2011a年9月29日21时16分，在酒泉卫星发射中心，我国首个目标飞行器“天宫一号”成功发射升空！这是我国载人航天工程实施以来的第8次发射。随后，“天宫一号”接受了众多小记者的视频采访。以下是文字实录。
　　
　　空间实验室
　　小记者：祝贺你发射成功！可以先介绍一下自己吗？
　　“天宫一号”：谢谢大家！下面我先简单做下自我介绍。我的外形看上去有点像一个圆柱体，全长10.4米，由实验舱和资源舱构成。
　　小记者：实验舱和资源舱的作用都是什么啊？
　　 “天宫一号”：实验舱的一端安装有一个对接机构，用于支持与飞船实现交会对接。资源舱像一个“大电池”，为轨道机动提供动力，为飞行提供能源。
　　小记者：飞船是指宇宙飞船吗？
　　 “天宫一号”：对呀，就是类似于“神舟七号”的飞船。
　　小记者：你还能和飞船对接呢！那是不是可以把你看做是空间站？
　　 “天宫一号”：这可不行哦，我只是一个空间实验室的雏形，而不是空间站。把我发射升空，是为以后建设真正的空间实验室做准备。
　　小记者：哦，“空间实验室”和“空间站”不是指同一个东西吗？
　　 “天宫一号”：呵呵，这可是两个概念。空间实验室主要用于在太空中开展各类空间科学实验，航天员的生活必需品和工作所需的材料、设备均由飞船运送。载人飞船停靠在实验室外边，作为应急救生飞船。如果实验室发生故障，可随时载航天员返回地面。航天员工作完成后，乘飞船返回。
　　空间站又称航天站、太空站、轨道站。是一种在地球附近长时间运行，可供多名航天员长期工作和生活的载人航天器。
　　小记者：能再说得详细一点吗？
　　“天宫一号”：嗯，好的。空间实验室和空间站是既有明显区别，又有联系的两种载人航天器。其他国家在建空间站之前，都是先建造空间实验室，为空间站打造基础。我最大的作用，也是为以后建造中国的空间站做准备。
　　
　　空间交会对接技术
　　小记者：哦，明白了。那要想建造我们自己的空间站，最大的困难是什么？
　　 “天宫一号”：是要掌握空间交会对接技术，它是载人航天的三大基本技术之一。
　　小记者：其他两个是什么呢？
　　 “天宫一号”：是载人航天飞船的成功发射和航天员安全返回技术、航天员在太空出舱活动技术。
　　小记者：空间交会对接技术是指飞船和空间站的对接吗？
　　 “天宫一号”：是的。飞船的主要用途是在太空和地球之间运送物资和航天员，有点像公交车。空间站就像公交站，飞船来了，想要“进站”，就必须要掌握空间交会对接技术。不掌握这个技术，建造了空间站也是没有意义的。
　　小记者：空间交会对接技术有多难？
　　 “天宫一号”：这个的难度还是相当大的。大家可以想象一下，在太空中没有重力的情况下，两个数十吨重的机器，要严丝合缝地对接在一起。在这个过程中，稍有计算不准确，就会发生相撞事故，那后果可是相当严重的！不过，请大家相信我国航天学家们的能力，他们一定会在我身上，向大家成功展示空间交会对接技术的！
　　小记者：谢谢你接受我们的采访，祝你工作顺利！
　　（采访在热烈的掌声中圆满结束。）
　　
　　2011年11月3日1时43分，中国自行研制的神州八号飞船与天宫一号目标飞行器在距地球343千米的轨道实现自动对接！中国已成为世界上第三个掌握空间交会对接技术的国家。同时，这也标志着我国的航天事业迈向了空间站时代！