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英格兰的肯特郡，大约25年以前，吉斯伯恩酒庄（Gusbourne Estate）里郁郁葱葱的山丘上，绵羊欢快地奔跑。而今，这里却是不同的风景。
阳光灿烂的秋日，一群采摘者在一排排葡萄藤间穿梭，摘下一串串鲜亮的霞多丽葡萄。另一组人则把它们放在绿色桶里，堆得高高的葡萄在正午的阳光下闪闪发光。
吉斯伯恩并非传统意义上的英国庄园，而是一个葡萄园，酿造着世界级的起泡葡萄酒。
2018年不同寻常。
英国创纪录的炎热夏季和有限的降雨量成为葡萄优质高产的完美条件，酿酒师们充满期待地讨论着2018年可能会成为英国起泡葡萄酒的历史最佳年份。
起泡酒世界的传统霸主—法国香槟产区对此感到紧张不安，它的统治地位正因气候变暖而受到威胁。
从某种意义上说，英国葡萄酒历史最佳年份是在过去数十年中逐渐孕育的。气候变化令温度持续稳步上升，为相对难以成熟的霞多丽和黑皮诺葡萄提供了理想环境。专家称，如果气温继续以目前速度上升，这些葡萄甚至可以种植到苏格兰北部地区。
目前，英国南方仍有大量种植葡萄的土地。东英格利亚大学的科学家近日发现，英国很多知名葡萄园位置不佳。他们在肯特、苏塞克斯和东安格利亚东南部地區发现了3.48万公顷可与香槟产区相媲美的优质土地。
52岁的理查德·查德利（Richard Chudley）最近在伦敦苏活区参加品酒会时，拿到了一杯作为香槟酒替代品的英国起泡酒。然而，试了一小口后，他的表情亮了，“它完全不输我在机场买的任何一瓶香槟酒。我很惊讶。”
自17世纪以来，起泡酒一直是英国酿酒业的主打产品。1660年代，科学家克里斯托弗·梅勒特（Christopher Merrett）写道，英国酿酒师通过添加大量的糖和糖浆令葡萄酒中产生二氧化碳，成为口感清爽的起泡酒。
但直到最近几年，英国葡萄园开始针对气候变暖调整葡萄栽培方式，这样一来便生产出了高品质的起泡葡萄酒。
在品酒会上，人们啜饮英国起泡酒时常常伴以扬起的眉毛和惊讶的微笑。侍酒师用“生机勃勃”“新鲜”和“刺激”等词形容它的风味。轻盈的质地和高酸度使它有别于其他葡萄酒。
吉斯伯恩酒庄首席执行官兼酿酒师查理·霍兰德（Charlie Holland）解释说：“有时候人们会认为‘酸’是贬义词，但对葡萄酒来说，酸度实际上很重要。”
“酸度构成了葡萄酒的骨架，赋予了葡萄酒生命力，令饮酒者感觉兴奋。”他边说边倒了一杯2013年产的吉斯伯恩白葡萄起泡酒。此款酒多次荣获英国最佳起泡酒奖项。
高级英国餐厅的侍酒师历来将香槟酒视为唯一的起泡酒之选。但现在，优质的英国起泡酒令他们改变了态度。
2 0 1 8年，在著名的国际葡萄酒竞赛“Sommelier Wine Award”中，英国起泡葡萄酒历史上第一次在系列葡萄酒品鉴中战胜香槟酒，赢得了更多金牌。
“在以前的比赛中，当评委们发现自己欣赏的起泡酒来自英国时，他们会感到很惊喜。”大奖赛总监克里斯·洛什（Chris Losh）说，“而现在，他们的心理预期变成了：英国起泡酒就应该是好的。也因此，他们变得十分严苛。”
2018年，香槟酒在英国销量大幅下降。英镑贬值使进口商品变得更加昂贵，此外，随着英国即将退出欧盟，人们对欧洲产品的态度也在发生转变。
尽管如此，或者说，正因为如此，有些法国香槟酒生产者开始在英国种植葡萄。Taittinger已与当地合作伙伴联手，在英格兰东南部的奇勒姆附近购买了土地，预计明年可第一次采收，并将于2023年发布首批产品。
“我一直认为我们可以在英国生产高质量的起泡酒。”皮埃尔-埃曼纽尔·泰亭哲（PierreEmmanuel Taittinger）在接受采访时说，“而且，那有力地证明了：葡萄酒不受脱欧影响。”
Taittinger的当地合作伙伴、葡萄酒商Hatch Mansfield公司董事总经理帕特里克·麦格拉斯（Patrick McGrath）表示，气候变化对英国葡萄酒产业产生了巨大影响，促成了过去5年的大幅增 长。
肯特郡是英国最富有、最温暖、最干燥的地区之一，出产大量优质水果，被称为“英格兰花 园”。
现在，它正逐渐成为英国的“纳帕谷”（译者注：纳帕谷是美国著名葡萄酒产区）。肯特的地质地貌与香槟产区相似，土壤成分以白垩岩和石灰岩为主。
部分香槟酒生产商对于将英国起泡酒与法国香槟酒作比较表示不屑一顾，称香槟酒是独一无二的。
香槟协会发言人蒂博·勒马尤（Thibaut Le Mailloux）表示：“说英国和香槟产区的土壤相似纯粹是英国生产商的宣传。这种比较是错误 的。”
其他人则在从容应对挑战。斯蒂芬·萨特菲尔德（Stephen Satterfield）曾在旧金山做侍酒师，他说英国的起泡酒和法国香槟酒除了采用了相同的方法生产外，几乎没有其他共同之处。
他说，“我认为香槟酒的风格更为丰富，而英国起泡酒拥有更为细致和密集的气泡。”
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