《财富》的故事

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  99《财富》全球经济论坛于1999年9月27日至29日在上海举行,作为本世纪全球工商界的最后一次盛会,这次活动受到中外企业界的重视。
  本次活动的主办者是美国著名的《财富》杂志(Fortune)。《财富》是一本面向工商界的财经类杂志,该杂志不仅以分析独到的财经类文章著称,而且更以每年评出全球企业500强和举办每年一次的全球经济论坛等活动闻名世界。《财富》杂志隶属美国时代公司(TimeInc.),该公司的另一份有名杂志是《时代》周刊(Time)。
  
  时代家族
  
  《财富》的历史可以追溯到本世纪20年代。1920年,布里顿·哈登和亨利·卢斯从耶鲁大学毕业了。在《巴尔的摩新闻报》当了两年记者之后,他们俩突然辞去这份在当时看来满不错的职位,转而去纽约创办一份自己的杂志。他们东奔西跑,终于筹集到86000美元,于1923年出版了第一期杂志,他们给杂志取了一个永远也不会过时的名字---《时代》(Time),这一名字后来也成为他们公司的正式名称。
  《时代》周刊创办之初,主要是以编辑取胜。《时代》杂志强调新闻的敏感性和写作的技巧,《时代》的编辑们准确地讲应该叫撰稿人(rewriter),他们对最近一周世界上发生的重大的新闻事件进行加工、编写,风格统一,像是出自一人之手。《时代》强调,他们的文章不是写给某个领域的专家看的,而是给关心时事的忙人们看的。他们用讲故事的手法来写新闻报道,并加进了强烈的人情味,因而受到各阶层人们的喜爱。与此同时,《时代》注重对问题进行深入剖析,杂志的编辑和撰稿人不仅文笔优美,而且对问题都有深入的研究。时至今天,《时代》的这种风格依然保留。
  40年代,《时代》成为一份影响美国公众舆论的重要杂志。50年代和60年代,杂志创办人卢斯的威望达到了顶峰,一度成为世界最有影响的7个人物之一。70年代以后,《时代》杂志成为世界上发行量最大的新闻周刊。今天,它的发行量已经超过了500万份。
  如果说《时代》杂志是时代公司的第一块基石,那么《财富》则是它的第二块基石。《财富》诞生于1929年秋,正值美国股票市场暴跌之时,其后美国经济进入了长达数年的大萧条。但奇怪的是,《财富》杂志并没有像美国经济那样陷入萧条,它依靠稳扎稳打的作风,逐步扩展了自己的市场,在工商企业界赢得了声誉。1978年,《财富》杂志由月刊改为半月刊,增加了时事性和新闻性。目前其发行量已超过了100万份。
  《财富》杂志是美国也是世界上最权威的财经刊物之一,它着重反映世界工商业动向,刊登有关经济问题的研究类文章,报道商情分析、经营管理、生产组织和技术革新等方面的情况,为企业家提供信息和生财之道。它把收集整理美国及世界上的工商企业经营情况作为一个主要内容。据说,在世界工商界中有一个共识,凡是有思想、有抱负的企业家都要阅读《财富》杂志。
  《财富》继承了《时代》灵活办刊的传统,目前的总编约翰·休伊是享誉美国新闻界的著名记者和编辑,同时也是一个对经济问题有深入研究和看法的专家。他曾经撰写了关于美国零售业大王沃尔玛公司的创始人的传记《山姆·沃顿:美国制造》,该书曾高居美国畅销书榜首达数月之久,其中文版在中国大陆、台湾和香港也大受欢迎。
  时代公司除《时代》和《财富》杂志外,还于1936年创办了以刊登新闻照片为主的《生活》周刊(Life),60年代成立了时代出版公司。五六十年代,时代公司将业务扩展到出版之外,相继收购了几家电台和电视台,投资纸张公司。1960年,公司在纽约洛克菲勒中心建成了48层的"时代-生活"大厦,作为公司5500名职员的办公用房和用于出租的写字楼。80年代以后,时代公司收缩战线,收回在实业方面的投资,将精力集中在信息和娱乐两大领域。
  1991年,以出版闻名的时代公司与以影视闻名的华纳公司合并,组成时代-华纳公司(TimeWarner)。时代-华纳是当今世界上最大的集新闻出版、有线电视、电影和文化娱乐于一体的公司,1998年的销售额达到145亿美元,资产316亿美元,利润17亿美元,股东权益885亿美元,雇员人数38000人。按销售额计算,在《财富》500强中排名第282位。
  
