红色旅游作为我国特有的旅游形式,因具有思想政治教育、文化传播、经济发展等功能而受到国家的重视和大力支持。首先,作为政治工程,红色旅游涵盖着党史教育、革命传统教育和爱国主义教育等内容,有利于增进人们的爱国主义情感。其次,作为文化工程,红色旅游蕴藏着丰富的文化内涵、承载着无数革命历史文化资源和革命精神,对于弘扬社会主义核心价值观、传承中国古代道德思想和社会主义先进文化具有重要实际意义。再次,作为惠民工程和富民工程,红色旅游具有拉动经济、促进发展的功能。而地处集中连片特困地区的恩施州拥有革命遗址遗迹、革命纪念馆和烈士墓碑等不同类型的红色旅游资源,恩施州政府也采取了诸多措施来有效保护和合理利用这些革命历史文化资源,但由于这些红色旅游资源多位于偏远乡村,呈现出高度分散、点多面广的特点,恩施州红色旅游的发展仍面临着红色品牌影响力较小、红色旅游客源市场面较小、旅游产品创新性不足等诸多挑战。因此,评估恩施州红色旅游发展对当地社会、政治、文化、经济等方面所产生的影响以及影响程度则有着理论和实践意义。基于以上背景,围绕着“理论分析—实证研究—优化路径”这一研究思路来探索性地回答“如何测评恩施州红色旅游发展效应”这一核心命题。首先,在梳理国内外关于红色旅游效应相关研究成果的基础上,对红色旅游、旅游效应、旅游感知等相关概念进行了界定,并以可持续发展、利益相关者、内生式增长、综合评价理论基础为支撑,结合态势分析法分析了恩施州红色旅游开发的优势、劣势、机遇和挑战。其次,基于以上理论分析,通过对旅游领域的专家学者和红色旅游景区工作人员进行访谈,构建了包含红色旅游社会效应、政治文化效应和经济效应等三个维度,共28个具体指标的恩施州红色旅游发展效应评估指标体系,并运用层次分析法确定了评估指标体系的权重,从而探索性地回答了“如何构建恩施州红色旅游发展效应评估指标体系”。此外,由于红色旅游社会效应和政治文化效应涉及的因素较为复杂且难以量化,通过运用旅游综合效应评价的一种方法即半定量分析法来评估恩施州红色旅游发展效应,不仅能反映出红色旅游发展对当地社会、政治、经济所产生的影响程度,也能表明村民对当地发展红色旅游的偏好或喜欢程度,从而揭示了红色旅游发展效应的社会价值,进一步回答了“如何评估恩施州红色旅游发展效应”这一命题。研究结果表明:（1）恩施州红色旅游发展综合效应评估值（4.09）处于较好的水平;（2）红色旅游社会效应评估值（4.22）最高,处于较好的评估水平;红色旅游政治文化效应评估值（4.02）处于较好的评估水平;（3）红色旅游经济效应评估值（3.64）最低,处于较好的评估水平;（4）恩施州红色旅游各效应评估值均大于3,表明恩施州红色旅游的发展对当地社会、政治文化、经济等方面产生的影响是积极的,所产生的综合效应也为正向效应。最后,基于以上研究,提出恩施州红色旅游发展的优化路径为:深入挖掘红色旅游内涵来提升红色旅游社会效应;从开发参与体验型的红色旅游产品来彰显红色教育成效;从加强红色旅游的宣传和政策支持、对分散的红色资源进行有效地整合与开发、强化主题旅游品牌设计等方面来促进经济效应的改善。