主张男女平等的平等权利修正案(Equal Rights Amendment简称ERA)从1923年提出之日起至今历经七十多年,尚未被批准而写入宪法,所以这就意味着在美国这个世界上最发达的国家还没有在宪法上承认男女平等这一现代社会基本准则,──这不能不说是个悖论。本文就以美国平等权利修正案为研究主体,首先是对其产生背景、提出及早期失败的过程作一概要的勾勒,重点对此修正案在美国第二次女权运动中的复兴和失败的历程加以介绍,进而对其失败原因进行了全面而深入的阐述,并对其失败影响作了现实分析和前景展望。引言部分主要介绍本文旨在研究的问题,研究目的和意义,简要评述中美学术界的研究动态,介绍本文拟采用的基本方法。正文共分三部分:第一部分概要勾勒美国平等权利修正案产生的背景──选举权运动、其20世纪20年代的产生及失败;叙述了20世纪60年代开始的第二次女权运动中它的复兴而后又遭致失败的基本脉络。第二部分从西方传统观念习俗、宪政、政治文化思潮以及妇女内部分歧等四个方面全面而细致地分析美国平等权利修正案失败的原因,指出传统观念习俗中对妇女的歧视是失败的根本原因,宪政是体制性因素,政治文化思潮是主要的背景原因,而反对力量的强大和妇女内部的分歧是直接原因。第三部分从正面和负面分别分析平等权利修正案失败的现实影响,同时结合近二十年美国社会的发展对其作前景展望。结语部分在总结全文的基础上,指出平等权利修正案的研究对我国妇女状况的研究具有借鉴意义。