算盘，又称珠算盘，是中国古代劳动人民创造发明的一种简便的计算工具。在算盘上进行加、减、乘、除、开方等的运算方法称为珠算。算盘是中国古代创造发明的重要成就之一，人们往往把它与中国古代四大发明相提并论。由于算盘的运算方便、快速，几千年来在中国普遍应用，先后传到日本、朝鲜、印度、美国以及东南亚等国家，受到广泛欢迎。联合国教科文组织已把珠算正式列为人类非物质文化遗产，是中国第30项被列为非遗的项目。
　　算盘一般为长方形，结构由框、梁、档和算珠组成。算盘的四周叫框，也叫边。中间的横条叫梁。从上边贯穿横梁至下边的小棒叫档，也叫杆。每把算盘的杆都设置為奇数，根据大小设11、13、15、17等杆。算盘上的珠子是算珠，也叫算盘子。梁上面每杆串2颗算珠，每颗表示5；梁下面每杆串5颗算珠，每颗表示1。珠子靠近算盘上边的一颗叫上珠，也叫顶珠；靠算盘底边的一颗叫下珠，也叫底珠。做算盘的木料越坚实越好，算珠一般是用红木制作的，好的有用紫檀木的，也有花梨木的。
　　学习算盘，首先必须熟悉算盘的相关常识，即梁上的两颗珠子每颗都表示5，梁下的5颗珠子每颗都表示1，是其一；要懂得如何“进位”，是其二；加减法运算时一定要记得“个位对准个位”，是其三；空档表示0，是其四。只要对这4个常识熟记于心，能准确读数和掌握进退位的方法，就解决了算盘加减法的技术问题。至于熟练程度或技术高低，则靠自己的悟性和练习程度了。
　　算盘的乘除法就复杂多了。学乘法，首先必须熟记全部乘法口诀，了解每种乘法的方法技巧。具体的方法有留头乘、破头乘、彻尾乘3种。留头乘之法便于初学练习，破头乘的特点是速度快。一般初学者多用留头乘，娴熟者多用破头乘。除法有商除法、扒皮除法、归除法。其中商除法简便易学，普及率较高。要快速学会算盘除法，必须背熟除法九归口诀。只有把口诀背得滚瓜烂熟，并熟悉算盘中怎样拨珠操作，才有了学好除法的基础。
　　提高运算速度不但要指法快速准确，也有一些窍门。如完成运算后梁上下的算珠子需拨开，若用手指逐一地拨耗费时间，影响速度。若用右手的大拇指和食指挨着梁从右往左轻轻一推，挨着梁的珠子就会上下整齐地分开，这是方法一；方法二是把算盘拿起来，靠身子那边基本稳定，将另一边先稍微往上一扬，紧接着往下一降，算盘子也能整齐地上下分开。这两种技巧能熟练运用，即能使珠子整齐划一地分开，其速度又是逐一拨开的数倍。不过，它不是轻易就可以做到的，需要在实践中摸索体会，准确把握速度与力度。
　　练习算盘，是算盘、人的眼、手指和脑四者协调的综合行为，既能有效提高大脑的快速记忆和快速反应能力，又能提高脑、眼、手的配合协调速度和能力。训练到一定程度后，眼睛就可以离开算盘，让手凭着感觉拨珠子。如能达到敏捷快速、得心应手、准确无误，功夫就到家了。
　　珠算是通行的名称，我们老家习惯叫算盘。记得6岁那年，湾子里有一家请了一个亲戚教他儿子学算盘，每次都在堂屋教学，我在一旁玩的同时也跟着默记口诀，偷偷地看小伙伴的指法练习，看着、学着，慢慢地产生了兴趣。回家找算盘练习，可惜没有，原因是上辈人没有人会打算盘而没有买，于是我找叔叔借来了算盘偷偷练习。只要是小伙伴那天学新的内容我都无一例外地去学，等小伙伴学完算盘的加、减、乘、除全部内容时，我也跟着学会了。
　　算盘技术的提高只能在练习中得来，常言道：拳不离手，曲不离口。我从第一次接触算盘就喜欢上了它，为了训练指法，提高速度，我坚持练习“666”（从1加到36）和“5050”（从1加到100），在确保准确的前提下尽可能地加快速度。通过多年的努力，速度终于比规定的标准完成时间减少1/4，而且准确率达到100%。
　　随着计算技术的发展和新软件的开发应用，算盘这个计算工具完全被先进的计算技术所取代。尤其是手机里安装了计算器软件后，为人们随时随地计算提供了方便，算盘这个古老的计算工具已完全失去了市场，完成了它的历史使命。