观念的纵向对比和文本的横向综合分析相结合的方法，包括四节的论述。 第一部分：红色·女妖：女祸论与女性自我张扬。本节从异相、回归本色、流血与英雄情结等概念入手，分析女性历史小说里的“女妖”形象如何对传统女祸论进行颠覆，及如何张扬女性内心深处强烈的创造力、追求激情的存在等自我意识。 第二部分：白色·圣女：淑女论与女性精神自恋。本节对精神自恋作了心理病症意义上的和女性主义意义上的区分。前者是对淑女论的肯定和追随，而后者则是女性自我存在觉醒和日益张扬后进一步在精神上的自我肯定、喜爱，甚至上升为一种或尽善尽美或远远超越于男性把握范围的境界。论述中把圣女叙述为精神净化—救赎与涅集—废墟上的圣女—精神的自我完美化的线性演进。 第三部分:紫色·母神:母性崇拜与女性自我提升。这里的母神并非指男性对母性生育和哺乳功能的崇拜，而是在对坚韧的生命力、延续力作肯定的同时，对母神形象作大胆的颠覆，毫不讳饰地表现母性深处所隐藏的邪恶、扭曲和反常态的另一面，从而表达了更为成熟、完整的母性论:母性是情感之源和人生的充盈方式;母性是女性独立自强及其原则立场的有力支点;母性是扭曲和变形的爱和心智成熟;母性是宿命的传承和蜕变、升华。 第四部分:黑色·巫婆:憎厌悍妇与女性潜越之后。男性视野中的巫婆、悍妇和疯女人是男性对潜越的女性进行肆意异化和侮辱，并对她们表达憎厌情感的变形方式。当代女性作家把这些反常态女性解释为女性在潜越之后过度的自我与情感强调与对新的地位的无所适从时心理的失衡和行动的偏激。女性僧越是男权世界的梦魔，而梦魔是女性僧越后纠缠在潜意识中的情结，并具体表现为精神上的自虐与施虐。 结语部分对当代女性历史小说及其对建立当代女性形象观念的意义作简要概括。