中国地域辽阔，气候、地理环境的不同造就了饮食习惯、生活方式的差异，也使得南北方人在健康和平均寿命上逐渐拉开了差距。从许多数据中可以看出，南方人的总体健康状况好于北方人。这种差距是如何造成的？
　　五大原因造成健康差异
　　高盐寒冷导致高血压。北京同仁医院心血管疾病诊疗中心副主任医师马志敏指出，北方人做菜偏咸，喜欢用酱油等调料，导致盐的日均摄入量达12～18克，远高于南方人的7～8克。加之北方天气寒冷，人体周围血管长期收缩，容易导致血压升高，继而诱发各类心脑血管疾病。因此，建议北方居民将酱油的使用量减少一半，烹饪时尽量多学习南方，选择清蒸、白灼的方法，每人每天盐摄入量不要超过6克。
　　严重雾霾诱发肺病。近年来，华北地区连现严重雾霾。北京大学第一医院呼吸科主任王广发表示，遇到雾霾天，尤其是在冬季，出门最好戴口罩；家里少开窗，使用空气净化器；平时多喝水，如蜂蜜水、梨水等。
　　细粮大肉带来肥胖。北京协和医院内分泌科主任医师伍学焱说，北方人爱吃大鱼大肉、精米白面，而云贵居民常吃玉米、荞麦等粗纤维食物；重庆、广东、湖南等南方地区多山，居民的体力活动相对更多，对控制体重有利；而在高寒的东北，人们更愿意窝在家里。一动一静的差异，最直接的体现就是北方胖人多。因此，北方人最好多吃粗粮、鱼肉，少吃精细米面和油脂过高的肉类，并坚持运动。
　　脾气暴躁可能伤肝。吉林大学中日联谊医院内科学博士李岩认为，北方人性情豪迈，脾气或多或少有些急躁。中医认为“肝主情志”，怒则伤肝，不良情绪刺激会损害肝脏，进而影响体内废物代谢。北方人应学会调节情绪，用宽容、积极的心态面对生活。想要发脾气时，先试着放慢语速，做个深呼吸，换个环境或在话题上打个岔，让心情慢慢平复。
　　性子太急增加压力。北京回龙观医院临床心理科教授彭旭认为，相比北方人，南方人在生活上更细腻。在四川、重庆等地，随处可见在公园唱戏、跳舞、打麻将的人，生活很放松。而北方人多是风风火火，每天像有忙不完的事，因此带来不必要的压力。建议北方人让心慢下来；全家人定期踏青，体味大自然；吃饭细嚼慢咽，享受美食。
　　北方人也有健康好基因
　　专家认为，尽管南北方存在健康差异，但在很多方面，北方人也有值得南方人學习的地方。
　　首先，北方人性格爽朗，有助减压。研究发现，高寒地区居民患抑郁症的几率较高，但东北、西藏等地抑郁症发病率并没有高出全国水平。彭旭认为，这与他们性子爽快、爱聊天，能释放不良情绪有关。南方人不妨放下戒备心，多跟同事、朋友聊聊天，谈些轻松话题。
　　其次，北方人甜食吃得少。世界卫生组织推荐的糖摄入量为当日摄入总能量的5%左右，约为25～30克。建议江浙沪一带居民，饭菜少放或不放糖，少吃高糖甜点。
　　最后，北方天气寒冷，人们身体更健壮。北方胖人多，但结实的“肌肉男”也不少，而南方人大多偏瘦小。北方整体比南方寒冷，需要摄入大量能量和碳水化合物，使得北方人的身形更加高大魁梧，抵抗力更强。建议南方人适度增加瘦肉、蛋、牛奶、鱼类的摄入。