教育家叶圣陶说，“教是为了不教”。古人也常说，“授之以鱼，不如授之以渔”。因此教师教书的核心内容，就是要教会学生掌握学习方法，学会学习。当今世界的教育非常强调教给学生学习方法，联合国教科文组织就明确提出，“今后的文盲是那些不懂如何学习的人”。在目前全球经济一体化的人类社会，其发展已进入知识经济阶段，人才的“才”再不是以传授知识总量大小为单项指标。作为基础教育的小学语文教学，则应顺应经济发展对人才的需求，改变传统教学单纯教给学生知识的模式，把培养学生如何掌握知识，如何消化、运用知识的方法和能力作为重点来抓。这就要求我们大胆改革课堂教学，真正把教师的主导作用与学生的主体地位有机地结合起来，教学不只满足于学生“学会”，而且要下更大的功夫指导培养学生“会学”，培养学生自能读书的能力，根据不同的年级，不同的学习目标，循循善诱，采用行之有效的教学方法指导训练学生掌握不同的学习方法。
　　传统教学论中对“学”的重视、研究不够，并不等于对教师主导作用讲多了或抬得太高了，从而应该少讲一些，恰恰相反，要真正重视并切实搞好学习还必须强调更好地发挥教师的主导作用。如果不这样，我们就会重犯教育史上走极端的错误。强调“教”就好像意味着要轻视“学”；强调“学”就好像意味着要轻视“教”，始终在两种片面之间来回摇摆，不能取得最好效果。正确的做法是既要强调学生的主体地位，也要强调老师的主导作用。
　　在教学中，教师起主导作用具有客观性和必要性。教学方向、教学内容、教学方法、教学进程、教学结果和教育质量等，都主要由教师预先决定和设计。相反，学生决定不了这些，他们要在老师的指导下学习。老师教给他们什么，他们是未知的。而对于教师来说，学生是受教育的客体；对于解决教学任务的一系列认识活动来说，学生又是学习的主体，是学习的主人。学习是学生在老师的引导下解决教育教学任务获得一定知识、能力的一系列认识活动。学生是有主观能动性的，在教学活动中是积极的参与者，而不是一个被动的接受教师灌输知识的容器。他们根据自己的需要和兴趣可以很好地接受教师的教育，也有权利抵制这种教育。教师的教育和教材对于学生的发展来说，只是外因，真正获取知识、得到发展还要靠学生的内因起作用。学生作为内因主动的学习不存在了，教师和教材再好的外因也将失去意义，因为再适宜的温度也不会把石头孵成小鸡。教师对于学生的发展能起多大作用，在很大程度上取决于学生的积极主动性发挥如何。学生的积极主动性是学习时的一种良好的精神状态，它包括知、情、意、行等多种心理成分。主要表现为浓厚的认知兴趣、高涨的学习热情、坚强的学习意志和积极的思维活动。学生主体作用的发挥就在于这些积极因素参与学习。如果教师讲得津津有味，学生充耳不闻，这“讲”就等于零；教师布置阅读，学生置之不理，这阅读方法也就失灵。况且，很多实践性的练习、思考，都需要学生的实践，学生没有积极的学习态度，这些环节都是不能完成的。
　　总之，教学的关键是让学生学到知识，获得能力，发展智力，学生的“学”是核心，只有保证了学生的主体地位，教师的主导作用才能得以体现，教育质量的提高才有可能。而让学生很好发挥主体地位的前提条件是教师发挥好真正的主导作用。