长江中游最后的通江大湖
　　
　　鄱阳湖丰富的生物资源源于其独特的地理位置和完整的生态系统。
　　长江如同贯穿中国的一条大动脉，它与无数支流及相连的湖泊形成了一个独特的河流生命系统，共同养育着中国五分之一的国土、一个博大的流域。但在过去的五十多年里，由于围垦和水利工程修建，长江的生命网络遭到了严重破坏，长江中下游原来如长藤结瓜般星罗棋布的湖泊，到今天，除了鄱阳、洞庭依然与长江自由连通，其它湖泊无一幸免。湖泊被人为控制虽然在局部区域内减少了洪水灾害，但从整个流域看，雨季的来水无处宣泄，却是长江洪水越发越大的一个主要根源。
　　位于江西省北部的鄱阳湖如一个大葫芦倒挂在长江中下游的南岸，除了直通长江，还有赣江、修河、抚河、饶河、信江五水汇入。由于地处亚热带季风气候带，鄱阳湖水面在夏季丰水期和冬季枯水期相差很大，在当地有“洪水一片，枯水一线”的说法。当冬季水位为12米左右时，水面的面积仅有500平方千米，而水位夏季增长到21米时，水面的面积可达3960平方千米。因此，在冬春枯水季节，鄱阳湖就会出现大片的湖滩草洲、浅水湖泊，这为迁徙水鸟的栖息提供了良好的场所和充足的食物。而放眼全球，有同等资源条件的地区寥寥无几。
　　当洞庭湖因为围垦在五十多年里丧失了三分之二的湖面并把“中国第一大淡水湖”的桂冠拱手相让的时候，鄱阳湖就开始担当着一个大国的生态重任。
　　
　　春季到鄱阳来观鸟
　　
　　每年的9月下旬到10月上旬，当第一批候鸟带着北方的冬之消息来到鄱阳湖之后，直到第二年的4月，这里就进入了观鸟的黄金季节。
　　鄱阳湖国家保护区有三个核心管理站：永修县的大湖池，新建县的大汊湖和星子县的沙湖山，这也是鄱阳湖候鸟最集中的三个区域，因此常设管理站进行保护。
　　
　　相对于这次大湖池之行，我们在2004年初造访沙湖山时却是受到了白鹤的热情款待的。在沙湖山的常湖，我们小心翼翼地匍匐在齐膝高的蒿草中悄悄接近湖滩，发现了觅食休憩的鹤群。它们是警觉的生灵。听到人的动静，便集体振翅、起飞、回旋、落下，上演了一出异常美丽的舞剧。
　　由于鄱阳湖国家级自然保护区仅占整个湖区面积的5%，近年来越来越多的省市县级保护区沿湖成立。2005年我们也曾到属南昌市的南矶山保护区观鸟，数以百计的灰鹤和白头鹤给我们惊喜之余，我们在其中的一个小湖里还看到近万只小天鹅！
　　2005年年初的一次航空鸟类调查，在鄱阳县发现了集大群的天鹅，但当我们随着鄱阳湖国家级自然保护区的副局长纪伟涛来到波阳时，却毫无天鹅的影踪，最后未料在南矶山偶然相遇！
　　“天是鹤家乡。”在鄱阳湖，时时有种错觉，这里是属于飞鸟的，是它们千百年来的固定家园，人类只是一个偶然进入的访客。但是，这个访客正带给主人越来越多的冲击……
　　
　　旅游资讯： 观鸟路线推荐
　　D1 从所在城市出发，到达南昌或九江
　　D2 南昌码头有船到吴城镇
　　九江汽车直达永修县城，永修到吴城镇可搭快艇或中巴。天气不佳时快艇可能停开。
　　D3－D4 鄱阳湖的候鸟主要聚集在大汊湖、大湖池、中湖池、沙湖、朱子湖、常湖池、象湖、蚌湖、梅西湖9个湖泊、草滩。保护区管理站可帮忙联系车辆在各个点之间进行观鸟活动。进入保护区看鸟要买门票，有陪同导游服务提供。吴城作为江西著名古镇之一值得花半天时间游览。晚上可住吴城镇，有保护区管理局招待所，也有镇政府招待所，还有家庭旅馆。也可住保护区管理站，但管理站客房有限，最好提前预约。
　　D5 早晨有船回南昌，中午到。船票可以请保护区的人帮助提前购买。
　　大湖池管理站电话：07923267341
　　到野外去观鸟请着素色裤装，并穿不易打滑、防水的鞋类。不要贸然进入沼泽地。请注意当地气象，决定是否携带雨具。最好自行准备食物与饮料，因为观鸟地附近不一定有餐厅。要记得带走垃圾。最好随身携带简便医疗用品，以备不时之须。一架质量较好的双筒望远镜比较适合野外观鸟，单筒望远镜虽然放大倍率更大，但比较笨重，不好携带。