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一 针
绍兴十二年冬，太医馆德高望重的资深太医赖信无疾而终。其子赖长明天资聪颖，从小耳濡目染，深得家父医学之精髓，于第二年春子承父职，入太医馆，是年十八岁，成为太医馆最年轻的太医，人称“小太医”。
三月间，一天，他值日，淑华殿太监前来，称贤妃头痛欲裂，宣太医速速前往诊治。
他入太医馆才一月有余，见习期未满，不可单独行医。但当时太医馆只他一人，周公公着急，说就是你了，出啥差池有老奴承担。他年少，好胜心强，自恃医术不赖，正欲在同僚面前露一手，既然公公给台阶，就乖乖地跟去。
到了淑华殿，贤妃散漫地斜靠在榻上，他远远地磕头请安。贤妃命他近些说话。他低头移步，到榻前。贤妃又命他抬头，四目相对，各自一惊。
不料贤妃如此年轻，如此美貌。
贤妃往日所见太医均是老态龙钟，迂腐之极，岂料今日来了个美少年，英俊倜傥。她忽然想到“小太医”的传闻，就笑道：“你就是那个小太医？”
他脸红耳赤，低声称是。
贤妃见其害羞，越发觉得有趣，头痛倒像好了一半。
年庚多少？
十八。
尚有婚配？
没。
可有意中人？
他不曾近女色，见贤妃一个劲儿地问这些，越发羞赧，脸色速变，白里透红、红里泛白，惹得贤妃咯咯脆笑，花枝乱颤，挥手让他上前诊治。
父亲曾经说过，皇上有过一子，可惜夭折，龙体一向安康。建炎三年，金兵南下，有个不长眼的太监瞎闯寝宫，高呼金兵打来啦，将正忙于播龙种的皇上吓出病来，从此一蹶不振。整个太医馆十余年倾其所能，试遍万方，面对皇上的顽症皆无能为力。后宫三千，尽成摆设，枕单衾冷，郁郁寡欢。
一入太医角色，他倒是年少持重，望闻问切，别过了头思量，断定贤妃偏头痛乃气血不调所致。
他请娘娘坐正，纤长白皙的左手落在她的头上，轻轻摸索，找准穴位，右手针灸，下针如切。贤妃初时缩头缩脑，神情犹如少女，闭起双眼，微启樱桃小嘴，问：“痛不痛呀？”又软声叫他：“小太医，轻点。”待到他扎下两针，她才睁开媚眼，头微仰，悄悄偷看他粉嫩细薄如红樱桃皮般的双颊，点数他长长的睫毛，不觉神思恍惚。
催气、行气、出针，犹豫许久，赖长明方讷讷地说，尚需在娘娘胸口针灸两枚。
贤妃忘神，过后才问：“你说什么？”
他忙言明其医理，贤妃不觉也脸红，挺胸闭眼道：“小太医请。”
治后，贤妃顿觉满头生凉，神清气爽，让周公公大赏。
从此，贤妃一犯偏头痛，就必传小太醫前往。
起初，太医馆让其他太医陪同，但贤妃只传小太医进殿诊治，余等候于殿外。
三天五天，他就得跑淑华殿一趟。
见习期满，他独立行医。
施针同时，佐以药理，仍治标不治本。贤妃愿闻其详，他却不敢说，病根在皇上身上。
一日，赖长明正在施针，贤妃突然滚入他怀中，浑身酥软，香红如酒枣，却梨花带雨，娇滴滴地哀求长明给她狠狠扎一针，彻底根治了吧。待他恢复神志，却发现自己紧紧地抱着她。他浑身颤抖，她也浑身颤抖，彼此火烧火燎一般。
绍兴十四年，七月七日傍晚，朱公公突然来赖家宣他觐见。
朱公公乃垂拱殿太监。
赖长明心下一惊，卷了针灸包和一点细软，当即从后门溜走。
他慌忙穿过三条小巷，逃到罗城雇了头毛驴，赶脚的一路牵着跑，送他出草桥门。
