盐城拥有江苏省最长的海岸线、最大的沿海滩涂、最广的海域面积、最深的开发腹地，区位优势独特，资源优势明显，开发前景十分广阔。盐城的沿海开发历史悠久，古往今来，开发沿海、造福盐城始终是盐城人千百年来的梦想和追求。盐城历史上三次沿海开发热潮，都推动了盐城的产业结构转型和升级，为不同时期盐城经济社会发展起到了重要的促进作用。目前，盐城沿海已成为盐城新一轮发展的重要增长极。盐城市如何抢抓机遇，深入挖掘沿海资源，发挥沿海优势，推动盐城沿海科学发展、加快发展，是值得深思和研究的问题。本文立足于盐城实际，利用SWOT的方法，从公共管理、区域经济的理论出发，对盐城沿海开发的优势、劣势、机遇和挑战进行了分析，同时系统研究和分析了盐城沿海开发的路径。本文认为，盐城市沿海开发的路径选择，应根据盐城沿海的现状、条件、经济发展要求进行选择，盐城沿海开发应坚持建成“四个基地”战略定位，明确“五个联动”的总体思路，以港口崛起为引擎，带动沿海地区经济全面提速；以产业发展为核心，建设沿海新兴工业基地；以城镇建设为龙头，建设沿海新兴城市带；以环境保护和生态建设为抓手，促进沿海可持续发展。同时，应从规划实施、政策支持、体制机制等方面为盐城沿海开发提供保障和支撑。