顽固性便秘对患有高血压、主动脉瘤、动脉硬化、冠心病、心肌梗塞的老年人是有一定危险性的。因排便时过分用力，血压和颅内压骤然升高，硬化、脆弱的小血管经不起突然冲击，易发生脑溢血，蛛网膜下腔出血，主动脉瘤、心脏室壁瘤破裂等，还可能由于排便反射、屏气过度，突然发生心律失常而致猝死。因此，防治老年人便秘很重要。老年人便秘常有以下五种原因：
　　一、粗纤维不足：粗纤维在食团中起搅拌作用，使消化液与食物充分混合；同时刺激肠道，促进肠道运动。粗纤维不被消化，能保留一定量水分，从而避免大便过份干燥。结肠细菌产生的纤维素酶能部分地消化粗纤维，形成有轻微导泻作用的脂肪酸。如果食物l中缺乏粗纤维，即可引起便秘。粗纤维不足常见于蔬菜过少、饮食过于挑剔、主食过于精细、咽下困难、幽门梗阻、各种胃病等。新鲜蔬菜，水果(带皮)、粗粮等内含有较多粗纤维。
　　二、肠道应激性减退：某些原因可使肠道的应激性减弱，甚至消失。虽有正常的肠道刺激，也不能产生足够的肠道运动，不能激起有效的排便反射。常见原因：一是由于工作紧张不能按时进厕，或环境改变如外出、床上大便、使用马桶等；另一方面是疾病影响，如肠炎恢复期、心力衰竭、心包炎、心肌梗塞等。此外，长期用泻药可使排便形成一种依赖性。
　　三、排便动力不足：排便动作依靠腹部肌群、膈肌、提肛肌的加压作用来实现。某些疾病可使这些肌群无力，如长期卧床、高龄虚弱、消耗性疾病、恶液质、过度肥胖、硬皮病、低钾、铝中毒等，均可产生排便动力不足。
　　四、肠腔阻塞：肠腔内包块、蛔虫或肠外压迫的肿瘤、炎性肿块、疤痕狭窄等。
　　五、药物影响：吗啡、鸦片、可待因、巅茄。次碳酸铋等，亦可导致便秘。
　　那么，应该怎样防治老年人便秘呢?
　　1.要养成定时大便的卫生习惯。每天晨起或早饭后或睡前按时解大使。到时不管有无便意，都要按时去厕所，只要长期坚持，便会养成按时大便的习惯。
　　2.平时要多吃些富含纤维素的蔬菜(如韭菜、芹菜、白菜、菠菜等)和新鲜水果。要鼓励老年人适量喝水或饮用蜂蜜水。大枣、芝麻和胡桃等，也有润肠通便的作用。
　　3.坚持体育锻炼。体育锻炼能改善胃肠的蠕动，提高腹部和会阴部肌肉的肌力，从而有利于保持老年人大便通畅。
　　4.便秘较严重者，可适量服用缓泻剂如蜂蜜、大黄，或使用开塞露、甘油灌肠等。