论文部分内容阅读
一、流媒体概述
流媒体(Streaming Media)是指各类流动的、在放映的时候不占用设备内存的媒体,例如U盘、MP3、移动硬盘、数码相机卡、数码摄像机卡等,以及在线数据流及音视频流。[1]流是用于描述媒体文件的名词。流式传输表示声音、影像或动画等由音视频服务器向用户计算机的连续、实时传送。由于数据发送过程中几乎立即开始播放,因此解决了下载时间问题。在采用流式传输的系统中,文件不是一次读取发送所有的数据,而是首先在线路中发送音频或视频剪辑的第一部分。在第一部分开始播放的同时,数据的其余部分源源不断地流出,及时达到目的地供播放用。为保证在阻塞造成网络速度下降的情况下播放不会发生中断,播放器在开始播放前先采集一小部分所谓缓冲的预备数据。如果数据流动速度保持足够快的话,播放是连续的。无论文件长30秒还是长30分钟,用户只是在观看文件前等上几秒钟生成这个缓冲数据。流式传输不仅使启动延时成十倍、百倍地缩短,而且不需要太大的缓存容量。
从1994年一家叫做progressivenetworks的美国公司成立之初,流媒体开始正式在互联网上登场亮相。时隔一年,他们推出了c/s架构的音频接受系统real audio,并在随后的几年内引领了网络流式技术的汹涌潮流。1997年9月该公司更名为realnetworks,相继发布了多款应用非常广泛的流媒体播放器realplayer系列,在其鼎盛时期,曾一度占据该领域超过85%的市场份额。微软原本也是realnetworks的投资人之一,但它很快发现了“流”的价值,推出了自己全新格式的流媒体产品,ASF(Advanced Stream Format)。这类文件的后缀是.asf和.wmv,与它对应的播放器是微软公司的 “Media Player”。此外,苹果公司的QuickTime早在1991年就已问世,用户定位明确而且有针对性,而且有其鲜明的贵族气质,因此一直得到许多高端用户的忠诚拥护。这类文件扩展名通常是 .mov,它所对应的播放器是“QuickTime。”
目前,流媒体的应用主要有以下四个方面:
1、远程教育。远程教育是对传统教育模式的一次革命。它能够集教学和管理于一体,突破了传统“面授”的局限,为学习者在空间和时间上都提供了便利。随着网络及流媒体技术的发展,越来越多的远程教育网站开始采用流媒体作为主要的网络教学方式,就目前来讲,能够在互联网上进行多媒体交互教学的技术多为流媒体,像Real System、Flash、Shockwave等技术就经常应用到网络教学中。
2、视频点播(VOD)。视频点播技术已经不是什么新鲜的概念了,但流技术解决了一个阻碍VOD技术发展的困难,那就是音视频信息的庞大容量。由于流媒体经过了特殊的压缩编码,使得它很适合在互联网上传输。客户端采用浏览器方式进行点播,基本无需维护。而且随着技术的进步,接受终端越来越多样化,进一步促进了视频点播的发展。
3、网络直播。流媒体技术在网络直播中充当着重要的角色,首先流媒体实现了在低带宽的环境下提供高质量的影音。其次,像Real公司的SureStream这样的智能流技术可以保证不同连接速率下的用户可以得到不同质量的影音效果。此外,流媒体的Multicast(多址广播)技术可以大大减少服务器端的负荷,同时最大限度的节省了带宽。无论从技术上还是从市场上考虑,现在互联网直播是流媒体众多应用中最成熟的一个。已经有很多公司提供网上直播服务,每年一度的《春节晚会》就提供网上现场直播。
4、视频会议。流媒体并不是视频会议必须的选择,但是流媒体技术的出现为视频会议的发展起了很重要的作用。采用流媒体格式传数影音,使用者不必等待整个影片传送完毕,就可以实时的连续不断的观看,这样不但改善观看前的等待问题,也可以达到即时的效果。虽然我们损失了一些画面质量,但就视频会议来讲,并不需要很高的音视频质量。
二、流媒体的市场前景和预测分析
