我国外贸企业发展经历了拿来、模仿、借鉴等过程，大规模成本制造优势已发挥到极致。从近三届广交会的情况来看，我国外贸形势不容乐观。第113届广交会大多是依靠南美、俄罗斯等新兴经济体需求的增长，但新兴经济体本土企业的崛起，也给中国外贸企业带来了竞争压力。第114届广交会与上届相比，境外采购商与会人数减少6.5%，成交额下降10.9%。第115届广交会与会人数比上届减少0.81%，比第113届减少7.23%，累计出口成交1911.84亿元人民币，环比下降2.01%（扣除汇率波动因素），同比下降12.64%。面对严峻的外贸形势，我国外贸企业只有从产业趋势、电子商务、品牌价值、国情模式、贸易定位5个方面创新，才能在未来的全球贸易竞争中实现新的经济增长点。
　　产业趋势求创新
　　面对严峻的外贸形势，创新能引发企业商业模式和运营体系持续升级。创新基于制造环节、产业价值链、用户体验生态链，构建完整的体系和平台，从产品制造转向品牌运营过程中形成自身差异化的核心竞争力。
　　外贸电商优化供应链。传统外贸商品收益分配比：国内渠道12%，国外渠道50%，国外零售25%，外贸企业净利润约5%；通过外贸电商，生产企业支付制造成本12%，网络营销费20%，物流费10%，在线支付佣金4%，获取利润约50%。外贸电商优化了传统销售模式，外贸企业直接与客户对接，提供特需服务，获取高额利润。
　　电子商务实现外贸创新
　　电子商务应用于外贸领域。随着国际互联网及现代信息技术的应用，电子商务飞速发展，外贸格局发生重大变化。电子商务发展经历了电子数据交换、基础电子商务、商务社区、协同式商务4个阶段，完成供需双方的跨界交易。外贸企业创新交易方式，借助电子工具共享商务信息，完成各项交易的模式在外贸领域已被广泛应用。
　　整合产业链需要品牌创新。外贸企业整合产业链包括：海外终端用户调查、基础平台架构、搜索引擎优化、搜索付费、社会化网络推广、电子邮件、网站联盟营销、网站监控、安全认证、网上支付、风险控制、多语种客服支持、涉外法律顾问、境外物流仓储、电子商务培训、海外媒体通讯等，通过自建渠道与品牌创新，完成产业链的整合与服务。
　　外贸企业创造品牌价值
　　中国元素的品牌潜力巨大。全球制造链正在逐步往亚洲转移，产业链的工业设计环节也转移到亚洲，中国元素设计产业未来将迎来高速发展。国家在鼓励企业自主设计的同时，提倡注重中国五千年文明的元素设计，充分展现中国独特的文化底蕴。中国元素的品牌设计创新，能使中国外贸企业在国际舞台上创造更大的品牌价值。
　　通过创新品牌立足国际市场。一是注重出口产品档次和质量，提高技术创新和研发能力，采用国际标准，提升产品附加值。二是开展境外商标和专利注册，使其品牌受国际法律保护。三是加强品牌传播，建立自有营销渠道，提高外贸服务水平。四是强化品牌资产管理，未来产品竞争的核心是品牌竞争。
　　建设符合国情的创新模式
　　“三合一”优势。近期召开的中央经济工作会议要求，保持传统出口优势，创新比较优势和竞争优势。我国区域经济发展不平衡，外贸领域既要考虑劳动密集型产业解决大量就业，又要发展高端技术产业和服务业。我国外贸企业只有充分发挥保持传统、培育创新、两者结合的“三合一”优势，才能在全球贸易分工体系中取得稳定地位和创新力。
　　创新开放模式。国家未来创新开放模式包括：一是坚持企业创新主体地位，加大对企业创新的支持力度；二是对知识产权的创造、应用、保护、管理，激励知识产权的创造延伸；三是在全社会范围内倡导创造失败、开放合作的创新文化；四是推进科研产业化，促进科技与经济紧密结合；五是加强对外谈判与交涉，争取良好的国际创新环境。
　　在亚洲生产布局中定位全球贸易
　　亚洲生产网络优势。全球生产网络主要分布在亚洲、欧盟、北美市场三大工厂。中国生产的轮胎、纸、纺织、钢铁、贱金属、阀门、开关、电缆、电子元件、蓄电池、光缆等16种产品规模排名亚洲首位。中国外贸企业在亚洲这个世界性的生产平台上，只有不断升级产品，降低贸易关税，才能创造性的在全球贸易布局中占据主动地位。
　　“二次创新”寻求突破。中国外贸企业在全球价值链中，科技实力与发达国家相比还有较大差距。外贸品牌定位于中间产品和工序贸易的价值符合中国现状，通过取长补短的“二次创新”，在全球产业价值链中获取阶段性成果。中国外贸产业定位是由现阶段全球产业价值链的国际分工与布局所决定的。
　　实现全球产业价值链的创新。商务部公布信息显示：全球贸易份额的中间产品占据60%；服务贸易占全球贸易份额20%；货物贸易占全球贸易比重的80%，有30%是服务贸易带动的，实际服务贸易要占到全球贸易的半壁江山。中国外贸企业直接从全球产业价值链中获得自身发展的机会少，只有以“二次创新”为基础和支撑，才能逐步实现全球产业链的创新梦想。