今天,素质教育已被越来越多的人关注和谈论。艺术教育是素质教育的重要组成部分,没有艺术教育,就是不完备的教育。而舞蹈教育也是艺术教育中很重要的一项。但是现行的国民教育中,最受忽视的就是舞蹈教育。有２／３的中小学开设舞蹈课,他们不重视舞蹈教育的原因在于:一味的应试教育,认为学习好才是优秀的学生,从而抑制了孩子身心的自由发展,扼杀了孩子用身体语言表达思想,体验生活的经验,逐渐丧失了主动性而滋生了依赖性。老师给多少就拿多少,而不会主动去发现,发掘和创造。
　　“为什么源于人民生活的歌舞不能进入国民教育的审美教育课堂呢？为什么少年儿童好动爱表现的本性不能在正规的教育制度中得到满足和规范化呢？（引用赵宋光先生《对改革国民音乐教育的九点建议的发言》),那么舞蹈教育对于中小学生审美素质的提高究竟有多少益处呢？
　　首先可以树立学生正确的审美观。从丰富多彩的民族民间舞到经典高雅的芭蕾舞,从韵味无穷的古典舞到充满张力的现代舞,各种舞蹈艺术形态的感性呈现,都能大大扩展学生的视野,提高审美认识,对他们进一步认识社会,历史,人生和探索未来都有深刻的影响。通过舞蹈教学,使学生在掌握美化自身形体的舞蹈方法和学会正确欣赏中外不同舞蹈作品后,提高了艺术鉴赏水平,提高了自身的艺术修养。前苏联革命家加里宁说:“人要是学会了舞蹈,连走路都可以美观和文雅些。
　　其次舞蹈教育还具有愉悦身心的作用。在参与表演与欣赏的过程中,学生可以获得精神享受和审美愉悦,使身心得到愉快和休息。还能通过手,眼,身,步,韵的训练,提高一个人的观察力,记忆力,想象力,思维力,模仿力,创造力和注意力。例如:让同学们用身体语言去模仿,表现大自然中的风,树叶,花,动物以及生活中自己的心情,就可以培养他们善于发现身边美的事物,调节自己愉快心情的良好习惯。选择一段音乐,要求学生注意听音乐,把握音乐的节奏,情绪来即兴舞蹈,他们的动作虽没有舞蹈演员那么优美,但是这由情而发,用心舞蹈的情感却那么真,足以感染每一个人。面对自己的创作,学生们也因此更自信。
　　再次舞蹈教育可以培养学生的民族气质。我国是一个多民族国家,地域辽阔,文化灿烂,民间舞蹈绚丽多彩,并有着深远的文化背景和丰富的艺术内涵。通过民族民间舞蹈的训练,使学生在不同体态中了解我国的各民族特点,给学生带来比书本更为直接生动的体验和感受。感受各种民族民间音乐的旋律与节奏特点,接受民族的文化熏陶,感受各民族的人文精神。例如:学习蒙古族舞,让学生着重体会那种豪迈的气质;学習朝鲜族舞,体会那种含蓄内敛的神韵;学习维族舞,体会那种乐观幽默的态度。
　　舞蹈教育还可以培养学生的集体荣誉感和竞争精神。学生都有自我表现的心理,选拔一些舞蹈能力较强的学生组成学校舞蹈兴趣小组,这样学生可以有更多的表现和锻炼机会,在一定程度上开展合理的竞争。一个舞蹈节目从排练到演出是靠大家共同努力完成的,可以增强向心力,以集体成功为荣,这种集体荣誉感的培养,可以上升到班集体,校集体,甚至一个民族,一个国家的集体荣誉感。
　　综上所述,舞蹈教育在艺术教育中有其不可替代的作用。舞蹈教育工作者的任务不仅在于提高专业教育的水平,也在于用舞蹈这种独特的艺术形式教育青少年,达到提高青少年素质教育的目的。