由于宽带接入技术、媒体压缩技术的发展,以及宽带多媒体业务需求的增加,未来的几年内,流媒体业务将保持强劲的增长势头,具有广阔的市场前景。
1、全球流媒体用户越来越多
流媒体出现以来,应用范围不断扩大,目前,PC用户能观看视频片段、电影或现场直播,并且通过连接在因特网上的站点参加交互活动如视频商谈、远程教育等。这些应用吸引了越来越多的用户,据英国调查机构Analysys调查,去年访问流媒体的人数增加了65%,西方发达国家访问流媒体的人数已达到1.8亿,约占网民的1/3,在亚洲则已达到3500万人,将近网民的1/6。[2]
2、流媒体市场发展迅速
流媒体在企业用户和消费者市场有很大的发展潜力,分析家认为今后的5年,将是流媒体大发展的时期。英国调查机构Analysys预测,2006年西欧流媒体市场规模将从2001年的2500万美元扩大为2亿美元,传输量将以每年90%的速度增长,营业额将以每年50%的速度增长,规模将扩大10倍。IDC对日本影视及音乐流媒体信息内容的市场调查结果显示,到2006年将达到1680亿日元的规模,是2001年的84亿元的20倍。从流媒体业务内容的数量看,目前有7万多streaming Page;每天可提供1万个不同内容的流媒体业务;每星期创建6000小时新的流媒体节目;互联网上每周约有45000小时的广播节目;每月大约有6000万人看或听流媒体内容。[3]
3、盈利潜力巨大
虽然目前流媒体经营者获利的不多,大多还处于培养消费者习惯的阶段,但其盈利能力是可预见的。因特网的发展决定了流媒体市场的广阔前景。企业和机构采用点播和流媒体进行员工培训、信息发布、公司介紹等,可提高效率,节约开支;而最终用户将逐渐习惯通过流媒体的方式来进行信息沟通和娱乐。这些未来的用户在为信息付费的同时,还将带来广告商的青睐和电子商务的增长,这都会给经营者带来巨大回报。
4、全球化的流媒体市场和竞争格局已经初步形成
安装流媒体技术服务来支持各种互不兼容的媒体格式需要的成本不菲,这阻碍了厂商和业务提供商进入流媒体市场的热情。为了使用户、服务商、网络营运商、设备供应商和内容提供商使用统一的标准,2001年12月,Apple、Cisco、Kasenna、Philips和Sun宣布成立因特网流媒体联盟(ISMA),意在共同推动流媒体市场,并制订相应的开放标准和实施协议,这将使开发商、企业和用户三方都受益。这标志着一个全球化的流媒体市场和竞争格局已经初步形成,如何在这个市场取得份额,将成为众多企业关注的焦点。
三、流媒体面临的困境
虽然流媒体业务拥有良好的发展前景,但国内流媒体业务尚处于概念宣传期和业务导入期,离规模化商用还有较大的距离。制约其发展的问题主要有以下几个方面:
1、技术问题
首先,适合视听欣赏和网络传输的流媒体编解码技术,既要有非常高的数据压缩率,又要保证影片有非常高的清晰度。业务提供商在考虑流媒体的组网技术时,要同时考虑技术和经济两个因素,因为在各种解决方案中,效果最好的方案成本也会很高。其次,是带宽的问题。宽带接入是流媒体应用的前提,手机电视等移动流媒体业务对网络带宽的要求比较高,以目前的带宽,还不足以提供清晰的手机电视图像。
2、收费问题
接收流媒体,用户需要交纳一笔不菲的费用,这包括数据流量费和内容服务费,韩国移动运营商SKT一般都给予包月的计费形式,约合人民币300元左右。对比国内,“视讯新干线”业务每分钟流量费达25元,看一个小时就是150元。当然中国联通用户也可以定制资费套餐,如花费50元可以包100MB流量。中国移动GPRS资费标准为0.03元/KB,用户也可以定制GPRS套餐,如每月20元可包1MB流量,100元包20MB流量,200元包500MB流量。按照上述资费,看一个小时节目需要花费200元以上,因此用流媒体手机观看电视节目绝对是一种奢侈的“享受”。
3、内容问题
