6月14日，诺格公司在位于加利福尼亚州帕姆代尔的美国空军第42制造厂举行了一个隆重仪式，首架MQ-4C广域海上监视无人机系统（BAMS UAS）在热烈的气氛中闪亮登场。在出厂仪式上，美国海军副部长马克·弗格森上将正式宣布将MQ-4C无人机命名为“海上信使”（Triton)无人机。
　　这一命名延续了美国海军用希腊神话中海上众神的名字为其监视飞机命名的传统，此前美国海军已经把即将装备的P-8A巡逻机命名为“海神”（Poseidon）。作为RQ-4“全球鹰”高空长航时无人机的海上衍生型，该机是诺格公司为美国海军精心设计的一种先进自主飞行器任务系统，主要角色是作为P-8A反潜巡逻机的“助手”，在蔚蓝大海的上空执行情报、监视与侦察（ISR）任务，成为美国海军的一种全新“力量倍增器”。
　　为此，诺格公司航空航天部的副总裁兼无人机系统分部总经理杜克·杜弗瑞森在出厂仪式上表示，“海神”作为BAMS无人机项目的重要组成部分，代表了美国海军航空兵的未来，也成为美国海军战略的一个关键要素，将显著提高海上ISR能力。
　　从BAMS无人机项目浮出水面到RQ-4N方案脱颖而出，再到MQ-4C平台正式亮相，诺格公司在十年时间里通过关键技术验证和各项设计优化，在“全球鹰”基础上发展出一种全球海上作战平台。
　　2008年4月22日，美国海军将一项价值11.6亿美元的BMAS无人机项目合同授予诺格公司，并宣布计划采办68架BAMS无人机，单价约为5500万美元。2010年8月，美国海军宣布，将BAMS无人机正式命名为MQ-4C型，从而打破了“全球鹰”系列无人机一直使用RQ命名的惯例。美国海军表示，采用MQ命名“海神”无人机的目的并非让其具备攻击能力，而是反映出它采用了多功能有源传感器（MFAS）。
　　凭借着出色的长续航能力，MQ-4C无人机在广域监视领域具有无与伦比的优势，而出色完成ISR任务的关键是腹部安装的MFAS雷达。这种雷达是第一种能够从极远的距离对海洋及沿岸提供360度持续覆盖的雷达系统，采用了2D有源电子扫描阵列（AESA），具备海上模式和空地模式，可以远距探测、识别和跟踪海上和沿岸的多个目标。
　　MFAS雷达采用了一个旋转式电子扫描传感器，工作在X波段，通过一个万向支架固定在机身腹部。从工作机理来看，它将电子扫描与机械旋转合为一体，使MQ-4C无人机获得了一个360度视场，而不仅仅只是扫描一侧或另一侧，意味着可以在数百英里上空俯视到下方任何方向的任何目标。
　　按研制进度，MQ-4C无人机将在2015年12月正式投入使用，具备初始作战能力。此后，美国海军将陆续组建5个“海神”无人机中队，在2020年具备完全作战能力。到时，每个中队可以根据任务要求，在每年80%时间里，执行每周7天、每天24小时的持续监视任务，覆盖范围达到大约2300千米。
　　根据计划，美国海军将把MQ-4C无人机陆续部署到5个基地，以实现覆盖全球的目的。据非官方消息，这5个基地分别是美国本土的佛罗里达州的杰克逊维尔海军陆战队基地和加利福尼亚州的穆古角海军航空站、意大利的锡戈奈拉海军航空基地、太平洋的关岛安德森空军基地和印度洋的迪戈加西亚基地。但是，从近期的一些军事动向来看，澳大利亚的科科斯群岛有可能替代迪戈加西亚基地。
　　美国海军在今年7月初透露，已经决定将于2016年秋季在安德森空军基地部署MQ-4C无人机。此举主要目的是通过海军与空军的密切协作，进一步加强对中国军队在亚太地区活动的空中监视能力。美国海军认为，高空巡航的MQ-4C无人机与低空飞行的P-8A反潜巡逻机之间相互配合将有效提高侦察能力。
　　安德森空军基地在关岛首府阿加尼亚以北28千米处，平时主要部署有B-52H和B-1B战略轰炸机、F-22战斗机和C-17运输机。自2010年9月1日以来，美国空军已经在关岛已经陆续部署了3架“全球鹰”，从而使侦察范围覆盖整个亚太地区。“全球鹰”从关岛起飞后，可以直接飞往日本海或东海，在上空实施不间断侦察。正是凭借着这一性能优势，美军在关岛的作战能力将如虎添翼，极大地增强了对亚太地区的战略侦察能力。
　　目前，日、美两国政府正在积极推进“动态防卫合作”计划，此次通过“全球鹰”侦察机全面监控冲绳附近海域正是这一计划的一个具体内容。毫无疑问，MQ-4C无人机作为美国海军保持海上优势的一个重要节点，将在几年后飞临西太平洋上空，暗中俯瞰中国沿海地区的一举一动。