  《财富》500强
  
  《财富》杂志最获知名度的地方,是它每年一度的全球企业500强排名。
  1955年,《财富》杂志接受一位名叫埃德加·史密斯的編辑的建议,对美国最大500家工业企业进行排名,次年又开始对美国非工业企业的250家企业进行排名(1983年增加到500家)。从1990年开始,对包括美国在内的世界500家工业企业和服务企业分别进行排名,1994年,将两个排名合在一起,推出目前的全球企业500强排名(FortuneGlobal500)。之所以如此,用《财富》自己的话说:"如今全球经济结构的变化无论在速度上还是深度上,均可与上世纪的工业革命相媲美。这种新经济形式,使得工业与服务业以及服务业之间的界限日趋模糊,电话公司与广播公司竞争,软件公司提供个人金融服务,航空公司销售互惠基金,汽车制造商涉足保险行业……"。总之,服务业在当今社会的作用日益重要,《财富》正是看到这一趋势,才将它的排名标准作如此改变的。
  500强排名的主要依据是企业的销售收入,另外排名表上还列出利润额、资产额、股东权益、雇佣人数等指标供参考。《财富》要求,500强的评比过程应体现公开、公平和公正的原则,入选企业的财务数据必须公开,评选过程本身不向企业收取任何费用,这样就在最大程度上防止了弄虚作假和营私舞弊现象。《财富》500强排名不代表任何国家政府和国际官方组织,是一种纯粹的商业行为,但它在世界上却颇具权威性,为各国工商界所广泛引用。
  目前世界上有很多的机构都有自己的排名。仅就《财富》杂志来说,除了全球500强排名之外,还有全美500强、全球500家最受推崇公司、全美500家最受推崇公司等。此外,著名的《福布斯》(Forbes)、《商业周刊》(BusinessWeek)等杂志也在进行各种各样的排名。我们将这些排名情况梳理如下(见表1)。


  《财富》杂志选用销售收入作为排名标准的理由是,该指标可以反映一个企业的市场占有率,而市场占有率直接关系到企业的竞争能力。与此不同的是,《福布斯》杂志在排定全球50强时,选用的是综合指标,即根据销售收入、利润、市值和资产总额4项指标综合排名,它的好处是能够反映一个企业的综合实力。另外,这两家杂志在销售收入的计算上,也稍有不同,《财富》包括不连续业务,《福布斯》只计算连续业务。
  500强是跨国公司实力和地位的象征,它们的一举一动、它们的发展变化趋势,对所在行业、所在国家乃至全球经济的走向都会产生相当的影响,有人把500强看成是"世界经济的晴雨表",是有道理的,人们关注500强的动向,自然也是可以理解的。
  1999年8月2日出版的《财富》杂志,公布了1998年世界500强排名榜(见表2)。按销售收入计算,排在前10位的公司依次是:通用汽车、戴姆勒-克莱斯勒、福特汽车、沃尔玛百货、三井物产、伊滕忠商事、三菱商事、埃克森石油、通用电气、丰田汽车。与上一年比较,前10名中增加了戴姆勒-克莱斯勒、通用电气、丰田汽车,其中戴姆勒-克莱斯勒是经合并而成的公司,而荷兰皇家壳牌、丸红和住友商事则从前10名中消失。


  中国大陆企业在《财富》500强排名表上首次亮相是在1994年,这一年,中国银行、中国化工和中国粮油分别荣登500强的第207、209和342位。除1995年中国化工落选外,从1994年到1998年,这3家企业一直榜上有名。1998年,500强名单上又增加了中国工商银行和中国石化两家企业(见表3)。


  目前很多中国企业都提出了进军500强的口号,但应当看到,除规模之外,进入500强的企业大多是在各方面都很出色的公司,它们在发展战略、经营方式、管理水平、人才开发、营销能力、技术创新、企业文化等诸多方面也积累了很多成功的经验,值得我国企业学习和借鉴。跻身500强,除了要看到"硬件"方面的差距,更应该看到在"软件"方面的差距,提高企业的综合实力。
  《财富》与中国
  
