莘县路和太平路同样濒临犬海，老百姓称太平路为前海崖，把莘县路叫后海崖。19世纪末，德国列强在太平路登陆，陶醉于太平路的旖旎风光，他们随即把太平路一带划入欧人区，开始大规模的开发建设，太平路沿岸拔起数座风情万种的欧式建筑，太平路被打上了深刻的殖民烙印。在德国人看来，莘县路位居后海，风景逊色于位居前海的太平路，他们便在这里修建码头，以源源不断地运输军火和建筑材料。德国人不在这里“驻扎”，这里的建筑没有太平路“时髦”，但这里的氛围相对热闹和自由，依靠小港码头的带动，莘县路的发展别有一番情趣。
　　小港码头始建于1 899年，那个时候，莘县路仍是海滩，后来德国在修胶济铁路时，同时修筑这条马路，用德文命名为“罗曼街”，后来日本人占据青岛时，又将这条路更名为“野山町”，北洋政府收回青岛后，将这条路定名为“莘县路”，一直沿用至今。
　　
　　千帆云集的后海崖
　　
　　 德国侵占青岛是为了在东亚谋求一个立足点，参加瓜分中国，并作为向远东扩张的根据地。占领青岛后，德国擅自宣布青岛港为自由港，对世界各国开放。德国殖民当局从自身长久利益出发，优先发展港口、铁路，以其利润促进城市建设。
　　1901年建成的小港口门宽1 00米，水域面积3.4万平方米。港内有一座木码头，两边可停靠2艘小吨级海轮，码头上有铁路和干线联接，配有起重机装卸。建成初期，码头由德国殖民当局直接控制，主要用于装卸军火、建筑材料等物资。到大港码头建成后，青岛港成为德国在远东的重要军事基地。
　　德国吸收他们强行登陆青岛的经验，加强沿海防范，维护他们在青岛的统治地位。规定船舶不能随意靠岸、停泊，大港是大型船舶的航运码头，而小港是杂货码头。在小港码头，除了搭乘旅客和运载货物的轮船，还有许多小船——帆船、舢板、小型机动船，这些小船有的是货运船，有的是渔船。这些船只能泊于后海崖，在这里上、下船。随着海运、渔业的发展，后海崖经常千帆云集，密密麻麻的船只汇集这里，不但不能顺岸式停靠，只船头靠岸也容纳不下，后到的船只好通过别的船上下岸。后海崖云集的船只，勾勒了一道靓丽的风景，那时莘县路码头没有围墙，许多从内地来的人到这里看船。
　　
　　便利的岸壁码头
　　
　　1914年日本侵占青岛后，从掠夺目的出发，考虑到大港从事外贸活动必须由小港这样的内贸港进行补充，有利于胶济铁路影响不到的沿海货物的吸收和进出口物资的疏散。日本把小港建设提到重要位置。1916年12月开工兴建的小港堤岸工程，沿小港的北、东、南筑堤。沿小港东岸修筑的长481米的石砌护坡，使莘县路成了岸壁码头，帆船搭上跳板，可直接从马路上装货或卸货。1920年，日占当局对小港进行了大规模疏浚，使较大型帆船安全停泊抛锚。
　　莘县路上多是海上劳动的渔民、船员，他们多以船为家，他们习惯蹲在甲板上吃饭，这也成为莘县路一幅独特的旧图画。船员们的海上生活危险又艰辛，他们因此很受尊敬，他们在商店购物的时候说一声：“船上的”售货员便会照顾三分。
　　解放后，莘县路海边一侧建起了围墙，人们不能自由进出，只能从几个大门进出，并且要有证明。这也结束了内地的人来莘县路看船的风景。岸边建了正式码头，又区分为渔码头、沙码头、杂货码头，使一些门百吨的海船也可以停靠作业。
