1月22日，中纪委第二次全体会议上，习近平强调指出：要坚持“老虎”“苍蝇”一起打，加强对权力运行的制约和监督，把权力关进制度的笼子里，形成不敢腐的惩戒机制、不能腐的防范机制、不易腐的保障机制。同时，他在发言中指出“善禁者，先禁其身而后人”。
　　早前，外界已在2012年11月15日新一届政治局常委见面会上，明显感受到反腐的习习新风。当时，习近平提出全党必须警醒起来，以“打铁还需自身硬”来表明下大气力解决“一些党员干部中发生的贪污腐败、脱离群众、形式主义、官僚主义等问题”。
　　两天之后，习近平在十八届中共中央政治局第一次集体学习时发表讲话，关于腐败采用了更强硬的措辞。他说：“物必先腐，而后虫生。”近年来，一些国家因长期积累的矛盾导致民怨载道、社会动荡、政权垮台，其中贪污腐败就是一个很重要的原因。大量事实告诉我们，腐败问题越演越烈，最终必然会亡党亡国！
　　在两番反腐表态之后，中共中央政治局2012年12月4日召开会议，审议中央政治局关于改进工作作风、密切联系群众的八项规定，遏制“舌尖上的浪费”“车轮上的腐败”。此后，习近平在调研考察过程中又践行这些规定，并做出表率。全国上下遂掀起一番轻车简从、改进会风的浪潮。
　　2012年的最后一天，习近平主持中央政治局会议听取中央纪律检查委员会工作汇报，研究部署2013年党风廉政建设和反腐败工作。上述会议指出，“一些领域消极腐败现象易发多发，个别领导干部特别是高级干部严重违纪违法。”“坚持有案必查、有腐必惩，严肃查办违纪违法案件，保持惩治腐败高压态势。”
　　今年1月5日，习近平在新进中央委员会的委员、候补委员学习贯彻党的十八大精神研讨班开班式上就特别提到理想与观念，他说：“衡量一名共产党员、一名领导干部是否具有共产主义远大理想，是有客观标准的，那就要看他能否坚持全心全意为人民服务的根本宗旨，能否吃苦在前、享受在后，能否勤奋工作、廉洁奉公，”并且强调，“一切及时行乐的思想，一切贪图私利的行为，一切无所作为的作风，都是与此格格不入的。”
　　其后的1月7日，全国政法工作电视电话会议召开，习近平强调，“深化司法体制机制改革，坚持从严治警，坚决反对执法不公、司法腐败……努力让人民群众在每一个司法案件中都能感受到公平正义。”还要求着力提升政法队伍拒腐防变能力。