他向西南潜逃，不敢行大衢，只走村串乡。不出数日，再无分文，凭针灸包糊点口，饱一顿饥一顿，风餐露宿四月有余，经浦江、兰溪、龙游、江山、上饶逃至安仁场，已到大寒时节。长期奔命劳顿，饥寒交迫，他体力不支，倒于山门外。香炉峰，兴安寺，是夜白马绕塔悲鸣，众僧甚是诧异，小沙弥挑灯出山门，发现了他。住持镜云大师调制汤药，喂满一周，赖长明方才苏醒。从此寄宿寺中，设堂医治民间疾苦，名声大噪，求医者云集，兴安寺香火鼎盛。
次年九月，贤妃夜夜入梦，神情悲戚，恸哭不止。赖长明夜不能寐，决意北上，镜云大师赠以白马，临别默竖一指，会意“只在一个呼吸间”。他快马加鞭，十月底潜回临安，夜探赖府，家破人亡，老母尸骨无存，家奴不知去向;又闻知贤妃于他出逃两个月后，被沉于钱塘江中。隔日，在草桥门外的江滩上，他供奉五牲，祭典贤妃，焚香点烛，冥钱无数，摇幡招魂，令其安生。
赖长明继续北上，穿过金兵封锁线，潜入长江以北。
南宋生涯，自此恍如隔世。
其实那日傍晚，垂拱殿太监奉圣旨前来赖家传他，只因龙体欠安。赖长明以为贤妃怀有身孕之事败露，朱公公是来索他命的。
淳熙十四年，赖长明在河南开封乐观街设泰和馆，坐堂行医，不谄贵不薄贱，童叟无欺，门面不大，名气着实不小。他医术高超，百病可医，疑难杂症能治，尤以针灸见长，一针见效，人称“赖一针”。悬壶济世二十八年，子孙满堂。著有《长明方术》和《针灸大全》，传于后世。
二 饵
绍熙二年七月，宋光宗赵惇疯癫，局势动荡，临安城内混乱不堪，谣言四起。
一天早上，一位清瘦的中年男子，戴顶尖头箬笠，满脸挂汗，右肩背只大鱼篓，右手横握两米左右的竹竿，竿头绕有粗丝，徐徐走到草桥门外，招呼船家。船夫见他面目清瘦，身着紫衫，脚踩黑皮履，必是城中贵人，蜂拥而上，拦道：“坐我的，坐我的。”
男子大皱眉头，高声道：“我可没有清白的铜钱。”
船夫听说没钱，如潮散去。
男子跨上一位老者的小船，小声道：“但有肮脏的银子。”
“好嘞！”老者推船入江，问道，“先生可是上西兴浦口？”
男子脱去皮履，赤足而立，衣袖擦汗，摇头道：“我来钓鱼，划到江心即可。” “包一天的话，”老者迟疑道，“价钱就……”
男子从大鱼篓里摸出一把碎银，摊在手上问：“多少？”
老者只取一枚。他一个月也挣不了这么多。
船到江心，男子松开竿头粗丝，长不足两米，既无浮漂，又无鱼钩，仅一线而已。姜太公钓鱼尚有直钩，这是哪门子钓法？男子从大鱼篓里掏出玉玺，细心捆扎。老者不识，问是啥？男子答：“世上最臭的石头。”老者想到茅坑里的石头，又硬又臭，问他何用？“诱饵。”他说，“世上最大的诱饵。”老者哑然失笑，他今天碰到的不是奇人，就是疯子。
果然，男子从大鱼篓里掏出大把碎银，哗哗地撒入江中，手势之轻盈，如同撒米糠。老者惊愕，忙扑过去，阻止他道：“银子哎，有你这般糟蹋的吗？”男子一脸漠然，淡淡道：“先打个窝嘛，才有鱼钓呀。”
老者心痛不已，无奈江水深达数十米，捞无可捞，唯有顿足。
“莫起贪念，”男子劝道，“不然，转世为鱼。”
男子跨腿，骑坐船舱横档上，面向江心一侧，横举鱼竿，令玉玺浅入水中，在他用碎银打窝的水域，来回慢移，不时如有鱼上钩一般，奋力朝船舱拎起鱼竿。粗丝尽头，自然只有那块世上最臭的石头而已。
午后，男子解下玉玺，换上金灿灿的大元宝。
一时漫长，一日短暂。日薄西山，男子空手而返，临别时，对老者说：“明日再来。”
