威尼斯的面具文化在欧洲文明中独具一格，是极少数将面具融入日常生活的城市。威尼斯人把面具作为日常生活的一部分有着悠久的历史，要追溯到12世紀初，为了庆祝战争的胜利，人们带着装饰华丽的面具在街头狂欢。在18世纪前后威尼斯的面具文化达到鼎盛时期，法律允许威尼斯人在一年中的大部分时间里戴着面具去工作和生活。人们外出，不论男女，都要戴上面具，披上斗篷。由于面具能掩盖大家的真实身份，人们可以毫无顾忌，肆意狂欢。诗人拜伦曾说过：“忘不了威尼斯曾有的风采：欢愉最盛的乐土，人们最畅的酣饮，意大利至尊的化装舞会。”
　　面具如今成了威尼斯狂欢节的象征，在为期12天的威尼斯面具嘉年华中，重点不是狂欢喝彩，载歌载舞，而是一副副精巧且细致的面具。虽然现在除了狂欢节期间外，面具已经远离了威尼斯人的日常生活，但是它作为传统手工艺术，仍然遍及威尼斯的大街小巷。
　　威尼斯面具的特点是夸张、华丽、戏剧化，看起来小巧轻盈，其实面具的制作工艺十分繁琐。这里做的面具个个手工精湛，几乎每个到威尼斯的游客都要带回一个面具作为纪念。