　　
　　附近的劈柴院“火了”
　　
　　坐拥码头的路，一般会有火爆的客栈生意，诸如大港站带起了商河路客栈的繁荣，莘县路却是个例外，这条路很少客栈和酒馆，原因是附近的劈柴院集中了一大批饭店和酒馆，客源被源源不断地吸引过来，于是劈柴院“火了”。
　　那时的劈柴院像老北京东安市场一样，是个门类齐全的市场，是商业、餐饮、娱乐集中的地区。20世纪40年代的青岛报纸设有“劈柴院”栏目，每天报道这里的新闻。劈柴院从早到晚都是热闹的，叫卖声、吆喝声连成一片，这里的酒店、酒馆、小摊、小贩、杂货铺鳞次栉比，还有不少满足人们文化需求的文具店和旧书店。劈柴院最早指的是江宁路10号这个院，后来人们把它称为“劈柴老院”，即今天的江宁会馆，解放前，许多艺人在此献艺，相声、京剧、魔术、茂腔应有尽有。
　　劈柴院是各地曲艺人士的集散地，相声泰斗马三立、西河大鼓名家刘泰清等都曾在这里“撂地”献艺。1932年，马三立来青岛闯江湖，与刘宝瑞搭档，在这里演出了《对对字》、《大上寿》等段子，受到人们的喜爱。同年，刘泰清在这里开了间茶社，取名“泰清茶社”。他演唱西河大鼓，自创一派，其表演字正腔圆，形神兼备，唱腔多变，演出过《残唐五代》、《封神演义》等段子，名声大噪。
　　劈柴院的热闹是出了名的，许多南来北往的小客商也时常住进这里，为的就是享受一下这里的“码头文化”。
　　劈柴院经营住宿、餐饮、娱乐，而莘县路经营渔行、杂货店、小工厂等，两者优势互补，实现双赢，不失为区域发展的典范。
　　
　　水产品集散地
　　
　　众多船舶的停靠，使临海的莘县路十分繁荣，路边商店遍布。莘县路的商店几乎全是中国人的店，这些店都是批发兼零售，更多的是批发。有恒顺和、永泰行、达茂行等渔行；有恒泰、聚祥永、义泰丰等瓷器店；有裕丰祥、恒兴德、恒新号等土产品店；有丰记栈、兴记栈、福义泰等杂货店。做沿海生意的商旅，向这些地区贩运土产、杂货、瓷器，收进土特产、海鲜。除商店外，莘县路还有一些小工厂，有隆祥油坊、启昌油坊、聚盛油坊等，还有鸿福祥洋烛厂、德丰盐庄，宝盛永、双合成等煤厂，这些小工厂都与海上运输有关。如油坊，由船只运来花生，在这里加工成花生油再由海船运走。莘县路熙熙攘攘，有小吃摊、鱼虾摊、旧货摊和民间艺人的说书摊、戏法摊等。沿街叫卖不绝入耳，船工杠去踯躅街头，一派平民生活风貌。解放后，莘县路成了岛上的土产一条街和渔需特资一条街。
　　20世纪30年代，在莘县路西端建了莘县路市场，一楼是蔬菜、水产、果品等商店，市民俗称“菜市楼”。这皇的海鲜和蔬菜物美价廉，吸引远近的百姓前来采购。二楼则是百货、鞋帽、服装，并有两家书店，解放后，由于“合传化”而一度成为民居。
　　现在，为了保护也为了更好的发展，莘县路正着力打造“水产品消费一条街”，描绘西部“水产街”蓝图，这里将成为青岛市最具影响力的水产品市场，广揽天下客，小港码头也将焕发新颜，由原来的渔码头变身旅游码头，带动周边旅游休闲区的建设；正在建设的莘县路立交桥是集结团岛区域、轮渡码头和火车站的车辆通过快速路疏散的交通枢纽
　　沿街而上，透过翻新改造的迷蒙尘土，昔日悠扬的此起彼伏的沿街叫卖声犹在耳畔，是幻觉，更是情不自已的追怀……