互联网与大学英语教学

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  [摘要]作为现代社会的标志,互联网与计算机技术正在以惊人的速度发展。本文在分析了传统教学所存在的问题之后,倡导对大学英语进行改革,将互联网引入大学英语教学。笔者列举了一些可以在互联网上进行的教学活动,与此同时,也指出了互联网教学所存在的困难与局限性。
  [关键词]大学英语教学 互联网 计算机辅助教学
  
  作为最大的信息资源库和最便捷的通讯方式,互联网也给外语教学带来了巨大影响。笔者回顾了计算机辅助英语教学的历史,并对传统教学与互联网教学作一比较,分析各自的优缺点;对互联网辅助教学的活动略做探讨。
  
  一、计算机辅助英语教学的简单历史回顾
  
  自二十世纪六十年代起,计算机就已经开始被应用到语言教学当中了,Mark. Warschauer将这四十年的发展过程分为三个阶段:即行为主义阶段、交际法阶段和综合法阶段。每一阶段都基于相应的计算机技术和一定的教学法(1998)。
  1.行为主义计算机辅助语言学习
  行为主义计算机辅助语言学习是在上个世纪六七十年代提出的。根据行为主义的理论,学习是刺激和反应的过程,通过不断重复而成为习惯,因此,行为主义阶段的特点就是反复的训练和练习。在那个时期,人们只把计算机当作是不知疲倦的训练师,用它进行句型操练,解释一些语法和做翻译、测试,等等。
  2.交际法计算机辅助语言学习
  交际法计算机辅助语言学习出现于上个世纪七八十年代。当行为主义遭到普遍批判的时候,人们开始认识到,语言的使用比语言形式更重要,应当鼓励学生多使用具有个人特色的语言而不是从书本上背下来的话。交际法的认知理论基础认为:“学习是一个不断发现,表达和提高的过程”。
  3.综合计算机辅助语言学习
  到上个世纪八十年代末、九十年代初,人们又对交际法提出了批评,认为交际法仍是以一种过于具体且不连贯的方式使用计算机辅助语言学习,计算机只对一些次要因素而不是主要因素有较大帮助。
  在这一时期,越来越多的语言教师开始接受社会语言学或社会语言认知学而不是单纯认知学的观点。他们强调语言学习应注重在实际生活当中训练使用各种技能。
  在二十世纪末,随着各种媒体和互联网的出现,计算机又一次改变了语言学习的方法。许多专家和学者已经看到了互联网技术给语言教学所带来的巨大优越性和必要性,很多人已经开始致力于这方面的研究。
  
  二、传统语言学习与利用网络进行语言学习的比较
  
  几十年来,我国传统的大学英语教学一直是以教师为中心的。现在,随着信息时代的到来,传统的语言教学表现出越来越多的问题,已不再能够满足语言学习者的需求,适应社会的发展,因此,对传统语言教学的改革已经迫在眉睫。
  1.传统大学英语教学中存在的问题
  传统的大学英语教学以课堂教学为主。在课堂上,教师把大量的语法知识灌输给学生。教师控制着讲课进度,并且决定着授课内容,学生仅仅是一个被动的接受者,而且,尽管每一个学生的英语基础,接受能力,兴趣爱好各有不同,但所有的学生都必须使用同样的教材,以同样的进度学习。结果怎么样呢?学生失去了学习的兴趣,纵使他们非常努力,他们的脑袋里除了语法和单个的词汇以外没有别的东西,也不知道怎样用英语来与别人交流。
  笔者曾在大学里当了四年的英语教师。和别的教师一样,上课时也曾是以语法和词汇为主。笔者注意到了学生在这种教学法中怎样逐渐地失去他们对英语的兴趣。但是,在那个时候,多媒体还方兴未艾,互联网也还没有像今天这样得到充分发展。学校能提供的最好设备就是语音室,学生可以在那里看录像,这恐怕是学生们最喜欢上的课了。现在,情况比以前好多了,校园里有网络中心,学校周围到处都有网吧,上网也不贵,所有这一切,为网络教学提供了可能。
  此外,我国目前各大学在纷纷扩招,结果是大学学生激增,而英语教师却远不能满足需求,致使一些大学不得不把英语课从30个人一个班扩大到60个人一个班,甚至80个人一个班,如此大班上语言课,教师根本无法顾及到每一个学生,课堂上,学生们练习交流的机会也大大减少了,其教学效果可想而知。有些学校则是增加教师的工作量,许多英语教师一周的工作量多达30节课。由于课时的增加,英语教师都忙于上课,备课的时间因此减少,教学效果也自然受到了影响。
  2.两种教学模式的对比
  和传统的语言学习相比较,互联网英语教学有许多不同之处。以下是Warschauer对两种教学模式的对比。传统的语言学习基于网络的语言学习线性输出多媒体 学习动力弱学习动力强被动学习 主动学习,自己控制速度老师控制学习者控制一个对多个(老师对学生)多个对多个有限资源无限最新资源与同学们交流与母语是英语的人及专家交流。
  3.基于网络的语言学习优势
  将网络应用到大学英语教学中有如下的好处:
  (1)以学生为中心。基于网络的英语教学的最大优点是以学生为中心。互联网上有大量信息,涉及各个知识领域,学生们可以按照他们自己的需要和水平来选择自己所感兴趣的学习材料,并且自己掌握自己的学习进度,这样,在学习过程中,学生就成了主动、积极的学习者,这也正是我们的教学法所一贯倡导的。
  (2)巨大的动力。对于永远善于尝试新鲜事物的青年学生来说,计算机和互联网代表了当今社会的最新时尚。在英语教学中使用互联网,可以充分利用学生对计算机和互联网所表现出的兴趣,极大地促进他们学习英语的动力。
  (3)更多的交流机会。通过电子邮件和BBS,学生们有更多的机会与同龄人、专家和母语是英语的人们在网上用英语进行交流。真实的需求促使他们不仅仅在课内,而且在课外也不断地学习英语。
  (4)真实的材料和场景。对于非英语国家,比如,我国获得真实的材料或者同外国人交谈的机会并不多,课堂上设计的各种活动其实也是不真实的。但是,在互联网上,学生们却能接触到许多真实的英语素材,如网络新闻,电子杂志和虚拟图书馆等,这些都是第一手的最新的语言材料。跟英语国家的人通信能给学生们提供在传统的教室所不能实现的真实的语言环境。
  (5)庞大的信息量。在传统教学中,老师和教科书一般是知识的主要来源。但现在,各种知识都能在网络上获得,学生能在网上找到所需要的各种文化背景和历史知识,有一些甚至连老师也不一定清楚。
  (6)个性化教学。在以往的英语教学活动当中,所有学生所接受的教学内容是完全一样的,基础好的学生感到太容易,而基础较差的学生则感到很吃力,如用英语授课,有些学生能听懂70%~80%左右,而有些学生只能听懂20%~30%。再比如,授课重点,有些学生语法掌握较好,但词汇量不够,阅读较差,希望能少讲些语法,多讲一些词汇和阅读,而有些学生语法基础不牢,希望能补一下,所以每个学生的问题都不同,教师上课就不可能针对每一个学生的问题进行教学,只能根据教学大纲,从大多数学生的角度考虑。而在基于网络的语言教学中,学生能根据他们自己的水平和问题选择适宜的材料,而且还可以选自己感兴趣的东西。尤其是对于那些性格内向的人,互联网则给他们提供了大胆练习英语的安全庇护。
  (7)教师的角色。在基于网络的英语教学中,教师不再像传统语言教学中的那样总是处于控制、支配地位,相反,学生才是教学的中心,教师的作用只不过是指导和建议学生如何去学习英语,而且由于教师被互联网解放出来,他们有更多的时间和精力关注每一个学生的状况和出现的问题。无论什么时候,只要学生需要,老师都会提供帮助。
  
