建湖实小坐落于美丽的西塘河畔，近年来，学校以“涵养化育，自然天成”为办学理念，以培养“有敬、有执、有容”的阳光师生为育人目标，积极实施作为当下素质教育的一种校本探索——涵化教育。“生命践旅”实践活动就是在涵化教育理念指导下的，以“丰富学生生活体验，提高童年生命质量”为目标的主题实践活动。它以原生态的生活为平台。让学生走进自然，走进乡村，走进社会，引领学生在本真的生活体验中崇尚自然、敬畏生命、感恩生活；在困难和挫折面前逐步发展个性、完善自我，胸怀理想。
　　2005年11月，建湖实小首批师生来到地处偏僻乡村的冈西实验小学，为期一周的“生命践旅”综合实践活动拉开了历史的序幕。活动中，这一大帮平时在家衣来伸手、饭来张口的“小公主”、“小皇帝”们将要自己安排自己的生活。对他们来说，这些都是前所未有的考验。但体验生活、磨炼意志、锻炼能力是此次活动的初衷。按时作息，排队洗漱(冷水)，集中晨练，文明就餐，一切都有条不紊地进行着，经过精心培训与严格考核，寝室内，被子叠得方方正正，物品摆得整整齐齐；晨练，学生在武警战士的指挥下焕发出勃勃朝气；食堂内，自己盛菜，自己打汤，一切井然有序。
　　在观察田野风光、进行环境调查时。孩子们感受到了来自生活的不同的滋味：田野，清新的空气，碧绿的麦苗，可爱的羊群……他们认识了大白菜，分清了韭菜与麦苗，捡到了银杏叶，够到了芦苇的花儿，“咔嚓、咔嚓”，一架架相机将他们的童年定格，他们的心情是轻松、愉悦的。然而，当他们在野外做环境调查，听农民介绍关于农村农药的使用与流向后，心情一下子沉重下来，被农药污染过的水又流到了他们自以为清澈的河里!平时“保护环境、珍惜生命”的模糊认识一下子化为内心真情的涌动。
　　童年是什么?建湖实小的孩子曾经在纸上讨论过这样的话题。生命践旅活动中，他们在实实在在的生活中找到了答案。刨山芋了!一窝蜂地去挖红红的山芋；野炊了，鼻子、脸上有灰算什么!锅里的菜才是天底下最有诱惑的“满汉全席”：月光下的篝火晚会。悠扬的小提琴声、激越的二胡声、奔放的拉丁舞成了童年生活里最活跃的音符!在皎洁的月光下，童年是歌，童年是诗，这样的童年才是童年!
　　看露天电影，进行农民生存状况调查，学生们明白了生活原来并不像他们想象的那样。他们一个月的零花钱原来是一名农村学生半学期的伙食费!农民的收入并不算少，但他们的生活依然很节俭，因为这是农民千百年来传承的美德。他们认识到自己大把大把地花钱甚至是可耻的行为!孩子们在生活中得到的教益是从书本上、课堂里无法得到的，在实践中，他们的生命悄悄拔节。
　　如今，建湖实小孩子们的脚印已深深印在冈西、冈东、宝塔三地的乡野中，活动中，孩子们的进步是明显的，他们被生活感动着的同时，也用自己的行为感动着别人——自理能力提高了，知道关心父母与别人了，对生活的理解也丰富与深刻了，孩子依然是孩子。但在他们的心里有了向往与追求……更重要的是这短暂的生活之旅已成为孩子们一生记忆中最宝贵的精神财富。
　　建湖实小不断探索，努力把“生命践旅”综合实践活动做实做强，并将活动形成序列：低年级。聆听“乡音”，到邻近学校的乡间去踏青，去聆听大自然的声音和乡村美好的传闻轶事，开展“我与动物交朋友”活动，感受生命成长的快乐；中年级侧重于培育“乡情”，让学生到乡村去“留学”，让学生了解乡村的植被，开展“走进春天”、“走进秋天”、“我在乡间有朋友”等活动，培养学生热爱自然、热爱农村的美好情感。感知生命存在的价值；高年级侧重于追寻“乡根”，通过生活在乡村过一段有意义的生活。培养学生自立、自强的能力，感知生命的多元，明白人生的价值所在。
　　目前，建湖实小以“生命成长”为主体的“生命践旅”综合实践活动仍在实践中不断拓展，不断完善并形成学校办学特色。近年来。学校先后被评为“全国小公民思想道德建设先进集体”“江苏省文明单位”“盐城市文明学校”等。