罗丹说得好：“美在于发现。”这种发现，既是指对客观世界，也包括对主观世界即自身。从某种意义上来讲，发现自身比发现客观世界更难。每个人其实都有一层无形的陈规陋习的茧壳包裹着自己和束缚着自己，因此破茧而出非常困难。所以古代有“白首穷经至死不通”者，今天也有从一技艺终生碌碌无为者。假设衰年的齐白石不大胆革新自己，从清冷奇倔的八大画风中走出而创红花墨叶新路，他也就只是芸芸众生中的一员而度过一种风烛残年的余生。一个画家，经过努力，好不容易才找寻到一种能驾驭得住且具有一些独特风格的手法，是抱着这种方法从一而终，还是再创新路，的确没有唯一的答案。如果是一个青年画家，即使他非常有才气，得到过很多赞誉，但是过早固定为一种风格，肯定是死路一条。从古代、近现代的美术发展史已证明了这一点。所谓“十岁的神童，二十岁的才子，三十岁的凡人，四十岁的老而不死”，就是对那种不长进的人的生动描述。
　　进入21世纪后，张耀明开始用一种斑驳之美的方法来进行创作，很快就将他的潜质展现出来，很快就推出一批令人耳目一新的作品。于是，张耀明发现了自己。这种发现，一方面体现在，他更自由地调遣他曾积累的美术知识和经验，物尽其用地进入到他的画幅中。例如《海边拾趣》一作，可看到一些现代广告、现代插图的手法；《海湾》《海滩》可看到套色木刻的影子。另一方面体现在，他找到一种新的绘画语言。这种语言简而言之就是：重造型而轻描写，重神韵而轻细节，重印象而轻写实，重色彩而轻水墨。如《岛城欧韵》一作，造型准确的建筑与仅有“印象”的树丛、海岸相映成趣；层次丰富的灰调子使画面生动而充满情趣。张耀明这些跳跃着、闪烁着光色的淡彩画幅，是轻柔的，令人看后会产生一种愉悦之感。他的画中那些斑斑驳驳的用笔、用色，在画面上产生一种特殊效果——金石味，使他的画面显得沉着而不轻浮，凝练而不松散。而金石味这一点，正是许多国画家孜孜以求的。他的作品具有了这一特色，表明了他的画姓“中”而不是姓“西”。因此，他的画理所当然应归入新国画一类。
　　艺术必须有创新才有生命。但真正有前途的创新是遵循某一法则进行而不是肆意所为。孔子曰：“（吾）七十而从心所欲，不逾矩。”苏东坡说：“出新意于法度之中。”孔子的“矩”和苏东坡的“法度”，就是某一种法则或规则。这些要求看似是一种约束，实则是已被艺术史所证明的唯一正确的路子。张耀明走的就是这样一条路。他的这种新国画中，虽然加入了不少外来艺术的手法与技法，在笔墨的应用上也使用了许多新的手段，但仔细观察，如特有的二度平面关系的处理、形神关系的处理等，依然恪守了中国画的原则。例如，他的《黄山》一作，虽然没有常见的云烟氤氲形式，但那种特有的留白和类似屋漏痕的笔墨效果，也还是将黄山的体量和独有的风貌表现出来，给人一种新的视觉感受。《水乡》一作中，在表现宁静和充满了生机这一特殊的内涵时，张耀明用他的新手段起到了别的手法不可替换的效果。在今天，出新并不稀奇。出新而能被广泛接受，才是真正的成功。张耀明的新作屡屡在各种场合上得到肯定，尤其是在第七届中国体育美术作品展览中，他的作品《阳光总在风雨后》获奖后，好评如潮。因此，也很好地证明了他的创新是成功的。
　　一种艺术手法的完善需待時日。张耀明这几年的成绩是可喜的，当然还有继续完善的余地和空间。他还需要创作出更多的好作品来证明自己，有今天的基础，再付出一些努力定会成功。祝愿他在今后的创作中能够取得更令人惊喜的成就。