在山西郇阳大地，活跃着一支眉户剧团，他们编排演出的现代眉户剧，主要反映新农村、新农民的新生活，富有特色，生活气息浓郁，为眉户剧种反映现代生活开拓出一片新天地，为振兴传统戏剧文化作出了独特的贡献。这个剧团的带头人便是闫慧芳。
　　闫慧芳，女，国家一级演员，民进会员，山西省非物质文化遗产晋南眉户剧传承人。中国戏剧家协会会员，中国戏曲现代戏研究会理事，山西省戏剧家协会常务理事，山西省第十、十一届人大代表，临猗县眉户剧团团长。从事眉户戏曲艺术表演30余年来，先后30多次获国家及省、市级表演奖。2007年获中国戏剧梅花奖，2011年获“中国戏曲现代戏突出贡献奖”，2013年获全国“五一”劳动奖章。
　　近年来，闫慧芳带领临猗县眉户剧团常年累月上山下乡，送戏上门，足迹走遍秦晋豫3省1500余个村庄，年平均下乡演出280项次。1999年，临猗县眉户剧团被文化部表彰为“全国文化工作先进集体”，2003年被中宣部、文化部表彰为全国“服务农民服务基层文化先进集体”。
　　演技精湛 获奖连连
　　闫慧芳从事戏曲表演30年来，注重眉户剧种的传承创新，勤学苦练，形成了表演细腻、唱腔委婉的表演风格。她先后在30余本剧目中担任主演，精湛高超的演技，获得专家及广大观众的好评和赞誉，成为眉户现代戏的杰出代表和领军人物。
　　闫慧芳在眉户现代戏《唢呐泪》中扮演桃叶，获中国现代戏第七届年会优秀表演奖，并参加了电影《唢呐情》的拍摄；在《打碗记》中扮演白玲，获山西省教学剧目优秀表演奖；在《杨柳春》中扮演钱姨，获山西省现代戏交流评比优秀奖；在《迟开的玫瑰》中扮演乔雪梅，获中国第六届“映山红”戏剧节表演一等奖；在《十里花香》中扮演菊花，获第七届“映山红”戏剧节表演一等奖；在《山妹》中扮演山妹，获中国第八届“映山红”戏剧节优秀剧目奖和优秀表演奖第一名。2007年12月获中国戏剧梅花奖。
　　与此同时，闫慧芳还言传身教，精心培养了一批舞台新秀，先后有20余人获得各种奖励并晋升高级职称。
　　推陈出新 创作精品
　　无论条件多么艰苦，闫慧芳在临猗眉户剧团坚持编演现代戏，坚持推陈出新，她倾注心血不断创作艺术精品，在全国3000多个剧团中独树一帜，打造出一块闪亮的金字招牌。
　　多年来，她和演职员工创作演出了7部具有时代气息的优秀剧目，即《酸枣树，甜枣树》、《张小民》、《十里花香》、《山妹》、《果乡情》、《守望》、《峨嵋岭》。在第六届中国“映山红”戏剧节获9项奖励。《张小民》获山西省“五个一工程”奖，《十里花香》获运城市“五个一工程”奖、第七届映山红戏剧节全部大奖，中国第八届“映山红”戏剧节获优秀剧目奖。《山妹》获山西省“五个一工程”奖。同时，移植演出了《迟开的玫瑰》、《留下真情》、《吵闹亲家》、《陕北婆姨》、《犟女婿》、《红丝带》、《女人当家》及大型歌舞等，受到群众普遍欢迎。根据运城市优秀共产党员、模范村委主任张小民编写的大型现代戏《张小民》演出后，受到中共山西省委、省政府的高度重视。排演的《山妹》、《十里花香》，2007年以来在中央电视台戏剧频道多次播出。
　　2011年，为了宣传全国优秀共产党员荆保山的模范事迹，她带领创作人员深入位于深山的平陆林场，走访荆保山家，精心创作。2012年6月，根据荆保山事迹改编的《守望》与观众见面，在各市县区巡回演出100多场，产生了全市学习荆保山的轰动效应。
　　2008年以来，结合农村改革30年成效，闫慧芳精心创作了8集戏曲电视连续剧《峨嵋岭》，2013年拍摄完毕。为推动现代农业发展，更新观念，起到了不可估量的社会效益。
　　与时俱进 开拓创新
　　为适应市场经济需求，闫慧芳与时俱进，努力探索县级自负盈亏剧团深化改革的新途径，使临猗剧团从困境中一跃跨入全国先进行列。一是改革内部管理机制。实行团长负责制、演员聘任制、工资浮动制，有效地调动了演职员工的积极性和创造性。二是创新经营理念。实行行业联谊，累计筹资70余万元，使剧团的硬件和演出效果明显提高。三是多方搭桥，为经济建设服务。先后为北京多家企业联合演出，有效提高了剧团的社会效益和经济效益。
　　2000年以来，临猗剧团年均收入达100万元，进入建团58年以来发展的最好时期。场均收入翻了3番；演职员工的工资翻了3番。同时不断改善办公条件、演出设备和演职人员的住房条件。2006年解决了遗留多年的养老保险问题。剧团的演出收入、获奖情况在山西省县级剧团名列前茅。
　　多年来，闫慧芳把生活作为艺术之源，紧扣农村改革发展的脉博，高唱时代之歌。不论创作剧目还是移植剧目，都直接反映农民群众生活，并且不畏艰苦，送戏下乡。送戏上门，足迹走遍秦晋豫三省1500余个村庄，行程40余万公里，年平均下乡演出280余场，累计演出8000余场，观众达600余万人次，极大地丰富了农民群众的文化生活，赢得了社会各界的广泛赞誉。
　　闫慧芳，正在眉户剧振兴的道路上，带领临猗眉户剧团不断迈出新的步伐，开创新的局面。