竞争关系是平等的市场主体之间通过争取交易机会获取竞争利益从而形成的一种社会关系。反不正当竞争法意义上的竞争关系一直以来都备受学界和司法实务界的关注。本文从竞争关系相关的基础理论着手,结合大量案例进行司法实践考察,对比域外有关竞争关系认定的立法和司法实践经验,对反不正当竞争法意义上的竞争关系认定问题进行阐述。通过司法实践考察可以发现,竞争关系在司法实践中呈现出逐渐淡化的趋势,法院对于竞争关系认定的态度经历了从限制直接竞争关系到不再限制,从坚持将竞争关系的存在作为不正当竞争行为的认定要件、《反不正当竞争法》的适用前提到不再坚持的变迁过程。当前司法实践中,法院在审理不正当竞争纠纷案件时仍然重视竞争关系的认定,将竞争关系作为不正当竞争行为的认定要件是法院对其进行认定最主要的原因。经营范围和行业类别性质是司法实践中得到广泛认可和普遍适用的两种竞争关系的认定标准。在处理商业诋毁纠纷和虚假宣传纠纷时,法院更倾向于对当事人之间的竞争关系作出认定。互联网商业环境中的竞争关系具有不确定性和动态变化性特点,互联网新型不正当竞争纠纷中竞争关系认定标准的差异性较大。世界各国亦呈现出愈发宽泛理解和灵活认定竞争关系的态势。在当前市场竞争环境下认定竞争关系应遵循以下思路:竞争关系既不是《反不正当竞争法》的适用前提,亦不是不正当竞争行为的认定要件。但是,竞争关系的认定对于不正当竞争纠纷案件的审理仍具有区别其他民事法律关系、明确原告资格、作为行为不正当性判断的重要参考等重要作用。竞争关系的认定应结合具体案件情况,一般应从较宽泛的角度对其进行理解,并以经营者具体、实际的经营行为间存在最终竞争利益的争夺作为竞争关系的统一认定标准。