众所周知，保持人体酸碱平衡是生命存在的重要条件之一。研究证明，体内的一切生理活动都需要酸碱度相对平衡，否则就要发生疾病。正常情况下人的血液由于自身的缓冲作用，其酸碱度(pH值)均保持在7.3～7.4之间，呈弱碱性。体内酸碱平衡是物质代谢的结果，与饮食供给有密切关系。人们日常食用的各种食物，按其所含矿物元素的性质可分为两大类。一类是生理酸性食品，见表1。
　　我们每天吃的米、面以及各种肉类、蛋品、鱼虾等来源于动物的食品，它们含有磷、硫、氯等非金属元素，在人体内氧化后生成大量的酸性物质。这些食品是体内酸性物质的来源。
　　以上食物主要是各种蔬菜和瓜果，它们含有丰富的钙、镁、钠、钾等金属元素，在体内代谢过程中生成碱性物质。水果中虽然含有有机酸，在味觉上呈酸性，但在体内氧化的最终产物呈碱性，所以也属碱性食品。
　　如今肉、鱼、禽、蛋等动物性食品，已不是稀罕之物，加之人们的主食精米和白面又都是酸性食品，所以日常饮食中酸性食品往往容易超过所需量。这就容易导致血液偏酸性，增加钙、镁等碱性元素的消耗，引起人体出现缺钙症；增高血液的黏度，引起酸中毒症，如皮肤病、神经衰弱、疲劳倦怠、胃酸过多、便秘、龋齿、软骨等病症。
　　人的老化过程实际上就是人体酸化过程，设法控制和延缓酸化过程，就能使人体健康益寿。在人体中水分约占65 ％，其中50 ％是细胞外液，镁主要存在于内液，而钙只留在外液中。当细胞老化时，镁便往外渗透。因此，在癌症、高血压、糖尿病、神经痛和风湿病等慢性病患者的血清中，肝硬化患者的腹水中，都含有大量的镁。如果体液经常保持弱碱性，细胞就能正常代谢，镁就不会外渗。常吃以肉食为主的酸性饮食带来最大的隐患是引起动脉硬化，血液不能畅通，无法把养分和氧气输送到身体的各个器官，以致引起新陈代谢障碍，罹患各种疾病。在当今导至人类致命疾病中的心脏病、癌症、中风、动脉硬化、糖尿病和肝硬化等，都与酸性饮食过量有关。
　　英国学者曾对长寿与饮食关系做过广泛调查，结果表明，大多数长寿者都以碱性饮食为主，他们的血压都偏低，血管柔软，脉搏正常。这正是长期碱性饮食习惯带给他们的良好健康状态。为了防止衰老和疾病，特别是老年人，在饮食中必须注意酸性食品和碱性食品的适当搭配，尤其应控制酸性食品的比例，适当增加碱性食品。