植物磺肽素（phytosulfokine,PSK）是近年来发现的一类小肽激素,广泛存在于植物界,参与调控植物细胞分裂、细胞生长、抗病反应等多种生理过程。PSK由前体基因编码的蛋白经过磺酸化修饰及蛋白酶水解作用而形成,其化学组成为Y_SO3IY_SO3TQ,其中两个酪氨酸受到磺酸化修饰。我们通过生物信息学方法在豆科模式植物—蒺藜苜蓿基因组中发现一类新型植物磺肽素编码基因Mt PSKn。其成熟小肽分子（PSKn）与传统的PSK仅存在一个氨基酸差异。系统发生关系研究表明Mt PSKn在进化上与其他Mt PSK成员相距较远。荧光定量PCR检测发现该基因特异性的在苜蓿根瘤中表达,LC-MS实验进一步验证了PSKn小肽主要在根瘤中表达。Promoter-GUS实验表明Mt PSKn在根瘤原基、幼瘤以及成熟根瘤的分生组织区及侵染区强烈表达,预示其在根瘤形成和发育过程中发挥功能。然而Mt PSKn的Tnt1插入纯合突变体并未出现根瘤发育及植物生长表型,暗示可能存在同源基因的功能冗余。我们通过根癌农杆菌介导的发根转化在蒺藜苜蓿中过量表达Mt PSKn,显著增加了根瘤的数量,尤其是未成熟根瘤的数量;同时,用化学合成的PSKn小肽处理苜蓿幼苗也得到了类似的结果。RNA-seq结果表明,接种苜蓿中华根瘤菌后,PSKn肽处理显著抑制根中乙烯信号途径相关基因的表达。综上所述,新型植物磺肽素PSKn可能通过抑制乙烯信号途径正调控苜蓿根瘤形成及发育。