《摩诃婆罗多》是古代印度的文化经典，传承古代印度民族文化。《摩诃婆罗多》的研究是印度研究中的“显学”，也是东方文学研究的重点之一。从审美文化叙述学的角度，以插话为核心，研究《摩诃婆罗多》的叙事特征，有助于理解百科全书式文化叙事特征的构成，抓住《摩诃婆罗多》文本反映出的古印度人民的思维特征。 在历经千年的流传中，《摩诃婆罗多》逐渐形成了具有民族特征的文化叙事模式：以框架式叙述结构叙述古印度文化各方面。作为框架式叙事文本的插话就是《摩诃婆罗多》百科全书式文化叙事的集中体现。 插话通过叙述场景、叙述功能、叙述内容、叙述方向建构神圣的叙述声音，传承民族整体的经验，提供生活的范例；在叙述结构上，《摩诃婆罗多》在对话体叙述方式拓展的基础上，形成框架式叙述结构，最终促成《摩诃婆罗多》文本的固定；在《摩诃婆罗多》框架式叙述结构中，新的文本可以根据不同的链接关系，在横向的故事系列和纵向的故事层次中找到自己的定位；旧的文本也可以根据同样的增删原则从《摩诃婆罗多》中脱离、独立。通过这两点，《摩诃婆罗多》在流传过程中保持了文本的流动、更新。 结合叙述声音、叙述结构和文本交流三个层面的特征，《摩诃婆罗多》插话的模型得以确立。不同故事系列、故事层次的插话通过链接、对应，最终形成《摩诃婆罗多》整个文本。《摩诃婆罗多》的插话实质上就是《摩诃婆罗多》百科全书式的文化叙事的整体体现。