流媒体应用的最终目的是为了向用户传输内容,内容直接决定了用户使用该应用的愿望,因此内容对流媒体的发展的重要性是不言而喻的。目前,电信企业和内容服务提供商提供的内容还都缺乏特色和吸引力,为流媒体度身定做的影视、文学作品仍很有限,虽出现了手机文学、手机电影和手机电视剧等,担仍然没有专门制作手机内容的内容商。同时,还缺乏合理的利益分配模式。只有解决好业务提供商如何介入与获利、如何与内容提供商协同工作的问题,才能降低内容的成本,从而使流媒体业务更加吸引消费者,最终达到“双赢”或者“多赢”的目的。
4、管制问题
移动运营商提供手机电视等移动流媒体服务还面临着行业监管政策的制约。按照国家有关规定,所有的视频业务都由广电部门进行管理,只有广电部门批准、授权的部门和机构才能发布视频内容。今后在手机电视等移动流媒体业务领域,移动运营商与广电部门之间如何建立良好的合作机制和商业模式,仍需要双方进行积极的探索。特别是在3G即将商用的情况下,如何尽快从政策法规和管理层面为手机电视等移动流媒体业务发展创造良好的环境,进一步推动广电部门与电信部门的开放与合作,是当前政府管理部门必须面对的课题。
5、盗版问题
盗版是制约中国流媒体业务发展的重要因素。目前中国仍然存在比较严重的盗版问题,由于盗版的价格比较低廉,使得流媒体业务跟盗版相比根本不具有价格优势。同时互联网上存在大量的免费的FTP、BT等灰色资源也对流媒体业务的开展带来了不利的影响。
四、流媒体的突破之路
虽然面临着以上诸多问题,但业务提供商如果采取很好的技术策略和管理策略,流媒体的应用前景依然诱人。
首先,技术的限制会逐渐被突破,新出现的CDN网络解决方案因,能保证传输质量,解决了特网上的很多应用无法保证服务质量的问题。采用先进的压缩技术和传输的带宽问题也有待解决,业务提供商在实施技术策略时,要同时考虑技术的先进性和经济性,在基本保证传输质量的前提下,降低投资成本。
其次,在资费问题上,业务提供商可以在降低成本的前提下,减少收费;同时,采用更灵活的收费方式,如愿意选择每月预订与每次观看付费相结合的收费模式。再次,在内容提供方面,业务提供商一方面要降低内容成本,另一方面又要提供丰富的内容,因此必须加强与内容提供商的多方合作与沟通,在与用户不断交互的过程中推出成本低、受欢迎的应用,一些非常微小的应用可能会获得意想不到的成功。而且,業务提供商为了确保流媒体应用能够获得用户的青睐,必须整合各方的需求和利益,推出满足特定消费者群体的应用。
最后,围绕流媒体的应用将会涉及到很多类型的公司,如内容提供商、IT公司、应用提供商、设备提供商、家电厂商等等,在流媒体应用的开发过程中业务提供商需要与它们建立很好的合作关系,通过灵活周全的合作方式,最终实现多方赢利的目标。另外,在流媒体应用中电信运营商有着天然的优势,充分利用这种优势将使他们能够把其它业务提供商远远抛在后面。
流媒体将成为未来因特网上应用的主流,实现沟通和传播的多向性,使传播不再受到时间和空间的限制。在这样一场变革中,业务提供商如果把握好机会,将会带来空前的成功,特别是有着天然优势的电信运营商可以利用已有的网络基础设施来开发流媒体应用从而增加收入和网络上的通信量。但无论是对电信运营商还是其它业务提供商来说,要使流媒体的应用获得成功,都必须有良好的策略。
注释:
①宋华颖 《流媒体之梗》《传媒》2005年第10期
②沈永锋 《电信运营商发展流媒体业务的SWOT分析》《通信信息报》2004年10月13日
③同上
参考文献:
[1]彭兰:《中国网络媒体的第一个十年》,北京,清华大学出版社,2005年7月第1版.
[2]杜骏飞主编:《中国网络新闻事业管理》,北京,中国人民大学出版社,2004年7月第1版.
[3](美)尼葛洛庞帝:《数字化生存》,胡泳等译,海口,海南出版社,1996年12月.
[4]熊澄宇编选:《新媒介与创新思维》,北京,清华大学出版社,2001年11月.
[5]赵曙光、耿强:《网络媒体经营战略》,北京,新华出版社,2002年10月.
[6](美)马歇尔 麦克卢汉:《理解媒介——论人的延伸》,何道宽译,北京,商务印书馆,2000年10月.