  从1995年开始,《财富》杂志每年都要举办一次《财富》全球论坛。《财富》希望利用这种形式,邀请它评选出来的500强和其他著名跨国企业与会,共同探讨世界经济和企业发展的重大问题。因而,它被称为是"设计世界经济内涵走向的企业界盛会"。
  《财富》全球论坛对参会者的身份有严格的规定,参加论坛的正式代表必须是商界领袖,也就是企业的总裁、首席执行官或董事会主席。由于参会者身份和地位都很高,因此每次论坛都被看作是世界经济中最强者之间的对话。而大公司的首脑们,则把参加全球经济论坛看成是一次"脑力激荡"和"激发思维"的难得良机。
  今年是《财富》全球论坛的第五届年会,前四届分别在新加坡、西班牙的巴塞罗那、泰国的曼谷和匈牙利的布达佩斯举行(见表4)


  
  
  
  。从规模上看,本次会议超过了以往任何一次,包括500强在内的200多家跨国公司的董事长、总裁和首席执行官共计300多人参加了会议,中国也有200家知名大企业应邀出席了会议。
  本次论坛的主题是"中国:未来50年",副题是"东西方相会"。会议主要探讨世界经济前景和中国进入21世纪的商业环境和超乎寻常的商业机会。具体议题有:·亚洲金融危机的教训·市场改革的真正意义是什么·确定你公司的中国市场战略·香港在中国现代化中扮演的角色·中国证券市场的今天和明天·在国企改革中创造新的就业机会·如何寻找、聘用和留住最好的人才·全球远景·中国与全球金融体系的整合·成功在中国·企业兼并与收购在中国已趋成熟·把发展中世界带入网络化《财富》杂志把今年的全球论坛选在上海是有深刻含义的。《财富》杂志对历届年会的地址选定都十分苛刻,主办者认为,论坛地点必须选择在当今世界经济最有活力的地方,因为只有蓬勃的生机和活力,才能活跃与会者的思维,才能使他们在世界经济激烈竞争的大格局中准确把握自己公司的方位,才能使经济巨头们满载而归。
  据负责本次论坛筹备工作的《财富》杂志会议部总裁尼德姆称,早在1998年初,时代-华纳公司总裁杰罗德·列文(GeraldLevin)就亲率一个代表团访問了中国,为本次年会探路。《财富》认为,纵观中国近20年的巨变和世界经济的发展态势,有两点是不容置疑的:一是中国经济发展前景良好,而且增长潜力巨大;二是世界上众多的大型跨国公司都在寻找经济稳定增长的区域,以便融合进去,获得自身发展的新机遇。如果将这两点结合起来考虑,结论就是:改革开放的中国是世界经济理想的合作伙伴。
  尼德姆说:"尤其重要的是,面对波及全球的东南亚金融危机,中国政府采取的强有力的经济政策和表现出的积极负责的态度,以及中国在稳定地区金融形势中所发挥的重要作用,使时代-华纳集团的领导们进一步坚定了看好中国的信念。正是在此基础上,我们一致决定,1999年《财富》全球论坛选址中国,具体地点定在中国经济最活跃的上海浦东新区"。
  《财富》看中上海,是有其道理的。据统计,目前全球500强企业中,已有300多家在华有投资,其中在上海的最多,达254家。尼德姆称:"当我们即将跨入21世纪之时,在跨国公司首席执行官的未来蓝图中,中国无疑是首选。尽管面临亚洲经济的挑战,但他们对中国的兴趣之高却是前所未有的。这是一份献给充满活力的中国和上海的礼物"。
  为配合本次活动的开展,设在香港的《财富》中文版杂志最近组织了一次"外国投资者对中国投资环境看法"的调查,该杂志以随机抽样的方式在读者中选择了2000名外资企业的高级管理人员,这些企业分布在中国大陆的29个省、市、自治区。调查结果表明,66%的外国投资者对今后5年中国的投资环境看好。关于总体环境,最满意的因素依次为:基础设施、劳动力成本和安全保障。最不满意的因素依次为:贪污腐败、环境质量、政策法规的透明度及连续性。值得注意的是,被调查者中,表示今后3年内要增加投资的为39%,而42%的回答尚无计划,这表明,进一步改善投资环境对吸引外商投资具有相当重要的意义,绝不是口头说说而已。
  我国政府对本次年会在中国召开给予了相当关注。中国国家主席江泽民参加了会议开幕式并发表了演讲。有意义的是,1999年《财富》全球论坛的召开时间,正值中华人民共和国建国50周年大庆前夕。舆论认为,作为本世纪最后一次全球性工商界盛会,本次活动对中国企业和中国经济发展的作用和带来的影响不可低估。
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