老者连声道好，疯子的钱好挣。
男子出手阔绰，老者置了遮阳避雨的家伙，每日好酒好菜侍候，知其叶公，并非真垂钓，图个意思罢了。这天，老者玩笑道：“先生，你咋不用美女做诱饵呢？或许更容易上钩。”男子恍然，问金童玉女何处有售？老者乐了，傻的。
男子天天打窝、垂钓，数日不见收获。
老者又问，“先生所钓何物？”
男子浅笑：“届时便晓。”
有天午后，江中异动，男子奋力提竿，玉玺落舱时，一条大鱼破江而出，窜到船上，眼瞪玉玺，鱼嘴频张，欲吞玉玺。老者惊叹：“还真钓到大鱼哩！”慌忙帮他制服。此鱼叫“螺蛳青”，乃江中一霸，统吃一切水生物。老者估摸足有三十余斤，如此庞然大物，头回碰见。
小船疾速回到岸边。
男子称：“此鱼必为秦桧。”
老者不信。男子请他使刀，剖开鱼背，取走肚里货色，鱼肚内侧有“秦桧三世身”五个黑字。老者与围观者无不称奇。男子雇人将鱼背入临安城，悬挂于皇城之丽正门上，听闻者云集，三重门水泄不通，朝野一片哗然。
男子依然故我，老者对他刮目相看，不再要租金。
老者对秦桧之鱼百思不得其解，询问再三，男子方答：“但凡世间大奸大恶之人，转世必定为鱼。为何？让其尝尝‘人为刀俎，我为鱼肉’的滋味。一旦被人捉住，必先将它摔死，刮其鳞，剖其肚，去其腮，切割剁绞，煎炸煮炖，人人得以食之而后快。”男子与前判若两人，谈笑风生，又道：“越是大奸大恶之人转世为鱼，其味越鲜，人人争而食之，即使剩下鱼骨，也入猫腹。秦桧之流，二世为鱼，三世为鱼，四世为鱼……直到救赎。这便是罪孽佳肴。”
“我活了这把年纪，闻所未闻，”老者哈哈大笑，“先生真是奇葩说。”
仿佛为了印证他的言论，数日后，男子以金元宝为诱饵，又钓到一条二十来斤的胖头鲢鱼。老者问这回是谁？男子不假思索道：“不是蔡京，就是万俟卨。”老者劈开鱼背，去尽内脏，不见有字，连声说错了，拎去江中清洗，忽见“蔡京九世身”，顿时惊叫。
男子请人将胖头鲢鱼悬挂于候潮门上。
次日，临安城万人空巷，围观“蔡京九世身”者，比八月十八日观潮者更甚。
从此，草桥门外，钱塘江畔，人满为患。人人欲一睹男子尊容，更有城中公子哥儿，效仿男子，高价雇船，沽名钓誉。男子私约老者，辗转他处，再无音信。
绍熙五年七月，太上皇赵昚病故，宋光宗赵惇非但不服丧，而且公然出宫逍遥。宗室赵汝愚和赵彦逾秘密策划立新君，令太皇太后下诏，宋光宗被奉为太上皇，儿子赵扩即位，是为宋宁宗，年号庆元。
三 笑
宋氏三姐妹分别生于南宋德祐、景炎和祥兴年间，应三朝帝王而生，命理当非富即贵。无奈南宋气数已尽，连年战败，饥荒成灾，哀鸿遍野。一日，父亲宋世雄出门觅食，从此音信全无。三日揭不开锅，三姐妹面黄肌瘦，昼夜啼闹。母亲刘氏上秦家借碗米，秦老爷贪其姿色，秽言污语，扑前猥亵，刘氏举碗欲砸自己脑袋，自尽跟前，秦方才缩手。
刘氏一咬牙，带女儿上罗城街头行乞。但人心凉薄，又连年兵乱饥荒，难有施舍。
次日，刘氏诈死武林街头，令七岁大女儿金笑，抱两岁小妹玉笑，带五岁二妹银笑，抚“尸”哭号。三姐妹年幼，不懂人间七难八苦，哭声呆板、稀拉，终未奏效。劉氏屡次暗中伸手，偷掐金笑银笑的细腿，只拧一点皮肉，下手狠毒，哭声方有几分真切，引人围观。谁知银笑吃不起痛，哭着扑到刘氏身上，求母亲别掐她，惹人哄笑。
