在现代医学手术中，常有一些令人恐惧的场面，甚至有些人亲眼目睹一场外科手术后，会产生恐惧心理。但这些手术都是通过正常的医学理论实现的。从古希腊到20世纪初，人类医学史上曾经盛行着各种疯狂、不可思议的医学疗法。
　　环锯术治疗头痛
　　古代人得了偏头痛该怎么治疗呢？或许人们想象不到，当时的医生会在你的头骨上钻一个洞，这竟是缓解头痛的有效方法，并且手术期间不使用麻醉药物。这种有意在头骨上钻孔的手术叫做“环锯术”，主要针对癫痫、精神病和头痛患者，环锯术治疗方法起源很早，至少可追溯至新石器时代，甚至在现代医学中部分医生也使用环锯术。
　　“蜂蜜尸体”治疗痨病和肺病
　　阿拉伯古代时期盛传着一种治疗痨病和肺病的特殊药方——食用保存上百年的蜂蜜，而这些蜂蜜曾用于包裹尸体。古阿拉伯人的这种奇特药方是将一位健康的人完全包裹蜂蜜，或者让其直接跳入蜂蜜池中，最终窒息而死。当这个人死亡之后，将“蜂蜜尸体”放置在石质棺材中保存至少100年，百年后将“蜂蜜尸体”取出当作治疗痨病和肺病的“甜点”秘方。
　　儿童服用海洛因咳嗽糖浆
　　海洛因是一种使人上瘾的毒品物质，但曾经却被医生当作治疗儿童咳嗽的一种药物。当时科学家们认为海洛因是一种非上瘾物质，并且对于治疗咳嗽有着显著效果。20世纪初，欧洲国家一些医院还使用海洛因作为药物，但随后被禁止。
　　冰锥敲击眼窝治疗精神病
　　以前人们是如何治疗精神疾病的呢？当时的医师认为切除大脑不必要的部分，便可消除“精神错乱”。这种治疗方法有点儿像环锯术，在精神病患者的头部钻一个洞。但精神病专家沃特·弗里曼很快便对这种治疗方法进行了改良——使用冰锥敲击眼窝。“治疗”之后多数患者会在短暂的时间内昏迷，有时昏迷持续10分钟，但治疗效果却具有多样性，有人曾声称能够治疗精神病，但也有人因此死亡。直到20世纪60年代，有效精神抑制药物的出现，才为精神疾病患者带来希望。
　　吞食绦虫进行减肥
　　之前由于人们缺乏正常的健康常识，经常将绦虫作为食物吞入腹中，从而起到减肥的效果。人们认为绦虫会吸食肠道中的营养物质，能够让身体逐渐苗条下来。但实际上并非这样，虽然绦虫能够吞食人体肠道的部分营养物质，但由于它们的寄生常会导致严重的健康问题，同时会出现腹部肿胀。这与减肥者的初衷完全相反。
　　用烟叶熏尸体
　　在医学界一个短暂的时期，烟叶曾被认为是一种治百病的万灵药，但对于烟叶的上瘾以及有毒作用人们并不清楚。烟叶燃烧释放的刺激性气味让人们感觉这种气体应当对身体有益，当出现霍乱死者时，人们就燃烧烟叶作为“健康补品”。
　　用热烙铁治疗痔疮
　　痔疮手术是一个痛苦过程，现代医学手术中医生通过切口排干痔疮中的血液，然后将切口消毒处理。但在古代并没有昂贵的止痛药和先进的电子激光设备，古代医生通常使用一个炽热的扁平烙铁灼烧患者痔疮，最终破坏膨胀的血管组织。
　　电击治疗阳痿
　　对于一些患有阳痿的男性患者，或许电击会让他们恢复健康。这种治疗观点是17世纪医生所认同的。当时“电击疗法”被认为是万灵疗法。一位医学历史学家记录的文献指出，对生殖器官进行电击是不可思议的，阳痿患者会恢复雄风，变得更加强壮，恢复年轻活力。同时，电击疗法可让老年人至少年轻15岁。目前，以色列科学家仍认为电击疗法具有一定的合理性，他们研究显示电击作用可以促进血管生长。
　　疟疾可以杀死梅毒病菌
　　每年至少有300万人死于疟疾，许多人必须远离家乡，才能避免传播感染这种蚊虫叮咬的疾病。但在20世纪20年代，一个医生发现疟疾具有奇特的副作用——杀死梅毒病菌。疟疾引起的发烧症状可以使身体保持高温，杀死体内梅毒病菌。
　　蜗牛黏液治疗咳嗽
　　数个世纪前，蜗牛身体上的黏液可用于治疗咽喉疾病和咳嗽。1728年，一位医生在医学文献中写道：“蜗牛身体上具有大量黏滑液体，这是治疗体弱和肺病的最佳食物，尤其是儿童和体质虚弱的人群。通常可采集花园中的蜗牛，尤其在早上是最佳采集时间段，早上的露水使蜗牛具有更多的黏液。除去蜗牛壳，将1磅的蜗牛肉和半磅的糖混合在一起，将它们放置在一个袋子里，悬挂在地窖中。当蜗牛肉和糖混合成为糖浆时便可服用。这或许是蜗牛最大的药用方法。”除此之外，一些人还用针刺破蜗牛身体，分泌出的泡沫黏液外敷在耳朵上，可用于治疗耳痛。
　　（据《科学大观园》）