基于多年来对人类潜能的大量实验研究，美国哈佛大学认知心理学家加德纳在1983年出版的《智力的结构》一书中，首次提出并着重论述了他的多元智能理论，并认为支撑多元智能理论的是个体身上相对独立存在着的、与特定的认知领域或知识范畴相联系的八种智能。后来，加德纳又补充为九种智能。
　　1.语言智能 主要是指有效地运用口头语言及文字的能力，即指听说读写能力，表现为个人能够顺利而高效地利用语言描述事件、表达思想并与人交流的能力。这种智能在作家、演说家、记者、编辑、节目主持人、播音员、律师等职业上有更加突出的表现。
　　2.逻辑数学智能 从事与数字有关工作的人特别需要这种有效运用数字和推理的智能。他们学习时靠推理来进行思考，喜欢提出问题并执行实验以寻求答案，寻找事物的规律及逻辑顺序，对科学的新发展有兴趣。
　　3.空间智能 空间智能强调人对色彩、线条、形状、形式、空间及它们之间关系的敏感性很高，感受、辨别、記忆、改变物体的空间关系并借此表达思想和情感的能力比较强，表现为对线条、形状、结构、色彩和空间关系的敏感以及通过平面图形和立体造型将它们表现出来的能力。能准确地感觉视觉空间，并把所感觉到的表现出来。这类人在学习时是用意象及图像来思考的。
　　4.肢体运作智能 这种智能主要是指人调节身体运动及用巧妙的双手改变物体的技能。表现为能够较好地控制自己的身体，对事件能够做出恰当的身体反应以及善于利用身体语言来表达自己的思想。运动员、舞蹈家、外科医生、手艺人都有这种智能优势。
　　5.音乐智能 这种智能主要是指人敏锐地感知音调、旋律、节奏和音色等能力，表现为个人对音乐节奏、音调、音色和旋律的敏感以及通过作曲、演奏和歌唱等表达音乐的能力。这种智能在作曲家、指挥家、歌唱家、乐师、乐器制作者、音乐评论家等人员那里都有出色的表现。
　　6.人际智能 人际关系智能，是指能够有效地理解别人及其关系及与人交往能力，包括四大要素。①组织能力，包括群体动员与协调能力。②协商能力，指仲裁与排解纷争能力。③分析能力，指能够敏锐感知他人的情感动向与想法，易与他人建立密切关系的能力。④人际联系，指对他人表现出关心，善解人意，适于团体合作的能力。
　　7.内省智能 主要是指认识自己的能力，正确把握自己的长处和短处，把握自己的情绪、意向、动机、欲望，对自己的生活有规划，能自尊、自律，会吸收他人的长处。会从各种回馈管道中了解自己的优劣，常静思以规划自己的人生目标，爱独处，以深入自我的方式来思考。喜欢独立工作，有自我选择的空间。这种智能在优秀的政治家、哲学家、心理学家、教师等人员那里都有出色的表现。
　　8.自然探索智能 能认识植物、动物和其他自然环境（如云和石头）的能力。自然智能强的人，在打猎、耕作、生物科学上的表现较为突出。
　　9.存在智能 指人们表现出的对生命、死亡和终极现实提出问题，并思考这些问题的倾向性。
　　多元智能理论认为几乎每个孩子都是聪明的，只是聪明的范畴和性质呈现出差异。孩子的差异性不应该成为教育上的负担，相反，是一种宝贵的资源。我们要改变以往的成才观，用赏识和发现的目光去看待孩子，改变以往用一把尺子衡量孩子的狭隘做法，重新认识到每个孩子都是天才，只要我们正确地引导和挖掘他们，每个孩子都能成才。
　　（晓冉）