  三、基于网络的英语学习
  
  在互联网上学习英语可以有很多种方式,比如,学习在线课程,查找所需的资料,浏览英、美国家的报纸和杂志中的最新新闻,写电子信件,在聊天室和世界范围内的人们谈话,利用BBS发表自己的观点,等等。
  1.设计网页
  英语老师可以设计个人的网页。在网页上,可以介绍他的课程,给出教学计划,确定教学目标,列出课堂所需参考书目录。另外,对于那些能使学生能实践特定的语言技能或者丰富有关文化背景知识的好网点,老师应该提供超链接。在他的网页上,还应该给出一些关于英语学习的方法和学习经验,这将给学生极大的鼓励。另外,网页应该生动、有趣,如使用较多的图片和动画或者影音文件,这样,学生喜欢访问它。
  2.电子邮件
  电子邮件由于快捷而且价廉已成为互联网上最流行的通信方式。无论什么时候,只要学生有任何问题或要求,就可以给老师发电子邮件,并且能够很快收到答复。通过电子邮件,青年人可以和很多世界范围内的人们成为电子笔友。他们相互交换意见,可以了解彼此的文化。
  3.在线课程
  目前,在互联网上已经有很多的在线课程,有一些还是权威机构设计的。针对学生的弱项,老师可以向学生推荐一些有效的在线课程。许多大学都设置有在线课程,例如,Purdue大学的在线写作研究室就可以提供电子邮件指导服务并提供在线写作资料,密苏里大学的写作研究室也设置了在线课程。
  4.聊天室
  聊天室很受学生欢迎。他们可以利用麦克风或者键盘在聊天室进行网上聊天,讨论热点话题,增进网友之间的感情。即使最内向的学生在聊天室也都变得活泼,而且健谈。由于有较多的交流机会,增加了学生在学习中的乐趣和信心。
  
  四、困难和局限
  
  尽管大多数人都确信在二十一世纪互联网将在大学英语教学中扮演重要角色,但在现阶段还存在一些困难和局限。
  1.困难
  要利用互联网进行大学英语教学,英语老师必须学习与熟练掌握与互联网和计算机有关的知识。然而,在较短时间之内要想使所有的英语老师对互联网和计算机有足够的了解是不大可能的。
  另一个问题是学校没有足够的计算机供学生学习英语,大多数学生为了上网要去网吧,这对于家庭困难的学生来说还是个负担。
  目前,缺少较好的大学英语教学课件也是一个问题。好的英语学习课件需要语言研究人员和课件制作人员的共同努力才能完成。此外,课件制作需要足够的时间和资金。
  2.局限
  和任何事情一样,互联网也有其局限性。网络上的确有无穷的信息,但是,并非所有信息都对学生有益。面对信息的海洋,青年学生经常在网络中迷失方向,不知道选什么好。并且,由于互联网是开放性的,学生们在网络上学习容易抛开英语学习而去做别的。
  五、结语
  对于语言研究人员来讲,他们应该继续努力研究和探讨如何在英语学习中更有效地使用互联网。并且,英语教师应该充分利用互联网和计算机这样的高科技工具来协助他们的教学,提高教学效率,培养出适应时代要求的有用人才。
  
  参考文献:
  [1] Warschauer, M
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