辛苦一天，颗粒无收。
是夜，刘氏令女儿在家中忍住饥饿苦练哭号。
她说：“你们把哭号练成了，就有饱饭吃。”
三姐妹眼射绿光，勤奋练习各种哭法，边练边问母亲：“这哭法对吗？”“这声音对吗？”刘氏盛怒：“我死了，你们就这么哭吗？”责令女儿闭上双眼，想象她去世景况，放声大哭。但她们毕竟尚幼，母亲又不是真死，仍不谙“悲痛”章法。时间一久，个个发困，东倒西歪，口里念经，少不得挨竹梢毒抽，无不痛哭流涕。
白天继续，女儿的哭号已有几分样子。每每走样，杨氏就暗语：“小心竹梢！”
夜间，刘氏继续督促她们练哭。人虽出生就会啼哭，但总有优劣。银笑比上不足，比下也不足，她声线细，哭得细声细气的，被姐妹嘲笑，被母亲揍骂，常常挨饿，不许睡觉。
银笑暗暗切齿，会哭有什么好！她想笑，但笑不出来。 一日清晨，见门口放有食物，想来夜间的哭号让人动了恻隐之心，四个女人相拥而笑。
从此，她们辗转临安城，打一枪换一个地方，靠无本生意勉强度日。
半年后，元兵攻陷京都，南宋小王朝逃往福建，再无退路，在崖山集体跳海自尽。
女儿太小，刘氏无法带她们随主南逃，倒是保全了家小性命。
改朝换代，百废待兴。
刘氏除了出卖肉体和诈死，什么都做，出力流汗，硬是将三个女儿养大成人。街坊邻居劝她留个在身边，刘氏说自己活不到那么老，相继将她们嫁了。岁月如钩，三十八年后勾走刘氏性命。三姐妹回娘家奔丧，哭号震动竹竿巷。巷人赶来围观，如同戏评家，对三姐妹评头品足。
大姐金笑最赞，小妹玉笑次之，老二银笑则令人摇头。
金笑素以哭丧为生，扮相一流，大嗓门，敢假哭，夹杂说唱，一套一套的，技术娴熟，在人前撕心裂肺，自不必说。玉笑媒婆兼产婆，常年东家进西家出，八面玲珑，在大姐前面自叹不如，但功夫不减当年。唯独银笑在家织布，内向，说话依旧细声细气，只哭不号。
灵堂里只剩下三姐妹时，少不了话旧，金笑和玉笑仍讥讽银笑，老勿大。
银笑上牙咬住下唇不吭声，忽见母亲突然咧了下嘴角，洒出一丝讥笑来。
她再细看，母亲又恢复了安详。
当年，她老是练不成哭号，母亲对她最为严苛。有一回她被打糊涂了，竟傻到擦着眼泪，认真地问母亲：“妈，等你去世的时候，你看我用哪个声音哭你比较喜欢？”结果又挨了巴掌，实沉沉的，都不觉得痛了，只有嘴里吐出夹杂肉糊糊的鲜血。
这件小事，至今仍被姐妹俩翻出来嘲笑她。
又过三十二年，大姐金笑去世。银笑和玉笑守在灵床两侧，面对面哭号。玉笑不肯和她同哭，总是她哭完了才哭，她一哭她就停。来参加丧礼的人，都说玉笑哭得赞，长姐如母，情深似海，痛彻心扉;而银笑哭得贼难听，同样是姐妹，差距咋就这么大呢？
银笑不敢抬头，怕碰到玉笑得意的眼神。
五年后，小妹玉笑也猝然走了。
银笑经历母亲和大姐之死，今又送小妹，不禁感慨千万：大姐有钱，小妹会做人，唯有自己家庭残缺，母亲和姐妹又始终不待见她，顿時悲从中来，往昔种种涌上心头，令她号啕大哭。但仅仅是哭还远远不能满足，她就将自己的身世，一件件一桩桩从嘴巴里拿出来控诉、质问，为何父亲抛家弃女跑得无影无踪？为何母亲只当她是扫把星？为何大姐和小妹对她总是恶言相加？为何嫁个男人命不长？银笑边哭边号，谁知越号东西越多，心里越堵，都自个儿争先恐后地向外直冒。这一场哭号令人动容，大家都说赞的，赞的。
