提起刺狷，人们马上联想到的是它剑拔弩张、怒气冲冲的样子。的确，刺猬爱发怒，也爱竖起尖刺。它们为什么老爱摆出气势汹汹的样子？理由很简单：因为刺猬是弱者，它深深懂得虚张声势的好处。然而，刺猬也并不总是弱者。在与蝰蛇搏斗时，刺猬成了英雄。
　　毒蛇克星
　　蝰蛇是一种极毒的蛇，可刺猬偏偏不买它的账。当刺猬凭借其出色的嗅觉找到蝰蛇以后，它就围着毒蛇兜起圈子来。蝰蛇当然也昂起头，吐着舌头准备应战。刺狷突然向蛇猛扑过去，咬住了蛇尾。蝰蛇不甘心吃亏，反身过来缠住刺狷。刺狷便用力撑开身上的利刺， “钉”住蝰蛇。蝰蛇挣扎着，挣扎着，终于筋疲力尽了。刺猬从容不迫地咬死它，饱餐一顿蛇肉。在阿塞拜疆共和国，一只重700克，长0. 25米的小刺猬竞咬死了一条2米多长的蝰蛇。
　　长期以来，人们一直弄不明白刺猬为什么不怕蛇毒，后来才知道，这和刺猬的唾液有关。熟悉刺猬的人都清楚，刺猬有吐唾液的习惯， “饭”前吐， “饭”后吐，走路吐，睡醒以后还吐。有人发现，一旦找到食物，刺狷就喘息着，从口里吐口水涂在树墩和石板上，接着放上食物，用前爪拨弄几下，等待片刻，就香甜地吃起来，原来刺猬的口水有消毒作用，经过口水消毒，食物的毒性就会解除或降低。
　　为了对付会使用“毒器”的敌害，刺猬整天往身上涂唾液，不停地用舌头舔面部和背部的每一根长刺，直到全身涂满“防毒剂”，这才停止工作。
　　挤奶工助手
　　过去有人认为，刺猬会帮助挤奶工挤奶，但一直被认为是无稽之谈。不久前，德国生物学家科赫用事实证明，这种说法是有道理的。
　　在一个月夜，科赫躲进牛棚，悄悄潜伏下来。凌晨时分，牛栏边忽然窜来几团小小的黑影，它们团团围住一头膘肥体圆的花母牛，争先恐后地朝牛肚皮底下钻。借着昏暗的灯光，科赫发现这竟是几只英国黑刺猬：尖尖的鼻子，骨碌碌的眼珠，身长不到0.3米。刺猬们翻过身来，四脚朝天躺在母牛腹下，用爪子搔醒奶牛。奶牛醒后发现了刺猬，便屈膝下跪，将自己的乳房压在刺猬的腹部，刺猬用脚掌不断地“按摩”牛的乳房，牛奶便滴滴答答滴进刺猬的嘴里……由于乳房经常受到刺激，这些奶牛的产奶量当然提高了。
　　天然“地热毯”
　　刺猬是动物世界中有名的嗜睡者，和熊、土拨鼠、金花鼠一样，刺猬也要冬眠。刺狷的冬眠时间很长，从当年十一月一直睡到第二年的三四月。
　　朔风初起，落叶纷飞，养得胖胖的刺猬便到处寻找冬眠的场所。腐叶下、树洞里、石缝中都是它们理想的场所。在整个冬眠期间，刺猬不吃不喝不动，依靠消耗体内脂肪度日。刺猬的肩部和颈部有着大量褐色的脂肪细胞。这种脂肪细胞比普通的脂肪细胞能储藏更多的热量。当外界气温下降时，褐色脂肪细胞释放出大量热量，使体温升高。令人惊奇的是，刺猬即使在冬眠中也能灵敏地感觉气温变化，通过一系列特殊的生化反应使体温保持恒定。怪不得有人把刺猬的褐色脂肪层称为“天然地热毯”哩。
　　天敌
　　刺猬的天敌是猫头鹰和狐狸，除此以外，几乎没有什么值得刺猬害怕的动物。碰到比它小或大小差不多的动物，刺猬就吱吱尖叫着，把它吓退;要是遇上比自己大的动物，刺猬就缩成球形，进行抵抗。不过，遇上猫头鹰和狐狸，这些办法就全都不管用了。在夜间，刺猬最危险的敌人是猫头鹰。刺猬白天睡觉，晚上活动，很容易和同样是夜间活动的猫头鹰遭遇。猫头鹰一旦发现刺猬，就悄悄飞临它的上空，闪电般地啄瞎它的眼睛，然后掏空它的内脏。
　　狐狸也是刺狷的仇敌。刺狷跑不过狐狸，遇到狐狸追逐，只好滚成一个刺球。狐狸这时会把刺球小心地滚到水里，呛得刺猬展开身子，浮上水面，这时狐狸就可以轻而易举地咬碎它的脑袋……
　　刚生下的小刺猬全身刺毛是白色的，很软，没有任何战斗能力，更容易成为狐狸的食物。
　　平心而论，刺狷给人类的好处还真不少：刺猬有药用价值，它可作中药材，还可驯养成观赏动物，更重要的是，刺猬每年能捕食大量老鼠、害虫和蝸牛，保护了庄稼和林木。可惜的是，刺猬除了捕食小动物外，有时还要偷吃瓜果。这就是刺猬的害处。
　　目前，由于种种原因，刺猬的数量正在急剧减少。专家预测，如果人们不采取积极措施，这些遍布全球、多达20余个品种的小动物将会很快灭绝。保护刺狷，刻不容缓啊！