流媒体(Streaming Media)是指各类流动的、在放映的时候不占用设备内存的媒体,例如U盘、MP3、移动硬盘、数码相机卡、数码摄像机卡等,以及在线数据流及音视频流。[1]流是用于描述媒体文件的名词。流式传输表示声音、影像或动画等由音视频服务器向用户计算机的连续、实时传送。由于数据发送过程中几乎立即开始播放,因此解决了下载时间问题。在采用流式传输的系统中,文件不是一次读取发送所有的数据,而是首先在线路中发送音频或视频剪辑的第一部分。在第一部分开始播放的同时,数据的其余部分源源不断地流出,及时达到目的地供播放用。为保证在阻塞造成网络速度下降的情况下播放不会发生中断,播放器在开始播放前先采集一小部分所谓缓冲的预备数据。如果数据流动速度保持足够快的话,播放是连续的。无论文件长30秒还是长30分钟,用户只是在观看文件前等上几秒钟生成这个缓冲数据。流式传输不仅使启动延时成十倍、百倍地缩短,而且不需要太大的缓存容量。
从1994年一家叫做progressivenetworks的美国公司成立之初,流媒体开始正式在互联网上登场亮相。时隔一年,他们推出了c/s架构的音频接受系统real audio,并在随后的几年内引领了网络流式技术的汹涌潮流。1997年9月该公司更名为realnetworks,相继发布了多款应用非常广泛的流媒体播放器realplayer系列,在其鼎盛时期,曾一度占据该领域超过85%的市场份额。微软原本也是realnetworks的投资人之一,但它很快发现了“流”的价值,推出了自己全新格式的流媒体产品,ASF(Advanced Stream Format)。这类文件的后缀是.asf和.wmv,与它对应的播放器是微软公司的 “Media Player”。此外,苹果公司的QuickTime早在1991年就已问世,用户定位明确而且有针对性,而且有其鲜明的贵族气质,因此一直得到许多高端用户的忠诚拥护。这类文件扩展名通常是 .mov,它所对应的播放器是“QuickTime。”
目前,流媒体的应用主要有以下四个方面:
1、远程教育。远程教育是对传统教育模式的一次革命。它能够集教学和管理于一体,突破了传统“面授”的局限,为学习者在空间和时间上都提供了便利。随着网络及流媒体技术的发展,越来越多的远程教育网站开始采用流媒体作为主要的网络教学方式,就目前来讲,能够在互联网上进行多媒体交互教学的技术多为流媒体,像Real System、Flash、Shockwave等技术就经常应用到网络教学中。
2、视频点播(VOD)。视频点播技术已经不是什么新鲜的概念了,但流技术解决了一个阻碍VOD技术发展的困难,那就是音视频信息的庞大容量。由于流媒体经过了特殊的压缩编码,使得它很适合在互联网上传输。客户端采用浏览器方式进行点播,基本无需维护。而且随着技术的进步,接受终端越来越多样化,进一步促进了视频点播的发展。
3、网络直播。流媒体技术在网络直播中充当着重要的角色,首先流媒体实现了在低带宽的环境下提供高质量的影音。其次,像Real公司的SureStream这样的智能流技术可以保证不同连接速率下的用户可以得到不同质量的影音效果。此外,流媒体的Multicast(多址广播)技术可以大大减少服务器端的负荷,同时最大限度的节省了带宽。无论从技术上还是从市场上考虑,现在互联网直播是流媒体众多应用中最成熟的一个。已经有很多公司提供网上直播服务,每年一度的《春节晚会》就提供网上现场直播。
4、视频会议。流媒体并不是视频会议必须的选择,但是流媒体技术的出现为视频会议的发展起了很重要的作用。采用流媒体格式传数影音,使用者不必等待整个影片传送完毕,就可以实时的连续不断的观看,这样不但改善观看前的等待问题,也可以达到即时的效果。虽然我们损失了一些画面质量,但就视频会议来讲,并不需要很高的音视频质量。
二、流媒体的市场前景和预测分析
由于宽带接入技术、媒体压缩技术的发展,以及宽带多媒体业务需求的增加,未来的几年内,流媒体业务将保持强劲的增长势头,具有广阔的市场前景。
