杜牧是晚唐一位很有才气的文人，不但咏史散文写得深刻精辟，就连写景短诗都显得闲淡舒雅，情致高远。如《清明》、《山行》，可谓脍炙人口，天下闻名。近年来随着旅游开发的兴起，很多地方都在争本土的历史文化内涵。《山行》中的“寒山”一词。就有人争论不休。一说是浙江天台山的一支山脉，唐朝诗人寒山子的隐居之所。一说是河北内丘太行山的一座山。那里才是诗人所见的胜地。我们姑且不论谁是真正的赢家，只要明白争论是因为诗的名气大便罢了。
　　在一个秋高气爽、天高云淡的深秋假日，诗人来到深山之中，亲近自然，放松疲惫劳碌的神经。也许是污浊的官场让他厌烦，心绪不宁，也许是诗人本身就是风流名士，追求诗情画意的缘故。关于和诗人同游的人是谁，有几位，诗中都省略不提，但这有什么要紧呢?写诗需要想象，读诗同样也需要想象。我们可以设想是几位志同道合的朋友，一块来谈谈诗，论论词：也可以设想是一位美貌如花的丽人红颜，羞怯怯的袅娜莲步。紧跟慢随。杜牧曾有诗日“十年一觉扬州梦”，他对才女美人是非常欣赏的。远上寒山，这个“寒山”其实大可不必争论，古人写诗，不一定写实，也可能是泛指，“寒山”。深秋的远山。就如古文中“三次”就是“多次”一样。这句的精妙在于“远上”。石径弯弯。峰回路转，近看几层台阶，远看天梯石栈相钩连。但诗人是勇于行动的，这或许更激发了他征服大山的欲望，他勇敢地在攀登，所以要“上”。这体现了一种精神，一种意志，一种男人的豪迈。山路两边是浓绿的树，在头顶上遮掩了山路的去处。树叶如翠玉，像刚经过秋雨的滋润，挂着一串串山果。给爬山人的口舌以随时的诱惑。
　　走累的时候，就停下来休息。找一处干净的大石，盘腿而坐，俯首来路，渺茫的不像是真实，那经过的庵堂。那小巧的亭子，那松柏林海，都似乎缩小了几倍，显得过于低矮。仰首处，高远辽阔的蓝天。几只苍鹰在自在盘旋。耳听水声潺潺。眼前是一道泻玉滑落山涧。那晶莹而多芒的水珠。极像飘飞的白雪，你想伸手接住她，却又总是摸不到身影。视线拉远。山势陡峭，壁立千仞，山顶白云缭绕，不是仙境，胜似仙境。更可喜的是还有野人家，虽然看不到，可是那袅袅的炊烟是泄密的丫头。诗写至此。多少天然野趣尽在胸中。什么官场，什么名利，什么生死，都不重要了，还是赶快赶路，做一回山中人家的不速之客吧。品品他们自己采摘的新茶，吃一口农家灶间的野菜，站在山巅，独揽群山。可以尽浇胸中块垒了。
　　诗人是爱这白云、山径、人家的，所以他匆匆赶路。要在天黑之前到达目的地。可是，“停车坐爱枫林晚”。诗人忽然停了下来，在不该停车的时间、地点，他偏偏停了下来，因为发现了更让他心仪的景物，那就是枫林如醉。这里的“坐”字很值得研究。它不是现在意义上的动词“坐下”，“坐”的古义中虽然也有“坐下”的意项，但是坐姿和讲究是和今人不同的。除此以外，还有“犯罪获罪”，“因为”等意义。本诗中它是“因为”的意思。读到这里笔者一直有个疑问。怎么是“停车”呢?古人的车是上不了山的，何况是山顶的白云生处呢?应该是“停步”才对。深秋的红叶经过霜打后，丹阳满山。赤练如霞，再加上夕阳余晖的映照，更是晶莹剔透，美不胜收，比春天的百花还要艳丽多姿。我们恍然明白，诗人实在是高明，那前边的美景，那行走的诗人，也都是为了衬托这红叶的。
　　诗歌的思想内容我们就鉴赏到这里，下面再谈谈这首诗的艺术特点。
　　首先，是这首诗的分类问题。我们可以把它当做写景抒情诗，也可以把它看成是托物言志诗。表面写景，又处处有情。红叶这一意象显然是诗人思想意识的寄托。自古咏红叶的人多了，比如“林间暖酒烧红叶”。“红树青山好放船”等句，虽也独步诗坛，但终究比不上杜牧专赏红叶其色之艳。在红叶身上，诗人表现出足够的欣赏。这生机勃勃的景色背后，是诗人那一颗热爱生活的心，那份豪迈，足可与刘禹锡的“我言秋日胜春朝”之情相比，没有悲凉，没有惆怅，似乎在屈原的“袅袅兮秋风，洞庭湖兮木叶下”的披发行吟中，在杜甫“万里悲秋常作客”的孤独身影前，独树一帜，执拗的坚持着自己特有的审美体验。
　　其次，这首诗的语言和艺术技巧也很称道。语言明快，音韵和谐，走的是平易通俗一派。古来写景的诗。往往抓住三个层面来描写。即动与静的关系，远近高低的层次，还有色彩的搭配。这首诗在第三个层面非常突出，绿树，白云，蓝天，红叶，色彩是多么明丽啊，读诗的过程，其实也是欣赏一幅山水画的过程。
　　读诗读到这份上，笔者对这首诗真是非常喜欢了。最后，还是让我们一起来重温经典。镌刻记忆，轻轻地朗诵满口生香的佳句吧：“远上寒山石径斜。白云生处有人家。停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”。