然而，银笑刚找到哭号窍门，小妹一走，她又能哭谁呢？
她自己吗？
绍兴十二年冬，太医馆德高望重的资深太医赖信无疾而终。其子赖长明天资聪颖，从小耳濡目染，深得家父医学之精髓，于第二年春子承父职，入太医馆，是年十八岁，成为太医馆最年轻的太医，人称“小太医”。
三月间，一天，他值日，淑华殿太监前来，称贤妃头痛欲裂，宣太医速速前往诊治。
他入太医馆才一月有余，见习期未满，不可单独行医。但当时太医馆只他一人，周公公着急，说就是你了，出啥差池有老奴承担。他年少，好胜心强，自恃医术不赖，正欲在同僚面前露一手，既然公公给台阶，就乖乖地跟去。
到了淑华殿，贤妃散漫地斜靠在榻上，他远远地磕头请安。贤妃命他近些说话。他低头移步，到榻前。贤妃又命他抬头，四目相对，各自一惊。
不料贤妃如此年轻，如此美貌。
贤妃往日所见太医均是老态龙钟，迂腐之极，岂料今日来了个美少年，英俊倜傥。她忽然想到“小太医”的传闻，就笑道：“你就是那个小太医？”
他脸红耳赤，低声称是。
贤妃见其害羞，越发觉得有趣，头痛倒像好了一半。
年庚多少？
十八。
尚有婚配？
没。
可有意中人？
他不曾近女色，见贤妃一个劲儿地问这些，越发羞赧，脸色速变，白里透红、红里泛白，惹得贤妃咯咯脆笑，花枝乱颤，挥手让他上前诊治。
父亲曾经说过，皇上有过一子，可惜夭折，龙体一向安康。建炎三年，金兵南下，有个不长眼的太监瞎闯寝宫，高呼金兵打来啦，将正忙于播龙种的皇上吓出病来，从此一蹶不振。整个太医馆十余年倾其所能，试遍万方，面对皇上的顽症皆无能为力。后宫三千，尽成摆设，枕单衾冷，郁郁寡欢。
一入太医角色，他倒是年少持重，望闻问切，别过了头思量，断定贤妃偏头痛乃气血不调所致。
他请娘娘坐正，纤长白皙的左手落在她的头上，轻轻摸索，找准穴位，右手针灸，下针如切。贤妃初时缩头缩脑，神情犹如少女，闭起双眼，微启樱桃小嘴，问：“痛不痛呀？”又软声叫他：“小太医，轻点。”待到他扎下两针，她才睁开媚眼，头微仰，悄悄偷看他粉嫩细薄如红樱桃皮般的双颊，点数他长长的睫毛，不觉神思恍惚。
催气、行气、出针，犹豫许久，赖长明方讷讷地说，尚需在娘娘胸口针灸两枚。
贤妃忘神，过后才问：“你说什么？”
他忙言明其医理，贤妃不觉也脸红，挺胸闭眼道：“小太医请。”
治后，贤妃顿觉满头生凉，神清气爽，让周公公大赏。
从此，贤妃一犯偏头痛，就必传小太醫前往。
起初，太医馆让其他太医陪同，但贤妃只传小太医进殿诊治，余等候于殿外。
三天五天，他就得跑淑华殿一趟。
见习期满，他独立行医。
施针同时，佐以药理，仍治标不治本。贤妃愿闻其详，他却不敢说，病根在皇上身上。
一日，赖长明正在施针，贤妃突然滚入他怀中，浑身酥软，香红如酒枣，却梨花带雨，娇滴滴地哀求长明给她狠狠扎一针，彻底根治了吧。待他恢复神志，却发现自己紧紧地抱着她。他浑身颤抖，她也浑身颤抖，彼此火烧火燎一般。
绍兴十四年，七月七日傍晚，朱公公突然来赖家宣他觐见。
朱公公乃垂拱殿太监。
赖长明心下一惊，卷了针灸包和一点细软，当即从后门溜走。
他慌忙穿过三条小巷，逃到罗城雇了头毛驴，赶脚的一路牵着跑，送他出草桥门。
