从1776年的大陆会议通过的《独立宣言》算起，美国的历史虽然只有短短的200年左右，但却是一部浩浩荡荡的移民史。现如今的美国人大部分是外来移民及其后裔。就连被称为美国本土的印第安人，近些年的考古发现越来越表明是从亚洲大陆迁移到美洲的蒙古利亚人种。所以，美国的历史主要是从哥伦布发现美洲新大陆之后的外来移民创造的历史。移民到来所带来的劳动力、资金、技术等等是美国发展的根本动力，有鉴于此，美国历届政府对移民问题非常重视，在不同的时期根据美国自身的需要，适时调整移民政策，以达到维护国家利益的目的。本文主要阐述了1989年到2001年，在冷战结束的背景下，两位美国总统老布什和克林顿所实施的的移民政策及其影响。1989年东欧剧变，直至后来苏联解体，冷战结束，美国成为世界上唯一一个超级大国，在这样的条件下，老布什政府出台了《合法移民改革方案》，是一部相当宽松的移民法案，刺激了移民人数了飞涨，对美国的政治、经济、文化都产生了深远的影响。但与此同时，也带来了十分严重的非法移民问题，这就为后来加利福尼亚州187法案等各州的排外法案的通过乃至克林顿政府《非法移民改革和移民责任法》的出台埋下了伏笔。克林顿签署了《非法移民改革和移民责任法》，这部严苛的移民法，削减了合法移民的社会福利，严厉打击非法移民。冷战后，美国移民政策的演变深受地缘政治、理想主义与现实主义、实用主义、开放性与限制性以及排外主义的影响。移民政策的变化对美国的政治、经济、文化和外交都有十分重要的影响。9.11事件之后，美国的移民政策向保护国家安全的方向转变，根本目的依然是维护国家的利益。美国移民政策无论在过去和将来的任何时期，都是以维护国家利益为出发点的。