近年来，中国有关地沟油（泛指在生活中存在的各类劣质油，如回收的食用油、反复使用的炸油等）的负面报道屡见不鲜。地沟油事件对中国食品信誉和国家声誉造成了恶劣影响。
　　这不免引人思考，既然地沟油最大来源为城市饭店下水道的隔油池，不仅中国有地沟油，别的国家当然也有，那么其他国家的地沟油去了哪里？
　　其实，在20世纪60年代，台湾就曾发生过“日本地沟油”事件。事情的性质和今天的情况很相似。日本和台湾的无良厂商相勾结，日本厂商提供地沟油，台湾商家用其加工食品出售。因为日本的食品法规严格，日本商家在本国无处下手，就把地沟油送到台湾去牟利。由于地沟油和真正的食用油相比价格低廉，因此不法商贩铤而走险就变得再自然不过了，暴利可以让人疯狂。
　　然而，日本的地沟油问题却只发生在20世纪60年代，似乎并没有出现“屡禁不绝”“愈演愈烈”的现象，地沟油问题很快消失在历史之中，这其中的奥秘何在？
　　严格的立法和执法固然是其原因。如果仔细探究还会发现另一个重要原因——在日本，如今地沟油无处可买。即便有人买到了，也完全没有可能用来加工食品。
　　今天，走在日本街头，经常可以看到漆饰鲜明的垃圾车从居民区进进出出。这些垃圾车使用的燃料，就是由地沟油提炼而成。日本的地沟油现在都由专业公司进行回收，并以较高价格卖给日本政府。日本政府转而又将这些地沟油提炼后用作垃圾车的燃料。
　　由于地沟油本身如果不加回收，会流入江河造成环境污染，但回收处理所需费用又相当惊人。于是日本政府想了一个办法，即将清理地沟油的环保费用用于回收和提炼地沟油。由政府出面购买地沟油，购买的价格高于无良厂商所能承受的价格，厂商们无利可图自然就会放弃收购。而垃圾车所需油料的购买价，又大大高于政府收购地沟油的价格。巨大的差额被节省下来，行政支出也得到降低。同时，这种垃圾车燃料中被加入了蓖麻油，完全无法食用。
　　这样，不仅日本政府和回收公司都得到实惠，而且环境受到保护，老百姓也不用担心会吃到地沟油了。从而实现了政府、企业、老百姓的多赢局面。
　　在能源日益短缺的今天，生物柴油以其原料来源多样，排放废气少，越来越受到各国的青睐。地沟油就是不可多得的提炼生物柴油的原料。其实，在欧美等发达国家，废旧油脂已经被广泛用于生物柴油的开发，与工业乙醇一样，替代传统的汽车驱动能源。在德国、美国，政府也鼓励市民使用生物柴油，还给予生产企业相应补贴。
　　“垃圾车烧地沟油”的怪招，其实是个很简单的办法而已，却廉价而有效地解决了地沟油问题这个顽症。所谓变废为宝，是中国人最擅长的事情。这样的做法，日本可以采用，中国为什么不能？
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