当代社会“教育的期待”指的是一种隐含于大多数社会阶层的“功利性”的教育价值观,表现为通过应试教育实现个体向上的社会流动的期许;而“期待的教育”则是从应然层面的分析,表现为通过素质教育的开展促进人的发展和社会进步。笔者选择恩施市E中作为研究个案,因为E中在“235课堂教学模式”改革后取得了优异的成绩,实现了“十二年十二跨越”的大进步。但是在田野调查后,笔者发现E中学的教育教学探索仍然服务于应试教育,这种教育模式与E中学自己所宣称和实行的“素质教育”还是相去甚远。根据E中学的教育实践,笔者提出了心目中的教育期许:教育通过引导学生树立正确的世界观、人生观和价值观,在行动上提升其改造世界的能力和促进个人发展;通过给社会提供高素质人力资源的方式潜移默化地提高社会文明水平、促进社会发展。本文第一章是绪论,介绍了选题缘由、研究的意义、国内外研究现状、研究思路和创新之处、研究方法,系统地为本文打下理论基础。第二章是调查点概况,主要从恩施市教育概况、E中学的办学史、作为“省重点”的E中学三个方面全方位地介绍了E中学情况。第三章是通过调查不同社会群体的教育观,以丰富的田野资料来以展示人们对教育的期待,主要表现为社会整体的期待、家长的期待、教师的期待、学校的文化选择、地方政府的构建、学科课程与考试等多个方面。第四章继续以E中学的田野资料,从实然的教育与应然的教育之间的关系出发,来分析“现实与想象”之间的关系。第五章则从理论上对我们当前的学校教育进行反思。在第一手资料的基础上,提出对“期待的教育”理想构建,指出教育的终极目的不应该表现为人与生活的分离,它需要服务于人的全面发展和社会的进步,服务于人类文明程度的提升。