长期以来,中国城乡社会救助差异显著,农村救助项目实施落后、救助标准较低,救助目标定位不准确、项目间缺乏有效衔接,农村社会救助多头管理、管理方式不科学,救助立法滞后、立法层次参差不齐。中国"二元"经济结构导致了社会救助制度的城乡分割,政府救助理念落后、救助责任不到位,政府间救助事权和支出责任划分不明确,财政资金供给严重不足,救助需求表达渠道不畅通,公共决策机制不完善等成为当前农村社会救助制度改革的桎梏。近年来,中国农村社会救助形势发生了一些新变化,农村减贫的难度不断增大。为适应农村贫困及其性质变化的要求,对农村社会救助制度改革进行顶层设计已是大势所趋。这就需要加快实施城乡一体化的社会救助体系,明确各级政府的救助事权和支出责任,适时提高农村社会救助标准和水平,建立农村多元化社会救助方式,规范农村社会救助的管理体制,健全社会救助需求表达及决策机制,并不断完善农村社会救助的法律体系。