游戏在幼儿成长过程中扮演着重要角色。《3～6岁儿童学习与发展指南》明确指出要珍视游戏的独特价值，《幼儿园教师专业标准（试行）》把对儿童“游戏活动的支持与引导”作为一个幼儿园教师必须具备的专业能力。然而，在实践中，一线教师对于如何观察、评估、指导儿童的游戏感到迷茫和困惑。美国的桑德拉·海德曼（Sandra Heidemann）和迪波拉·休伊特（Deborah Hewitt）所著的《通往游戏之路》丛书为教师指导儿童游戏提供了支持。这套书共分三本，内容丰富。清晰的理念阐述与鲜活的案例描述相辅相成，浅显易懂的表述和生动形象的图表更是增强了可读性。三本书之间既相互独立，又相互关联。其中，《游戏：从理论到实践》是中枢，围绕游戏中教师的角色展开论述，详细阐释了如何搭建游戏平台，如何观察和评价儿童游戏，如何撰写SMART目标（指具体明确的、可测量的、可达到的、现实的、及时的目标），如何计划游戏活动，如何回应儿童需要的多种方式，如何选择教学策略来引导儿童朝着目标发展。《当游戏不再简单：帮助儿童参与并持续游戏》和《当游戏不再有趣：帮助儿童解决游戏中的冲突》是姊妹篇，聚焦于利用游戏检核表帮助个体儿童提升游戏技能，针对团体儿童创设游戏环境、计划游戏课程，重点强调几种小组游戏的挑战性及应对策略。
　　本丛书的亮点之一是关注游戏的过程性指导。作者凭借丰富的实践经验，用大量鲜活的案例介绍了教师怎样提供游戏时间、材料和环境以及怎样创设游戏情境等经验；并利用持续循环改进图，示范如何计划游戏活动、如何持续观察儿童游戏以及满足小组儿童需要的方法和过程。比如，《游戏：从理论到实践》中关于Lori的个案研究展示了“观察——评价游戏技能——制定目标——计划和实施活动”的循环过程：教师通过观察，发现Lori在游戏中停留时间过短，常发怒、骂人；通过评价游戏技能，发现Lori在游戏检核表所有领域都处于低端水平，尤其在游戏的持续性、互动、问题解决、轮流方面更加困难；为Lori制定目标“截至五月底，Lori将能够在教室中持续与成人游戏五分钟”；为Lori计划并实施三项学习活动：用橡皮泥做比萨、在沙中修路、假装烧饭和喂宝宝；再次用游戏检核表来评价Lori的游戏技能。如此循环。
　　本丛书的亮点之二是提供了可操作的观察工具。作者在借鉴前人研究成果和自己不断探索的基础上，形成了一个观察工具——游戏检核表。该检核表以“物品假装”“角色扮演”“游戏情境的语言表达”“游戏情节的口语交流”“游戏的持续性”“互动”“进入游戏小组”“问题解决”“轮流”“同伴支持”等10个部分来考察儿童的游戏，每部分又由3～7个子项目构成，展示了儿童游戏发展的过程。例如，“物品假装”项目由易到难包括“不使用物品假装”“使用真实物品”“使用物品替代其他物品”“使用假想的物品”四个子项目。这份检核表并不是一个测评工具，它更像一个计划的工具，帮助教师明确在儿童游戏时观察什么、如何观察、如何评估、如何记录以及如何使用该检核表来规划和帮助追踪儿童成长。作者在《当游戏不再简单：帮助儿童参与并持续游戏》中专门探讨了游戏检核表具体运用的流程和注意事项。
　　本丛书的亮点之三是给出了可供选择的参考建议。全书贯穿生动详实的游戏指导现场，结合作者的认识与反思，提供了许多有借鉴价值的参考建议。比如，当一个退缩或害羞的儿童不愿意参加角色扮演游戏时，教师不要强迫他参加，也不要直接对他提出要求，不妨尝试以下四种方式：（1）给他一个游戏中非主要的角色。例如可以当一个很少说话的宝宝。（2）允许他在小组外围观察游戏一段时间。（3）给他一个不需要太冒险的角色。例如可以在比萨餐馆做辣肠比萨。（4）不要过于关注他在扮演角色方面做出的努力。可以运用微笑、拥抱、间接的评论来鼓励他，而不是直接表扬。实际上，《游戏：从理论到实践》中详细记录了游戏检核表中10部分52个子项目儿童可能出现的游戏挑战以及教师可以尝试的策略。《当游戏不再有趣：帮助儿童解决游戏中的冲突》列数章专门探讨教师应对儿童典型问题的策略。比如，解决游戏中儿童因角色、道具或空间问题而发生冲突的方法；吸引儿童持续投入游戏，不再频繁换区的策略；对儿童反复地玩一个无变化的游戏主題时的适宜举措；对儿童玩暴力游戏、不停打闹时的引导方式，等等，可以帮助教师在根据游戏检核表发现儿童游戏问题的基础上，寻找可供使用的策略，最终解决问题，支持儿童进一步发展。
　　显而易见，本丛书能够帮助一线教师更好地落实“珍视游戏和生活的独特价值”“尊重幼儿的学习方式和特点”“以游戏为基本活动”等理念，树立正确的儿童观和游戏观，更加科学地观察研究儿童，更加有效地支持儿童在游戏中的学习和发展。