学习没有起跑线，大脑终生具有可塑性；逼迫难以成就孩子，孩子想学的时候学得最快；大脑是个有限的资源，很少人得天独厚样样好……运动、游戏和阅读就是发展孩子大脑最好的三个方法。
　　大脑的重要性
　　作为家长，需要了解孩子大脑的大致构造：比如有一部分是额叶，具有大脑发展中最高级的整合功能，还有的部分负责听觉等。因此，父母不能打孩子，特别是打孩子的头部。因为这可能造成孩子大脑生理机制的损伤。而大脑一旦损伤，人就会在生理机制上遭遇障碍，日后再怎么通过后天的教育努力，希望也非常渺茫。
　　而从大脑发展的角度来说，每个人的神经是具有可塑性的。随着一些神经细胞再生，大脑的神经连接不停在改变。学习的时候，神经回路会加强。在我看来，不存在“输在起跑线上”“3岁定终身”等说法。因为人的大脑一直在发展、在变化，大脑有可塑性，大脑不停因应外界需求而改变神经网络连接，它的神经回路是可以改变的。
　　有的家长可能觉得自己的孩子开窍慢，但学习就是“学 习”，别人学一次就会了，就学他一百次；别人学十次就会了，就学他一千次。如果真能照这样子去做，即使再笨，也会变得聪明，即使再柔弱的人也会变得坚强。
　　孩子有一生的时间需要学习，不需要催他，也不需要急于一时一刻，但是情绪处理不当，会使孩子厌恶上学，甚至产生负向人格。而情绪就是改变大脑最快的工具。拿学习这件事来说，主动的学习才有用，被动学习没有用。孩子想学，偷着学学得最快。有的时候，你认为孩子具有某个缺点，这个时候也不要轻易去改变孩子，尤其不能让孩子有情绪障碍。
　　汶川地震后幸存者的大脑结构图显示：这些人脑部主宰情绪、记忆功能的部分，在25天内就出现了变化，产生焦虑，忧郁或创伤后压力症候群等症状。因此如果一个人每天都在想不好的事情，负面情绪就会放大。
　　著名大提琴家马友友的妈妈曾说过，马友友从来不会因为大提琴拉得不好而挨打，因为这位母亲深知，孩子如果挨打，就会对拉琴产生恐惧。
　　童年最好的玩具是有玩伴
　　一项实验表明：儿童游戏时，会产生一种特殊的物质，这种物质经过提取后，能帮助神经分叉快速地生长。
　　游戏不是学习的敌人，它是学习的伙伴，游戏是大脑成长的营养剂。从游戏中可以培养孩子的基本能力，而且会玩的孩子情商高，可以在团体游戏互动中学习如何与人相处，完成他的社会化。孩子游戏的时候，想象力在发挥，而想象力是创造力的根本。如果你太凶，就没有人喜欢跟你玩，太懦弱别人就要欺负你。这些都可在游戏中感悟习得。
　　小时候不会跟别人玩的孩子，长大后只会玩电子游戏，因为只有电玩这种没有生命的玩伴能够忍受孩子重复、不合理的咒骂和殴打而不离去。
　　还有很多家长有一种错误的认识：孩子的智力与玩具的多少有关。于是，给孩子买很多很昂贵的玩具。在加州大学的时候，我曾亲身参与了这个实验：实验把一只老鼠，两只老鼠，10只老鼠分别关在一起，实验结果显示，2只老鼠在一起的脑部神经和10只老鼠放一起的并没有任何区别。
　　也就是说，孩子成长，最需要的不是玩具，而是玩伴。只要是正常环境中成长的孩子，有玩伴比什么都好。如果家长能做孩子的玩伴，胜过给孩子买数不清的高级玩具。
　　运动使大脑加速运转
　　当人在运动时，会刺激多巴胺、血清张素、去甲肾上腺素这样的神经传导物质分泌，而这些正是促使神经连接的关键。所以，肚子饿的时候，做功课没有效率，刚运动完让孩子去做功课效果好，因为运动使大脑加速运转，以老鼠做实验显示，有运动的老鼠负责记忆的海马回比没有运动老鼠的大了15%，重9%，神经细胞的树状突和突触增加了25%。
　　此外，运动还使大脑年轻。有运动的2岁老鼠大脑与6个月大的老鼠一样年轻，有运动的老鼠大脑遭活性氧氧化分解的脂肪與DNA比较少。
　　阅读让孩子静下心来看世界
　　在我看来，说话是本能，阅读是习惯。阅读会改变大脑，阅读是最快的吸取信息的方式，眼睛一分钟看668个字，说话最快一分钟250个字，阅读比说话快3倍，阅读使孩子静下心来深入看世界，它是孩子智力发展的无限延展。
　　阅读可以将别人的经验内化成自己的，用有限的生命去学习无限的知识。那么，如何增加阅读能力呢？大量阅读课外读物才是真正增加阅读能力的方法。要让孩子大量阅读课外读物，因为凡是走过都会留下痕迹，广泛阅读会促进增加一个人的背景知识，背景知识决定了你所看到的视角。脑科学研究发现，大脑的可塑性是终身的，人终其一生不停地因新的经验而重塑他的大脑。
　　洪兰教育家、加州大学实验心理学博士、脑科学家。