他向西南潜逃，不敢行大衢，只走村串乡。不出数日，再无分文，凭针灸包糊点口，饱一顿饥一顿，风餐露宿四月有余，经浦江、兰溪、龙游、江山、上饶逃至安仁场，已到大寒时节。长期奔命劳顿，饥寒交迫，他体力不支，倒于山门外。香炉峰，兴安寺，是夜白马绕塔悲鸣，众僧甚是诧异，小沙弥挑灯出山门，发现了他。住持镜云大师调制汤药，喂满一周，赖长明方才苏醒。从此寄宿寺中，设堂医治民间疾苦，名声大噪，求医者云集，兴安寺香火鼎盛。
次年九月，贤妃夜夜入梦，神情悲戚，恸哭不止。赖长明夜不能寐，决意北上，镜云大师赠以白马，临别默竖一指，会意“只在一个呼吸间”。他快马加鞭，十月底潜回临安，夜探赖府，家破人亡，老母尸骨无存，家奴不知去向;又闻知贤妃于他出逃两个月后，被沉于钱塘江中。隔日，在草桥门外的江滩上，他供奉五牲，祭典贤妃，焚香点烛，冥钱无数，摇幡招魂，令其安生。
赖长明继续北上，穿过金兵封锁线，潜入长江以北。
南宋生涯，自此恍如隔世。
其实那日傍晚，垂拱殿太监奉圣旨前来赖家传他，只因龙体欠安。赖长明以为贤妃怀有身孕之事败露，朱公公是来索他命的。
淳熙十四年，赖长明在河南开封乐观街设泰和馆，坐堂行医，不谄贵不薄贱，童叟无欺，门面不大，名气着实不小。他医术高超，百病可医，疑难杂症能治，尤以针灸见长，一针见效，人称“赖一针”。悬壶济世二十八年，子孙满堂。著有《长明方术》和《针灸大全》，传于后世。
二 饵
绍熙二年七月，宋光宗赵惇疯癫，局势动荡，临安城内混乱不堪，谣言四起。
一天早上，一位清瘦的中年男子，戴顶尖头箬笠，满脸挂汗，右肩背只大鱼篓，右手横握两米左右的竹竿，竿头绕有粗丝，徐徐走到草桥门外，招呼船家。船夫见他面目清瘦，身着紫衫，脚踩黑皮履，必是城中贵人，蜂拥而上，拦道：“坐我的，坐我的。”
男子大皱眉头，高声道：“我可没有清白的铜钱。”
船夫听说没钱，如潮散去。
男子跨上一位老者的小船，小声道：“但有肮脏的银子。”
“好嘞！”老者推船入江，问道，“先生可是上西兴浦口？”
男子脱去皮履，赤足而立，衣袖擦汗，摇头道：“我来钓鱼，划到江心即可。” “包一天的话，”老者迟疑道，“价钱就……”
男子从大鱼篓里摸出一把碎银，摊在手上问：“多少？”
老者只取一枚。他一个月也挣不了这么多。
船到江心，男子松开竿头粗丝，长不足两米，既无浮漂，又无鱼钩，仅一线而已。姜太公钓鱼尚有直钩，这是哪门子钓法？男子从大鱼篓里掏出玉玺，细心捆扎。老者不识，问是啥？男子答：“世上最臭的石头。”老者想到茅坑里的石头，又硬又臭，问他何用？“诱饵。”他说，“世上最大的诱饵。”老者哑然失笑，他今天碰到的不是奇人，就是疯子。
果然，男子从大鱼篓里掏出大把碎银，哗哗地撒入江中，手势之轻盈，如同撒米糠。老者惊愕，忙扑过去，阻止他道：“银子哎，有你这般糟蹋的吗？”男子一脸漠然，淡淡道：“先打个窝嘛，才有鱼钓呀。”
老者心痛不已，无奈江水深达数十米，捞无可捞，唯有顿足。
“莫起贪念，”男子劝道，“不然，转世为鱼。”
男子跨腿，骑坐船舱横档上，面向江心一侧，横举鱼竿，令玉玺浅入水中，在他用碎银打窝的水域，来回慢移，不时如有鱼上钩一般，奋力朝船舱拎起鱼竿。粗丝尽头，自然只有那块世上最臭的石头而已。
午后，男子解下玉玺，换上金灿灿的大元宝。
一时漫长，一日短暂。日薄西山，男子空手而返，临别时，对老者说：“明日再来。”
老者连声道好，疯子的钱好挣。
