我们都知道谈天气是英国人跟陌生人打招呼的一种方式。但事实上，英国的男女老少对天气的关心程度远不止此。前不久的一项统计显示，平均每个英国人一生中要花6个月的时间谈论天气问题。在英国人看来，天气可是张口必淡的话题。
　　
　　
　　从聊天气中找共同点
　　
　　英国人见面寒暄的开场白，十之八九是从天气开始谈起。有这样一个故事，英国作家萧伯纳一天下午在街上散步，迎面走来一位老先生，对他说：“下午好，天气很好啊。”萧伯纳幽默地回答：“是啊，但是在过去的两个小时里，已经有20个人告诉过我了，谢谢你。”
　　在一个雪天的清晨，笔者走出伦敦的家门时，邻居麦克米兰热情地打招呼说：“今天的雪下得真大，都盖住脚面了，不是吗?”虽然笔者并不觉得有这么夸张，但还是说：“是啊，这雪真大!”老邻居一听我赞同他的话，显得很高兴，立刻如数家珍般地把他从年轻时见到的伦敦大雪都讲了一遍，细致到某月某日，持续几天。在笔者看来，他简直就像个气象学家。
　　一位在英国生活多年的朋友告诉笔者，英国人的沟通模式是出了名的拐弯抹角。所谓入乡随俗，就算学不会英国人这种让人云里雾里的说话模式，也要先听懂他们在说什么。而要想听懂英国人的表达，就要从天气谈起。其中有个规律，不管怎样，都表示同意对方的观点，这样对方才会觉得你和他有“共同点”，才能深聊下去。这是英国人在谈天气时约定俗成的交流方式，英国学者将这样的法则称为“赞同定律”。
　　
　　关注天气缘于阴晴不定
　　
　　鉴于男女老少都爱拿天气说事，英国媒体也把天气预报作为每天工作中的重点。在英国广播公司的整点新闻节目之后，是全国天气预报时间，要告诉大家主要城市的晴阴雨云，以及气流的最新动向。在全国天气预报之后。英国广播公司在全国各地的分台要接着将当地哪怕小到只有500人的镇子未来七天的天气情况再细说一遍，几乎让每个英国人都知道家门口未来一周的天气会怎样
　　英国是个四面环海的岛国，由于受到四季海风的影响，英国的天气变化很快，这会儿还是大晴天，下一刻可能就刮风下雨，天气异常多变影响到人们的正常生活。在工业革命时代，空气中的粉尘污染曾经让伦敦、曼彻斯特等大城市常常降下“黑雨”，这让爱穿白衬衣的绅士们不得不关心天气，因为一旦没有带伞出门，自己难免就会被身边同事取笑成“斑马”或是“花豹”。
　　时至今日，全球变暖已经让英国的天气和一百年前相比有了很大的不同。但英国统计局在2008年遭遇百年不遇的酷暑后发现，因为天气太热，英国很多工厂被迫停工，火车、地铁也为了保证车内温度不要过热而减少车次，这些举措不仅让英国一个夏天白白损失十多亿英镑，也让很多英国人小到出行受阻、大到丢了工作。如此说来，英国人怎么能不关注天气呢?
　　
　　英语中有不少天气词汇
　　
　　对天气的关注也反映在英国人的文化生活中，比如下雨如同街上的小猫小狗一样常见，因此在英语当中，形容下大雨时，英国人干脆说成是“猫猫狗狗”。而在办公室里，同事间常会私下议论新同事，如果听到“他连雨伞都不带”，就说明大家认为这位新人做事不够稳重、周全。英国著名浪漫主义诗人雪莱的代表作之一《西风颂》，其中有一句“If winter comes，can spring be far behind?”(冬天已经来了，春天还会远吗?)成为脍炙人口的名句。