歌手解晓东在《中国娃》中唱道：“最爱穿的鞋是妈妈纳的千层底，站得稳走得正踏踏实实闯天下……”在最炫民族风的吹拂下，那些曾经“穿着漂亮的皮鞋”的“漂亮的先生小姐”，如今越来越喜欢民间手工艺制作的鞋了。因为手工鞋不但美观、大方，而且实用——透气、吸汗、环保、不臭脚。
　　现在，越来越多的民间手工艺者为了顺应市场需求，也为了传承民族文化，加入到手工制鞋的队伍。“陇原巧手”、庆阳市宁县太昌乡联合村的郝淑芳就是其中之一。
　　找到致富路
　　如果不是因为一双鞋走了运，郝淑芳如今也许还过着面朝黄土背朝天的土里刨食的苦日子。那个时候，丈夫外出打工大半年，年底常常拿不到工资。一家人紧紧巴巴地过了年，孩子的学费常常拿不出来。郝淑芳常常叹气：“这样的日子啥时候是个头呢？”
　　2009年元宵节，43岁的郝淑芳到太昌乡集市买东西，看见几个农村妇女围着一位老太太讨价还价买东西。她探过头一看，原来是做工精美的虎头鞋，十几年前自己也给孩子做过。问了老太太价格，一双20元。郝淑芳突然间找到了属于自己的致富之路——我也可以做虎头鞋卖啊！她还特地买了一双，拿回家当样品——毕竟十几年没做了。
　　说做就做。麻利的郝淑芳回到家里，翻箱倒柜找出了长时间不用的顶针、锥子、大头针等工具及平整的木板、旧棉布、破布头，又到邻居家要了旧报纸。当天下午，她打了稀稀的糨糊，然后把碎布一层层平平整整地贴在铺了报纸的木板上，那个细心劲儿，就像铺新婚的床一样。随后，她把木板拿到外面的院子里，让早春的风轻轻把它吹干。
　　儿子见了说：“妈，怎么想起做布鞋了，现在谁还穿这个，我可不穿，多土，人家会笑话的。”郝淑芳什么也没有说，只是抿着嘴笑笑。
　　在等袼褙吹干晾干的日子里，郝淑芳也没闲着，进城买了色彩鲜艳的彩线、红红绿绿的绸缎、颜色淡雅的棉布。一切备齐后，她比照样品的鞋底剪下袼褙，三四层叠在一起，用粗麻绳简单缝起、包边、铺底，大针引着搓好的彩线“嘶嘶”穿过鞋底锥子扎好的孔，随后左手拿稳鞋底，右手“噌噌”拉线，用力紧绳，有时手都勒出了血印。郝淑芳纳得用心，针脚细密而匀实，还纳出了十字花、菱形图案呢。
　　纳好了千层底的鞋底，做完了鞋帮，紧接着是精致的虎头和绣花，这更是细心的活，需要细心、耐心、精心和熟练的技巧。手有点儿生疏的郝淑芳特地回了一趟娘家，让妈妈教自己做虎头和在鞋帮上绣花。自己的针线活手艺是自己还是姑娘时，妈妈手把手教的啊。
　　外出学手艺
　　很快，一双虎虎生威的虎头鞋就做好了，接着2双、4双。拿到集市上，郝淑芳很快把鞋子卖了，除去成本，净赚50元。她笑了，决定今后多做手工鞋子。
　　多做就需要更多的材料，这可不是一下子就能解决的，像旧报纸，总不能天天到别人家去要把？郝淑芳灵机一动，联系了一个收废品的，让他把几成新的报纸以高于收购价每斤5分的价格，卖给自己。
　　至于布料、鞋样等材料，郝淑芳就一个人坐上汽车、火车，千里迢迢跑到西安、广州去联系。在西安鼓楼回民一条街，她买了许多刺绣、蜡染等民族工艺品，回去慢慢消化吸收，融化进自己的做鞋工艺中。
　　与邯郸、广州、杭州等地民间手工艺者做的鞋子相比，自己的鞋子款式、花样比较单一，还不那么精致。郝淑芳对此很苦恼。在孩子的帮助下，她学会了上网。她就在网上淘宝店里搜寻款式、花色、绣工各式各样的手工鞋子，有时买来样品，小心翼翼地拆开慢慢研究。
　　2013年8月，郝淑芳坐车到西安进鞋料，她从店主那里了解到河南郑州一位师傅做手工鞋子，做工精巧、美观、大方，销路也不错。向店主要了师傅的电话号码，她当即买了一张无座的火车票，连夜赶往郑州。