1、全球流媒体用户越来越多
流媒体出现以来,应用范围不断扩大,目前,PC用户能观看视频片段、电影或现场直播,并且通过连接在因特网上的站点参加交互活动如视频商谈、远程教育等。这些应用吸引了越来越多的用户,据英国调查机构Analysys调查,去年访问流媒体的人数增加了65%,西方发达国家访问流媒体的人数已达到1.8亿,约占网民的1/3,在亚洲则已达到3500万人,将近网民的1/6。[2]
2、流媒体市场发展迅速
流媒体在企业用户和消费者市场有很大的发展潜力,分析家认为今后的5年,将是流媒体大发展的时期。英国调查机构Analysys预测,2006年西欧流媒体市场规模将从2001年的2500万美元扩大为2亿美元,传输量将以每年90%的速度增长,营业额将以每年50%的速度增长,规模将扩大10倍。IDC对日本影视及音乐流媒体信息内容的市场调查结果显示,到2006年将达到1680亿日元的规模,是2001年的84亿元的20倍。从流媒体业务内容的数量看,目前有7万多streaming Page;每天可提供1万个不同内容的流媒体业务;每星期创建6000小时新的流媒体节目;互联网上每周约有45000小时的广播节目;每月大约有6000万人看或听流媒体内容。[3]
3、盈利潜力巨大
虽然目前流媒体经营者获利的不多,大多还处于培养消费者习惯的阶段,但其盈利能力是可预见的。因特网的发展决定了流媒体市场的广阔前景。企业和机构采用点播和流媒体进行员工培训、信息发布、公司介紹等,可提高效率,节约开支;而最终用户将逐渐习惯通过流媒体的方式来进行信息沟通和娱乐。这些未来的用户在为信息付费的同时,还将带来广告商的青睐和电子商务的增长,这都会给经营者带来巨大回报。
4、全球化的流媒体市场和竞争格局已经初步形成
安装流媒体技术服务来支持各种互不兼容的媒体格式需要的成本不菲,这阻碍了厂商和业务提供商进入流媒体市场的热情。为了使用户、服务商、网络营运商、设备供应商和内容提供商使用统一的标准,2001年12月,Apple、Cisco、Kasenna、Philips和Sun宣布成立因特网流媒体联盟(ISMA),意在共同推动流媒体市场,并制订相应的开放标准和实施协议,这将使开发商、企业和用户三方都受益。这标志着一个全球化的流媒体市场和竞争格局已经初步形成,如何在这个市场取得份额,将成为众多企业关注的焦点。
三、流媒体面临的困境
虽然流媒体业务拥有良好的发展前景,但国内流媒体业务尚处于概念宣传期和业务导入期,离规模化商用还有较大的距离。制约其发展的问题主要有以下几个方面:
1、技术问题
首先,适合视听欣赏和网络传输的流媒体编解码技术,既要有非常高的数据压缩率,又要保证影片有非常高的清晰度。业务提供商在考虑流媒体的组网技术时,要同时考虑技术和经济两个因素,因为在各种解决方案中,效果最好的方案成本也会很高。其次,是带宽的问题。宽带接入是流媒体应用的前提,手机电视等移动流媒体业务对网络带宽的要求比较高,以目前的带宽,还不足以提供清晰的手机电视图像。
2、收费问题
接收流媒体,用户需要交纳一笔不菲的费用,这包括数据流量费和内容服务费,韩国移动运营商SKT一般都给予包月的计费形式,约合人民币300元左右。对比国内,“视讯新干线”业务每分钟流量费达25元,看一个小时就是150元。当然中国联通用户也可以定制资费套餐,如花费50元可以包100MB流量。中国移动GPRS资费标准为0.03元/KB,用户也可以定制GPRS套餐,如每月20元可包1MB流量,100元包20MB流量,200元包500MB流量。按照上述资费,看一个小时节目需要花费200元以上,因此用流媒体手机观看电视节目绝对是一种奢侈的“享受”。
3、内容问题