男子出手阔绰，老者置了遮阳避雨的家伙，每日好酒好菜侍候，知其叶公，并非真垂钓，图个意思罢了。这天，老者玩笑道：“先生，你咋不用美女做诱饵呢？或许更容易上钩。”男子恍然，问金童玉女何处有售？老者乐了，傻的。
男子天天打窝、垂钓，数日不见收获。
老者又问，“先生所钓何物？”
男子浅笑：“届时便晓。”
有天午后，江中异动，男子奋力提竿，玉玺落舱时，一条大鱼破江而出，窜到船上，眼瞪玉玺，鱼嘴频张，欲吞玉玺。老者惊叹：“还真钓到大鱼哩！”慌忙帮他制服。此鱼叫“螺蛳青”，乃江中一霸，统吃一切水生物。老者估摸足有三十余斤，如此庞然大物，头回碰见。
小船疾速回到岸边。
男子称：“此鱼必为秦桧。”
老者不信。男子请他使刀，剖开鱼背，取走肚里货色，鱼肚内侧有“秦桧三世身”五个黑字。老者与围观者无不称奇。男子雇人将鱼背入临安城，悬挂于皇城之丽正门上，听闻者云集，三重门水泄不通，朝野一片哗然。
男子依然故我，老者对他刮目相看，不再要租金。
老者对秦桧之鱼百思不得其解，询问再三，男子方答：“但凡世间大奸大恶之人，转世必定为鱼。为何？让其尝尝‘人为刀俎，我为鱼肉’的滋味。一旦被人捉住，必先将它摔死，刮其鳞，剖其肚，去其腮，切割剁绞，煎炸煮炖，人人得以食之而后快。”男子与前判若两人，谈笑风生，又道：“越是大奸大恶之人转世为鱼，其味越鲜，人人争而食之，即使剩下鱼骨，也入猫腹。秦桧之流，二世为鱼，三世为鱼，四世为鱼……直到救赎。这便是罪孽佳肴。”
“我活了这把年纪，闻所未闻，”老者哈哈大笑，“先生真是奇葩说。”
仿佛为了印证他的言论，数日后，男子以金元宝为诱饵，又钓到一条二十来斤的胖头鲢鱼。老者问这回是谁？男子不假思索道：“不是蔡京，就是万俟卨。”老者劈开鱼背，去尽内脏，不见有字，连声说错了，拎去江中清洗，忽见“蔡京九世身”，顿时惊叫。
男子请人将胖头鲢鱼悬挂于候潮门上。
次日，临安城万人空巷，围观“蔡京九世身”者，比八月十八日观潮者更甚。
从此，草桥门外，钱塘江畔，人满为患。人人欲一睹男子尊容，更有城中公子哥儿，效仿男子，高价雇船，沽名钓誉。男子私约老者，辗转他处，再无音信。
绍熙五年七月，太上皇赵昚病故，宋光宗赵惇非但不服丧，而且公然出宫逍遥。宗室赵汝愚和赵彦逾秘密策划立新君，令太皇太后下诏，宋光宗被奉为太上皇，儿子赵扩即位，是为宋宁宗，年号庆元。
三 笑
宋氏三姐妹分别生于南宋德祐、景炎和祥兴年间，应三朝帝王而生，命理当非富即贵。无奈南宋气数已尽，连年战败，饥荒成灾，哀鸿遍野。一日，父亲宋世雄出门觅食，从此音信全无。三日揭不开锅，三姐妹面黄肌瘦，昼夜啼闹。母亲刘氏上秦家借碗米，秦老爷贪其姿色，秽言污语，扑前猥亵，刘氏举碗欲砸自己脑袋，自尽跟前，秦方才缩手。
刘氏一咬牙，带女儿上罗城街头行乞。但人心凉薄，又连年兵乱饥荒，难有施舍。
次日，刘氏诈死武林街头，令七岁大女儿金笑，抱两岁小妹玉笑，带五岁二妹银笑，抚“尸”哭号。三姐妹年幼，不懂人间七难八苦，哭声呆板、稀拉，终未奏效。劉氏屡次暗中伸手，偷掐金笑银笑的细腿，只拧一点皮肉，下手狠毒，哭声方有几分真切，引人围观。谁知银笑吃不起痛，哭着扑到刘氏身上，求母亲别掐她，惹人哄笑。
辛苦一天，颗粒无收。
