在历史上，曾经是近乎全民信教的西藏地区，藏传佛教与世俗社会的关系异常密切。目前，西藏地区仍有数量众多的藏传佛教寺院，在人们的生活中仍发挥着不可忽视的作用。西藏地区的藏传佛教寺院中，既有不少占地规模巨大、僧众人口众多的大中型寺院，但更多还是小规模的乡村寺院，亦可称之为社区寺院。这类社区寺院或乡村寺院规模虽小，但数量多，而且与西藏乡村社会的联系更为紧密，对其展开深入的研究，仍不乏重要的学术价值与现实意义。本文以一座位于西藏自治区西部中尼边境地带的喜马拉雅山区乡村寺院科迦寺为例，基于较为充分的田野调查，采取民族学人类学及社会学等学科的社区研究路径，以宗教研究的结构与功能范式为理论关照，探讨西藏乡村寺院与地方社区的关系及其在社区生活中所发挥的作用。论文正文共有五个部分，包括绪论、第一至三章及结语。
　　首先，阐述了科迦寺及其所属社区即科迦村的基本概括。从科迦寺的历史演变来看，该寺是一座千年古寺，起初属噶当派，后改宗直贡噶举派，元代改宗萨迦派，一直延续至今。科迦寺虽然历史悠久，但目前规模较少，在寺僧人只有15人，属于西藏地区较为典型的乡村寺院。以科迦寺为中心的科迦村是西藏自治区阿里地区普兰县的一个行政村，论文从地理区位、聚落与民居、人口、婚姻与家庭、生计与经济活动、社区特色文化等内容进行了民族志描述。
　　其次，以寺院为中心，探讨科迦寺与科迦村的关系，厘清科迦寺在多个层面对科迦村所存在的依赖。从僧人层面看，科迦寺的僧人不仅全部来自科迦村，而且僧人的日常生活及在寺的修行、学习等都离不开家庭的支持。从寺院的经济来源看，科迦村的村民个人和家庭的人力、物资、金钱供奉，以及社区集体的的人力物力财力供奉，都是科迦寺重要的经济来源。从管理层面看，科迦寺也高度依靠科迦村。
　　第三，从社区参与分析科迦寺的社区功能。科迦寺既是科迦村的历史记忆中心，也是科迦村空间建构中的神圣中心。在社区经济方面，科迦寺一方面是通过向外来游客收取门票，以及开办藏香厂、招待所等途径，直接参与科迦村的产业经济发展，另一方面则是通过扶贫、养老等方式间接参与科迦村的财富再分配。在宗教方面，无论是日常生活，还是节庆活动，科迦寺都是科迦村的主要宗教服务提供者。
　　最后，就西藏地区的乡村寺院与社区的关系及其在社区所承担的功能做出了总结性的分析，得出了论文的结论：乡村寺院与社区是相互依存、互惠互利的关系，乡村寺院在高度依赖社区的同时，也高度参与社区的世俗生活，在社区的凝聚、空间建构、经济、宗教等方面都发挥着重要的作用。