流媒体应用的最终目的是为了向用户传输内容,内容直接决定了用户使用该应用的愿望,因此内容对流媒体的发展的重要性是不言而喻的。目前,电信企业和内容服务提供商提供的内容还都缺乏特色和吸引力,为流媒体度身定做的影视、文学作品仍很有限,虽出现了手机文学、手机电影和手机电视剧等,担仍然没有专门制作手机内容的内容商。同时,还缺乏合理的利益分配模式。只有解决好业务提供商如何介入与获利、如何与内容提供商协同工作的问题,才能降低内容的成本,从而使流媒体业务更加吸引消费者,最终达到“双赢”或者“多赢”的目的。
4、管制问题
移动运营商提供手机电视等移动流媒体服务还面临着行业监管政策的制约。按照国家有关规定,所有的视频业务都由广电部门进行管理,只有广电部门批准、授权的部门和机构才能发布视频内容。今后在手机电视等移动流媒体业务领域,移动运营商与广电部门之间如何建立良好的合作机制和商业模式,仍需要双方进行积极的探索。特别是在3G即将商用的情况下,如何尽快从政策法规和管理层面为手机电视等移动流媒体业务发展创造良好的环境,进一步推动广电部门与电信部门的开放与合作,是当前政府管理部门必须面对的课题。
5、盗版问题
盗版是制约中国流媒体业务发展的重要因素。目前中国仍然存在比较严重的盗版问题,由于盗版的价格比较低廉,使得流媒体业务跟盗版相比根本不具有价格优势。同时互联网上存在大量的免费的FTP、BT等灰色资源也对流媒体业务的开展带来了不利的影响。
四、流媒体的突破之路
虽然面临着以上诸多问题,但业务提供商如果采取很好的技术策略和管理策略,流媒体的应用前景依然诱人。
首先,技术的限制会逐渐被突破,新出现的CDN网络解决方案因,能保证传输质量,解决了特网上的很多应用无法保证服务质量的问题。采用先进的压缩技术和传输的带宽问题也有待解决,业务提供商在实施技术策略时,要同时考虑技术的先进性和经济性,在基本保证传输质量的前提下,降低投资成本。
其次,在资费问题上,业务提供商可以在降低成本的前提下,减少收费;同时,采用更灵活的收费方式,如愿意选择每月预订与每次观看付费相结合的收费模式。再次,在内容提供方面,业务提供商一方面要降低内容成本,另一方面又要提供丰富的内容,因此必须加强与内容提供商的多方合作与沟通,在与用户不断交互的过程中推出成本低、受欢迎的应用,一些非常微小的应用可能会获得意想不到的成功。而且,業务提供商为了确保流媒体应用能够获得用户的青睐,必须整合各方的需求和利益,推出满足特定消费者群体的应用。
最后,围绕流媒体的应用将会涉及到很多类型的公司,如内容提供商、IT公司、应用提供商、设备提供商、家电厂商等等,在流媒体应用的开发过程中业务提供商需要与它们建立很好的合作关系,通过灵活周全的合作方式,最终实现多方赢利的目标。另外,在流媒体应用中电信运营商有着天然的优势,充分利用这种优势将使他们能够把其它业务提供商远远抛在后面。
流媒体将成为未来因特网上应用的主流,实现沟通和传播的多向性,使传播不再受到时间和空间的限制。在这样一场变革中,业务提供商如果把握好机会,将会带来空前的成功,特别是有着天然优势的电信运营商可以利用已有的网络基础设施来开发流媒体应用从而增加收入和网络上的通信量。但无论是对电信运营商还是其它业务提供商来说,要使流媒体的应用获得成功,都必须有良好的策略。
注释:
①宋华颖 《流媒体之梗》《传媒》2005年第10期
②沈永锋 《电信运营商发展流媒体业务的SWOT分析》《通信信息报》2004年10月13日
③同上
参考文献:
[1]彭兰:《中国网络媒体的第一个十年》,北京,清华大学出版社,2005年7月第1版.
[2]杜骏飞主编:《中国网络新闻事业管理》,北京,中国人民大学出版社,2004年7月第1版.
[3](美)尼葛洛庞帝:《数字化生存》,胡泳等译,海口,海南出版社,1996年12月.
[4]熊澄宇编选:《新媒介与创新思维》,北京,清华大学出版社,2001年11月.
[5]赵曙光、耿强:《网络媒体经营战略》,北京,新华出版社,2002年10月.
[6](美)马歇尔 麦克卢汉:《理解媒介——论人的延伸》,何道宽译,北京,商务印书馆,2000年10月.