挥毫作画，流沙作画，泼墨作画……我们已司空见惯，但是用近500℃高温的火笔，在不到1毫米厚的宣纸上作画，你见过吗？在合肥市就有这样一位奇人刘凯，以“铁”作笔，以“火”为墨，寥寥数笔，一幅幅山水、花鸟画便跃然而出。
　　铁和火的吻痕
　　刘凯今年80岁，慈眉善目、精神矍铄的他是安徽省级非物质文化遗产“火笔画”的第三代传人。
　　“火笔画”最初名为烫画、烙画，是中国古代民间工艺美术的一种，据传距今已有两千年的历史。早期的烙画兴盛于宫廷，是匠人为宫廷制作的贡品。明清时期，因战乱和灾荒，烙画的技艺逐渐流传到民间。那时是用炭火烧铁烙画，温度不易把握，刘凯的父亲刘祝华便尝试改进，仿照焊工烧焊的原理制作成电烙笔，以“铁”作笔，用“火”着墨，用铁的温度灼烧纸张、木板，使其在炭化的过程中自然产生深浅不同的颜色，他将这种新工艺命名为“火笔画”。
　　刘凯的专用“火笔”像一把黑色的手电筒，笔尖有一寸长，一根铁丝当引线，将电从笔端连接到笔尖。刘凯插上电，笔尖很快便变得通红，他抹平一张宣纸，笔尖往上轻轻一点，雪白的宣纸上就留下了铁与火淡黄的吻痕，空气中也弥漫起淡淡的焦糊味，这是火笔画独有的味道。刘凯说，火笔画正是通过手的快慢和铁笔温度的高低来调节色差深浅，进而来展现景物的远近虚实、深浅浓淡。虽看起来只有黑色、褐色、焦黄等颜色，但丝毫不影响意境的表达。随着他的手娴熟地点、画、皴、染，一枝傲雪的寒梅在纸上静静地绽放开来。
　　处处留心皆学问
　　在上世纪七、八十年代，火笔画曾作为合肥的特产盛极一时，与芜湖铁画齐名。当时的省市领导出访，都会把火笔画作为礼物馈赠外宾。但现在，刘凯感慨道：“火笔画远不如以前了，因为产量低和制作复杂，难以维持生计，学习和传承火笔画的人越来越少。”
　　刘凯虽然退休在家，但是仍然坚持创作。在采访中，刘凯不止一次地提到他的“处处留心即学问”的人生格言。他认为只要留心观察生活，便会学到各种知识。
　　刘凯自幼便在父亲的熏陶下对书画产生兴趣。十三四岁，他开始给父亲打下手，慢慢涉足“火笔画”工艺。成年后，刘凯先后在合肥民主木器社、合肥木器厂、合肥工艺美术厂工作，负责在家具、屏风、出口挂品、工艺品上绘饰各种古色古香的火笔画。他参与制作的火笔画制品曾出口到欧美等国家，还曾作为国礼，赠与外国友人。
　　工作之余，刘凯不断地磨砺自己的绘画技巧，拓宽绘画的题材，自觉地积累生活经验与绘画的素材，常常和师兄弟一起去风景名胜地写生，借此激发自己的创作灵感。
　　刘凯擅长绘画山、水、花、鸟，他觉得山的气质和意境一定要通过手腕的力度绘出来，特別是云朵和水波，立体感要逼真。他指着墙上的一幅《北海之恋》火笔画对我们说：“我曾在黄山采风半个月，黄山的美景给我留下非常深刻的印象，回来以后便创作了这幅画。”他又指着墙上的其他几幅花鸟、山水画向我们娓娓道来绘画的缘由。
　　刘凯以画为乐，以火为墨，描绘着他心中祖国的大好山河。他还吸取国画的绘画和染色手法，不断研究和创新火笔画的技巧，希望能够将火笔画进一步完善。他更希望，有更多的人能关注火笔画，让这项技艺能够代代相传。
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