咸丰二年，皇上钦点曾国藩为湖南帮办团练大臣。当时，曾国藩正在为母亲守孝，接到圣旨，不敢怠慢，赶紧收拾行李，去了长沙。
　　在长沙城里，驻扎的不仅有湘军，还有清廷的主力子弟兵，俗称“绿营兵”。自打“康乾盛世”后，绿营兵早已没了当年的英勇，战斗力极差。可是，清廷一向娇惯绿营兵，平日里他们不是喝酒就是吸大烟，根本就不参加正规的训练。这让曾国藩颇感为难。
　　他将绿营兵和湘军放在一起训练，那些平日里被惯坏了的绿营兵根本不愿意在烈日下训练，那简直是要了他们的命。为了训练出更好的战斗力，曾国藩特意让湘军将领塔齐布做总指挥，负责两支军队的训练。
　　这样的安排引发了绿营兵将领的不满，在他们的教唆之下，绿营兵更加憎恨曾国藩和塔齐布。所以，绿营兵总是喜欢找湘军的麻烦，军营里也常常发生两军的械斗事件。
　　本着息事宁人的态度，每一次曾国藩都会对参加械斗的湘军进行严惩，但是绿营兵的将领对其部将犯下的错误不闻不问。这样，绿营兵更加有恃无恐地对湘军进行挑衅。
　　有一次双方械斗时，绿营兵的将领趁机煽风点火，说了很多曾国藩的不是，结果愤怒的士兵又冲向了曾国藩的府邸，想要杀了他。曾国藩听闻消息后，躲进了巡抚衙门，才逃过这一劫。
　　被朝廷委以重任的大臣，却屡屡受到排挤，甚至险些丢掉性命，换成一般人也许无论如何是咽不下这口气的，但是曾国藩忍了下来。他忍下了这口气，率领湘军移师衡州。在以后的几个月时间里，很快训练出了一支颇具实力的军队。
　　曾国藩把与别人勾心斗角的精力都用在了团练上，终于以一支相对强大的正规军证明了自己的实力。
　　现在的低头只是为了以后把头抬得更高。只有把拳头缩回来，再打出去，才是最强劲有力的。试想一下，如果没有当年的“低人一等”，他哪里会有后来的“高人一筹”呢？
　　曾国藩认为，人要想“跳过龙门”，享受成功，就必须“先钻狗洞”，忍受生活带来的委屈。其实不止是曾国藩，凡是有大志向的人，都能忍受命运的不公。为了实现更大的目标，他们会忍辱负重，以曲求伸，等待时机，寻找获胜的机会。