去年年底，美国总统布什宣布建立一个独立的调查委员会，调查与“9·11”事件有关的情报部门、航空安全和边境管理等方面的责任，并任命基辛格担任主席。可没过多久，基辛格就以“可能的利益冲突”为由请求辞职。这个“可能的利益冲突”就是指基辛格自己于1982年创立的“基辛格国际咨询公司”并自任董事长。
　　基辛格离任后，创办了国际咨询公司，为美国多家大公司提供政策咨询和公关游说。稍为留心基辛格的中国人都知道，这些年来他几乎每年访华，广泛接触中国高层人士。实际上，大多数情况下他不是一个人来的，而是带着他的客户——美国公司的大老板一起来的。前不久，基辛格就陪着波音公司民用飞机部总裁访华，庆祝波音开展与中国的合作30周年。基辛格带着大老板访华，不是免费的，而是提供“有偿服务”。
　　据报道，包括国际电话电报公司、可口可乐公司、运通公司在内的许多跨国公司都是基辛格的客户。基辛格是享誉世界的外交家，长期活跃在国际舞台，有丰富的从政经验和庞大的关系网，并有多部学术著作，对形势有独特的看法。作为开启中美关系正常化大门的主要功臣和长期致力于中美关系的知名人士，与中国的特殊关系也是基辛格吸引客户的重要因素。除了提供政策和形势咨询，基辛格还从事公关游说，包括帮助客户与美国各界和相关国家政府部门疏通关系，施加影响，以及会见高层决策人士。
　　事实上，许多美国公务员从政府部门退下来之后，都“下海”经商。仅以游说行业为例，活跃在华盛顿的5万说客，多数人有在政府或国会工作的经历。中国人熟悉的前国务卿黑格、万斯，前总统国家安全事务助理斯考克罗夫特、莱克、伯杰，前贸易代表坎特、巴尔舍夫斯基，前国家安全委员会负责东亚事务的高级主任克里斯托夫，前驻华大使芮效俭、尚慕杰等，都曾经或仍在“海中徜徉”:或自办公司，或寄人麾下。他们当中不少人吃的是“中国饭”，而且下海之后是如鱼得水，干得很欢。
　　姜还是老的辣。从政府部门退下来的“老干部”情况熟悉，经验丰富，是不可多得的人才。一来，他们从过政，有商人所没有的素质和经历;二来，他们熟悉主管行业的情况，且有站得高看得远的优势;三来，由于角度不同，他们可能会在工作中发现行业存在的问题和商人没有发现的商机。美国公司为了开拓市场、扩大业务、理顺关系，当然愿意花钱请他们出山发挥“余热”。这些“老干部”也愿意在“海中”一展身手——既可以挣钱，可以挣比在政府部门高得多的钱;又可以老有所为、老有所乐;而且还给国家纳税。
　　当然，从政府部门退下来的人经商，有一些问题需要妥善解决，要防止一些人离任前为自己准备“后路”，或“下海”后利用自己在政府部门的老工作关系为客户谋取不正当的利益。为此，美国制订了相应的法律法规加以规范。比如，美国有一个法律，规定在政府部门工作过的人，在离任后一年内不得游说自己的同事。又如，对政府下海人员比较集中的公关游说公司和大公司公关部，法律规定必须向司法部注册，并将客户、游说目的以及收支情况向政府备案。公司和个人必须自律，否则将受到惩罚。基辛格主动请辞，原因并不复杂，因为有关“9·11”事件责任调查的结果，将直接影响到政府情报、航空、边境管理部门，航空公司，保险公司以及受害人（个人或法人）的利益。如果基辛格的客户中有航空公司、保险公司及受害人，就难以回避其中的利益冲突。基辛格主动请辞，恰恰说明了法律的威严。
　　中国公务员60岁退休，许多人身体很好，精力充沛，但只能待在家里“养老”，有人形容为:看看孩子做做饭，看书读报加溜弯。只有少数人被原单位返聘或当个顾问什么的。中国的确是人多，就业压力大，老的需要给小的让位。但在许多情况下，只要处理妥当，公务员退休后再就业一般不会出现与青年人抢饭碗的情况:因为他们的优势不同，从事的领域不同。我国对公务员退休之后再就业的管理尚未规范化，相应的法律法规也不健全，限制颇多。但这是一个巨大的人才库，是一个可以创造出巨大价值的群体。因噎废食不对，放任自流也不对，通过法律法规加以引导才是理性的出路。美国对公务员退休后再就业的做法也许能给我们一点启发。