近代早期,是英国社会由传统向近代过渡的转型时期。这一时期,英国农业生产得到持续发展,粮食增产,农民收入提高；海外贸易的建立及国内市场的扩大,促进了英国商业贸易的发展：人口的持续增长,扩大了生活基本资料的需求。服饰作为人们最基本的生活资料之一,它的变化与发展反映了社会经济中服饰消费与需求的的变化与发展,即服饰贸易的变化与发展。16-18世纪,英国奢侈之风盛行,贵族服饰极尽奢华,服饰风尚变化多样。中下层人们也竭力追赶服饰风尚。他们的服饰摆脱了简单的实用风格,将劳作用服装和节假日时尚漂亮服饰区分开来,且服饰的质地和颜色逐渐丰富起来。持续增长的服饰需求扩大了服饰贸易市场并改变了服饰贸易的方式。传统的产销一体化贸易方式向产销分离过渡。英国军队的扩充、海外殖民贸易的扩大、教会慈善学校、济贫院、弃婴医院的增多使得廉价成衣服饰贸易兴盛起来。对于许多社会中下层人们尤其是农民来说,成衣依旧是一大笔昂贵的开销,而质优价廉的二手服装作为新服装的一种补充,满足了社会地位相对卑微、收入有限的人们对时装的需求。二手服饰的倍受青睐亦创造了一个活跃的二手服饰贸易市场。近代早起英国的服饰贸易,活跃了英国经济,也为英国增加了财富。对近代早期英国服饰贸易的研究,为探索近代早期英国的社会转型提供一个新的切入点,也有利于全面认识这一时期社会的发展进程。