中国古代有许多以执法严峻而著称的官员,他们被称为“酷吏”。最早将这一特殊群体纳入史学视野的司马迁,他在《史记》中设立《酷吏列传》,从而开创了一个传统。此后,又有九部正史设立《酷吏传》。这十篇《酷吏传》描绘出了中国古代不同时期酷吏的群体肖像。酷吏的大量存在一定程度上加强了中央集权,有利于统治者方针政策的贯彻执行。但是,由于各个时期的时代背景、政治形势不尽相同,因此,酷吏的立传标准和择取的事迹类型在不同的时期也有所不同。本文从史学史的角度出发,通过对《酷吏传》在正史中的分布情况和主要特征的梳理,进而探讨正史《酷吏传》的立传标准、演变趋势及原因。本文包括五个部分。第一部分为绪论,先介绍本文研究范围,指出研究正史中《酷吏传》是填补酷吏类传方面的空白,接着综述今人在论文和专著方面对酷吏的研究,以便对前人的研究有所了解。接着对本文的研究思路和研究方法进行简单的说明,最后指出本文的创新点与不足之处。第二部分主要从《酷吏传》在正史中的分布情况、所占比重以及酷吏的主要特征等方面,来概述正史《酷吏传》的基本情况,并分析各时期《酷吏传》的立传标准,从而阐述不同时期《酷吏传》立传标准的差异性。第三部分对《酷吏传》的主要立传标准的演变及趋势进行分析,从《酷吏传》立传标准的异同出发,总结出《酷吏传》立传标准随时代环境的演变而不断变化的规律。第四部分在前面分析的基础上,从酷烈观、忠君观、贪婪以及史书官修、私修差异等方面的影响来具体分析《酷吏传》立传标准变化的原因。第五部分为结语,即对本文的主要观点进行简要的总结。