是夜，刘氏令女儿在家中忍住饥饿苦练哭号。
她说：“你们把哭号练成了，就有饱饭吃。”
三姐妹眼射绿光，勤奋练习各种哭法，边练边问母亲：“这哭法对吗？”“这声音对吗？”刘氏盛怒：“我死了，你们就这么哭吗？”责令女儿闭上双眼，想象她去世景况，放声大哭。但她们毕竟尚幼，母亲又不是真死，仍不谙“悲痛”章法。时间一久，个个发困，东倒西歪，口里念经，少不得挨竹梢毒抽，无不痛哭流涕。
白天继续，女儿的哭号已有几分样子。每每走样，杨氏就暗语：“小心竹梢！”
夜间，刘氏继续督促她们练哭。人虽出生就会啼哭，但总有优劣。银笑比上不足，比下也不足，她声线细，哭得细声细气的，被姐妹嘲笑，被母亲揍骂，常常挨饿，不许睡觉。
银笑暗暗切齿，会哭有什么好！她想笑，但笑不出来。 一日清晨，见门口放有食物，想来夜间的哭号让人动了恻隐之心，四个女人相拥而笑。
从此，她们辗转临安城，打一枪换一个地方，靠无本生意勉强度日。
半年后，元兵攻陷京都，南宋小王朝逃往福建，再无退路，在崖山集体跳海自尽。
女儿太小，刘氏无法带她们随主南逃，倒是保全了家小性命。
改朝换代，百废待兴。
刘氏除了出卖肉体和诈死，什么都做，出力流汗，硬是将三个女儿养大成人。街坊邻居劝她留个在身边，刘氏说自己活不到那么老，相继将她们嫁了。岁月如钩，三十八年后勾走刘氏性命。三姐妹回娘家奔丧，哭号震动竹竿巷。巷人赶来围观，如同戏评家，对三姐妹评头品足。
大姐金笑最赞，小妹玉笑次之，老二银笑则令人摇头。
金笑素以哭丧为生，扮相一流，大嗓门，敢假哭，夹杂说唱，一套一套的，技术娴熟，在人前撕心裂肺，自不必说。玉笑媒婆兼产婆，常年东家进西家出，八面玲珑，在大姐前面自叹不如，但功夫不减当年。唯独银笑在家织布，内向，说话依旧细声细气，只哭不号。
灵堂里只剩下三姐妹时，少不了话旧，金笑和玉笑仍讥讽银笑，老勿大。
银笑上牙咬住下唇不吭声，忽见母亲突然咧了下嘴角，洒出一丝讥笑来。
她再细看，母亲又恢复了安详。
当年，她老是练不成哭号，母亲对她最为严苛。有一回她被打糊涂了，竟傻到擦着眼泪，认真地问母亲：“妈，等你去世的时候，你看我用哪个声音哭你比较喜欢？”结果又挨了巴掌，实沉沉的，都不觉得痛了，只有嘴里吐出夹杂肉糊糊的鲜血。
这件小事，至今仍被姐妹俩翻出来嘲笑她。
又过三十二年，大姐金笑去世。银笑和玉笑守在灵床两侧，面对面哭号。玉笑不肯和她同哭，总是她哭完了才哭，她一哭她就停。来参加丧礼的人，都说玉笑哭得赞，长姐如母，情深似海，痛彻心扉;而银笑哭得贼难听，同样是姐妹，差距咋就这么大呢？
银笑不敢抬头，怕碰到玉笑得意的眼神。
五年后，小妹玉笑也猝然走了。
银笑经历母亲和大姐之死，今又送小妹，不禁感慨千万：大姐有钱，小妹会做人，唯有自己家庭残缺，母亲和姐妹又始终不待见她，顿時悲从中来，往昔种种涌上心头，令她号啕大哭。但仅仅是哭还远远不能满足，她就将自己的身世，一件件一桩桩从嘴巴里拿出来控诉、质问，为何父亲抛家弃女跑得无影无踪？为何母亲只当她是扫把星？为何大姐和小妹对她总是恶言相加？为何嫁个男人命不长？银笑边哭边号，谁知越号东西越多，心里越堵，都自个儿争先恐后地向外直冒。这一场哭号令人动容，大家都说赞的，赞的。
然而，银笑刚找到哭号窍门，小妹一走，她又能哭谁呢？
她自己吗？