汉字与中医，共同植根于中国传统文化。一个个看似毫无生气的方块字，其实是充满生机活力的，饱含着古人对自然、人体和疾病的认知。
　　王安石的名句“春风又绿江南岸”，用一个“绿”字形象地描绘出了春风吹拂，万物复苏的景象。多么美妙的联想啊，刚经历过严冬的树木，被春风一吹就又绿了，重新焕发出勃勃的生机，所以古人认为树木的生命是风给的。《黄帝内经》总结道：“东方生风，风生木，木生酸，酸生肝，肝生筋，筋生心，肝主目。”这样就把所有跟“木”有关的事物都联系到一起去了。
　　从自然形态来看，树枝的生长都是尽量地求舒展，这其实是有生物学的原理在里面的：舒展的技条可以尽量不让树叶互相重叠，从而保证阳光能够照射到每一片树叶，这样就能提高光合作用的效率。古人用两个字来概括木的这种特性——“条达”。
　　树木的生长一旦受到限制，看上去就会不自然，这时需要去除束缚，让它恢复自然。而人的情绪如果受到影响，就会表现出压抑的样子来，需要通过输泄肝气的方法来让他的情绪重新舒畅，古人觉得这两者之间很类似，所以认为人体中的肝脏在五行属性上归属于木，而输泄肝气的治法也被形象地表述为“木郁者达之”。
　　树木同中医中药的关系也非常密切，树根、树枝、树皮、树叶甚至树上渗出的树脂都能够作为药材。当然，树的种类不同其疗效也就不同。比如说肉桂树的嫩枝——桂枝的发汗解表、温经通阳的作用；桑树的嫩枝——桑枝的祛风通络的作用；刺桐的干燥树皮——海桐皮有祛风湿、通经络的功效；白蜡树的茎皮——秦皮有清热解毒、清肝明目的功效；侧柏叶能凉血止血，枇杷叶能化痰止咳……但也有一些树木药用部位的功效相同或相似，比如沉香和降香分别取的是沉香和降香檀的木材，它们就都有行气止痛的功效；乳香和没药分别采的是乳香树和没药树的树脂，它们就都能活血止痛，消肿生肌。
　　有不少中药的名字当中就带有个“木”字。比如“木香”，能够行气、调中、止痛；“木通”可以利水、泄热、通淋。还有一些药材直接以“木”为名称，比如“苏木”取的是心材，有活血通经，祛瘀止痛的功效。“平地木”用的是全株，鲁迅先生在他的《从百草园到三味书屋》一文中有所记载，虽名为木，但其实是矮小的灌木植物，可以止咳祛痰，利水渗湿，活血祛瘀。