　　一路打听，郝淑芳终于找到了师傅的店。看着店里各式各样的虎头鞋、绣花鞋、新娘鞋，串珠绣花的，珠片绣花的，她激动得双眼朦胧。
　　她向师傅说明了来意，抱歉地笑笑说自己没拿什么学费，不知道愿不愿意教她。师傅听了挥挥手说：“学费我就不要了，就当为支援大西北出一点儿力吧。你不用怕学走了手艺就抢了我的饭碗，市场这么大，你能抢走多少？”
　　师傅先让郝淑芳做一双虎头鞋。郝淑芳做鞋时，他在一旁认真仔细地观看，时而皱眉，时而展颜。做好之后，师傅指出了她技艺中应该注意的问题：
　　“包边剪布条时要格外注意，不要顺着布料的纹理剪，要与布纹成45度的角，斜着剪，否则布条较窄，容易脱线。包边时要顺着鞋底的走向，均匀而平滑地将布条包在鞋底四周，两侧布条所留的宽窄要一致。”
　　“铺底铺的最后一层软布，应略大于鞋底，缝制时要将布边向里折进去，使它略小于鞋底，然后再用细小而匀实的针脚将其缝住。”
　　“上鞋帮时，先从前端开始，针脚扎得要匀，线绳拽得要紧，还可以将鞋帮底边向里折一小绺，在两侧都上到中间时，将鞋帮后部比量合适缝起来，再继续完成鞋帮。”
　　……
　　开店干大事
　　从郑州回来后，郝淑芳萌生了开店干大事的想法。
　　可是开店需要钱，需要人手啊。
　　人手问题郝淑芳决定自己解决，她走街串巷，积极动员本村和临近村子有针线活基础的妇女做手工鞋。开始大家持观望态度，经郝淑芳好说歹说，十几个妇女决定参加。郝淑芳对她们进行了半个月的培训，直到每个人都能熟练地做出一双虎头鞋或者绣花鞋为止。
　　资金问题决定找政府申请解决。她多次跑村里乡里甚至县里，说开店的好处。
　　2014年下半年，庆阳市妇联主席苏秀霞了解了郝淑芳的困难和想法，提供4万元资金，帮她开起了店——宁县伊人绣鞋业有限公司，鼓励她做好自己的鞋，走好自己的路，带领周围的妇女姐妹们发家致富，销路的事情她不用担心，妇联会联系外地厂商。
　　当年，宁县伊人绣鞋业有限公司就收到了两笔大订单——西安一笔4000双虎头鞋，广州包括虎头鞋在内的鞋子8000双。
　　随后，郝淑芳带领8名姐妹，夜以继日地打袼褙、剪鞋样、包边、铺底、纳鞋底、做鞋帮、上鞋帮、绣花，忙得不亦乐乎。腰酸背疼、手麻眼花了，稍微休息休息，接着继续做。针脚还是那么细密、匀实，绣工还是那么扎实、精美。最后，1.2万双鞋子都按时保质交了货。那一沓沓红红的钞票，把姐妹们的脸都映红了。
　　为搞活经济、安置就业，庆阳市宁县等县把民俗文化产业作为富民增收、强农惠农的新型产业，不断完善机制，加大扶持力度，在市、县妇联的配合下，组织了刺绣、手工、编织技能培训班，提高农村劳动力尤其是妇女们的就业技能。强中更有强中手，技艺还有精中精。为提高自己的做鞋技能，2015年，郝淑芳先后参加了两次市级培训、两次县级培训。同年，她还被甘肃省妇女联合会评为“陇原巧手”。
　　宁县伊人绣鞋业有限公司开办一年多来，8名熟练的做鞋工人明确分工，计件计费，平均一个月做鞋3000双，一双批发价24～25元，月收入7万多元。工人月薪2400元左右，一年近3万元。大家先后翻新盖了房子，添置了家电，过上了好日子。
　　中新网在报道中提到：“以庆阳彩霞香包有限公司、宁县伊人绣鞋业有限公司、湘乐永乐鞋业有限公司等企业为龙头的文化产业，已经成为全县产业结构调整、农村经济发展、农民致富增收的支柱产业。”
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