中国是世界上采用谷物酿醋最早的国家，早在公元前8世纪就有了关于醋的文字记载。到了南北朝时期，食醋的产量和销量已经很大，当时流传下来的重要著作《齐民要术》就系统地总结了我国劳动人民从上古到北魏时期的制醋经验和成就。
　　醋本身含有对人体有益的营养成分，如合成蛋白质的18种氨基酸、葡萄糖、果糖、麦芽糖及丰富的无机元素（如钙、铁、磷等），都是人体新陈代谢过程中必不可少的成分。醋在所有调味品中是作为优选的，归结起来说，醋有四大好处：
　　醋能提味儿，增进食欲
　　醋在调节食欲方面有一定的作用，最简单的调味方法就是，用醋、酱油、蒜末等凉拌菜。在饭前吃些醋拌的小菜，对食欲不佳的人有较好的开胃作用。尤其对患有慢性病的病人和味觉退化的老年人来说，醋可以改变他们食欲不佳的情况，效果较为明显。
　　另外，醋还能刺激胃酸分泌，从而达到促进消化的目的。醋对胃酸分泌较少的人很有帮助，但消化道功能正常的人并不需要通过喝醋来增进消化功能。
　　醋能“减盐”
　　利用醋来提升食物的鲜美相比用盐要健康很多。在烹调时，少盐多醋不失为一种健康的饮食习惯。
　　吃太多的盐不但危害身体健康，而且人的味觉还会越吃越咸，其他食物也会跟着吃得多，水也越喝越多，体重随之也会增加。对于爱吃咸味儿的人来说，不妨在菜里加点醋，多一点醋少一点盐，不仅不会感到咸度不够，反而菜会变得更加鲜美可口，也更健康。
　　醋能抑菌
　　食醋中含有0.4%～0.6%的醋酸成分，可以在一定程度上抑制多种病菌的生长和繁殖。所以，在本地细菌和病毒类疾病流行的时候，人们可以在炒菜、拌凉菜时添加适量的醋，这样既可以开胃增食，又可以抑菌，可以说是“一石二鸟”。
　　醋能去腥解腻
　　醋是可以用于去腥解腻的好食料，如在烹制水产品或肚、肠、心等动物内脏时，醋可以消除食物的腥臭和异味，对一些腥臭味道较重的原料还可以提前用醋浸渍，同时可以去除一些表面附着的油脂。
　　认清食醋的误区
　　吃了这么多年醋，我还真不知道醋有那么神，连菌都能杀了。醋具有一定的抑菌作用，但是杀菌这事儿，还真不能让醋来承担。如果这是真的，早就没有那么多流行性感冒啦。实际上，醋的主要作用是调味开胃，至于其他“功效”……还是让醋好好歇歇吧。
　　“醋能软化血管降血压”的说法在中老年人群中流传已久，但这是一种错误的认识。
　　醋可以溶化钙，但是动脉粥样硬化不单纯是一个钙化的问题。血管硬化指的是血管内的粥样斑块形成，血管弹性降低，单纯靠吃醋就能软化血管是不具备科学依据的。醋酸本身较弱，在体内起不到上述“作用”，国内外目前也没有任何研究证明或提示“醋”有上述“作用”。
　　维护血管的健康有很多方法，比如清淡的饮食、少吃油腻的食物、多运动、戒烟限酒等，通过降低血脂来保持血管弹性。
　　吃醋减不了肥
　　喝醋减肥的方法曾经风靡一时，将黄豆或者黑豆泡在醋里腌渍成醋豆，声称每天早晚吃10～20颗，就能达到减肥效果。所持论调是醋能提高身体的新陈代谢作用，防止脂肪堆积，但目前并没有科学实验支持这种说法。若真要说喝醋能减肥，除非是喝大量的醋，喝饱了，吃不下其他东西，或是以吃醋豆取代平常的高热量零食，相对之下，热量摄取会减少。
　　不过，这种减肥方法无法持久，长期下来很容易造成营养素不均衡甚至损坏肠胃，有害健康。相反的，如果是喝些醋饮料，还可能会增肥。有些醋饮料中会加入大量的糖来提升口感，热量并不低，购买时要注意成分表中是否列有糖，以及碳水化合物含量和产品标示的热量。